每隔几天的晚上，餐馆外就会出现一台超大的电视机，食客们就纷纷聚拢在电视机前。但在打开电视之前，餐馆的工作人员总会在水族箱的球门前各插上一面花哨的旗帜，并将一粒小小的足球交到章鱼的触手上。

当章鱼拿到足球，它会做什么？它会将足球投进它选中的球门。

围观完章鱼的选择，食客们纷纷掏钱下注，然后迫不及待的打开电视机——原来他们等待的是一场外国人之间的足球比赛。

当时的白典并不明白，为什么看球赛的人吃的是宵夜，而踢球的人明显奔跑在白天的球场上。又过了几年他才懂了——那一年是2008年，世界杯在南非举办，一条名叫保罗的章鱼因为超高的预测成功率而名声大噪。世界范围内的许多酒吧餐馆纷纷跟风，推出了属于自己的“章鱼保罗”。

很显然，这条食街上也有一条。

从比赛结束后食客们的反应来看，海鲜餐馆的这只保罗同样拥有不俗的战绩，这也使得它在“海鲜界的鬼门关”里舒舒服服地生存了十多天之久。每猜对一次比赛，它还能享受到贝类、小虾甚至卖不出去的死鱼作为奖励。

但是就连十岁的白典都知道，好运气不可能一直持续——同样的红绕牛肉泡面晚餐，今天碗里可能多加一个鸡蛋，明天也许就是一堆鸡蛋壳。

而作为不少球迷眼里的“大仙儿”，海鲜餐馆的保罗显然也意识到了这一点。

于是在一个月黑风高的晚上，保罗逃跑了。

白典也许是唯一目睹保罗逃亡全过程的人，至于其他人——无论老板、伙计还是食客，全都被电视机里激烈的冠亚军之战夺去了注意力。

球场上，0-0的战况一直延续到了加时赛。除了白典，根本没有任何人发现那只聪明的章鱼已经悄悄爬上了水族箱的顶部。它用吸盘一点点挪开了重量有限、也并不严丝合缝的玻璃滑盖。首先探出了一条触手，在空气中晃晃悠悠地转了转，然后牢牢地扒住了玻璃箱的外壁；紧接着是第二条触手，第三条……

一次性望远镜的成像毕竟还是太糟糕了——白典实在没能看清保罗究竟是怎样从那条仅有二指宽的缝隙里钻出来的。整个过程就像是魔术里的极限逃脱，因为太不可能而格外令人惊喜。

在白典的屏息凝视之下，保罗飞快地爬下水族箱，来到了地面。可是新的问题又产生了：前后左右全都是陆地，这条来自海洋的软体动物又该何去何从？

白典设身处地地替保罗想了想，不仅毫无头绪，甚至还隐隐地感到恐惧——它对人类建造的钢筋混凝土森林没有任何了解，却必须躲过所有足以致命的危险，才能够寻找到一线生机。它能够依靠什么？依靠猜对足球比赛结果的超级幸运吗？

如果说自由的代价就是未知的恐惧，那么缩回到水族箱里接受豢养直至惨烈的死亡，会不会是更好的选择？

而就在白典举棋不定的时候，保罗却给出了它自己的选择。

只见它飞快地在地面上爬出了四五米，找到一处下水道排水口，然后就像刚才从水族箱里钻出来时那样挤过狭窄的孔洞，彻底消失在了黑暗中。

白典愣愣地看着重新变得空空荡荡的排水口，直到远处爆发出一阵哄闹声——电视机里的全场比赛结束，食客们纷纷将手中的啤酒瓶摔在地上，甚至还有人作势要掀翻酒桌。

也许是为了平息食客们的怒气，店家向服务生使了一个眼色，后者立刻转身走向水族箱，高高地撸起了衬衫衣袖，一手拿着剪刀。

当然，水族箱里什么也没有。

楼下客厅里也响起了父亲的咒骂声，可是白典却忽然变得高兴起来了。

那条聪明的章鱼无论此刻身在何处，它至少凭借一己之力戏弄了那么多人，甚至为自己的鱼生赢得了一次宝贵的自由。

哪怕那种自由是有限甚至短暂的，哪怕它的结局依旧是死亡……但至少这一刻，白典为保罗感到由衷的快乐，甚至还有点自豪。

一周之后，在被送往精神病院的路上，白典逃跑了。

作为一个十岁的孩子，他知道自己并不具备独自生活的能力，也明白自己对于外面的世界几乎一无所知。可是自从目睹那一场伟大的逃脱之后，他就再也无法忍耐那个锁住自己的小小容器了。

他要属于自己的自由，哪怕是有限甚至短暂的，也绝不后悔。

那天晚上，他躲在一架开往外省的货车车厢里，在颠簸中做了一个难得的美梦。

在梦中，聪明的保罗通过城市的雨水系统顺利回到了海洋故乡，并且自由自在地游弋着。