靳懿威冷声道：「他们的消息还真灵通。」

魏干面色微微窘迫，「商帮看重大人到任，翘首以盼才密切注意。」其实商帮会有如此大动作的设宴，原因无它，正是因靳懿威入了皇上的眼，这里只是他暂时栖息的小庙，所以这段时间大家套好交情，图的仍是未来的利益。

靳懿威闻言只是定定的看着他。

「呃，大人跟夫人一路上舟车劳顿，请先梳洗休息片刻，待傍晚时分，自有马车接送赴宴。」语毕，魏干行礼后退出院落，暗抹一把冷汗。年轻俊美的靳大人比前任县官更难讨好，可别「上头」牵制不成，再下杀手，让他成了短命县官。

夜幕低垂，靳懿威跟范敏儿在魏干的陪同下，乘坐马车来到城中的东成会馆。

会馆内人声鼎沸，衣香鬓影，觥筹交错。

魏干领着靳懿威夫妇与在场的宾客寒暄，其中有官有商，众人在言谈间莫不盛赞这对外貌出色的人中龙凤。

范敏儿对这些人都不陌生，她的心甚至是激动的。她回来了，整颗心都要飞向宜和洋行，恨不得现在就过去看一看，但这无聊的商宴她又不能不来。

听着众人对靳懿威的赞赏，她将目光移到他身上，在她眼中，他的确是光芒万丈，或许应该说是他孤傲冷峻的气质处在这些利欲熏心的商官之中，特别明显，无法忽视，她不由得朝他露出一笑。

在靳懿威眼中，盛装打扮的范敏儿让人印象深刻，美得令人惊艳失神，虽然宴席上并非没有美人，只是范敏儿有着出尘如仙的容貌，尤其这突如其来的倾城一笑，更让有些人忘形的赞叹出声。

此时，喧闹的人声突然安静下来，原来是贵客临门。

巡抚江方桩一身华服，以睥睨众人、不可一世的模样大驾光临。他可是两江总督面前的大红人，从那双闪动着精明狡诈的黑眸中，就可看出他是只面面倶到的老狐狸。

多名官商一一上来刻意逢迎、请安问候，靳懿威跟范敏儿也在魏干高调的引见下，不得不上前寒暄。

前世范敏儿就对这名城府极深又极好色的老官吏很厌恶，能不遇见就不见，但此刻仍得裣衽行礼。

江方桩一双老眼瞬间粘在她那张柔美娇嫩的丽颜上，神魂差点飞一半，但老奸巨猾的他知道这是什么场合，微微一笑就将目光移到俊美挺拔的靳懿威身上，拍拍他的肩膀，「今日本巡抚可是特地为你而来，咱们找个静一点的地方聊上几句。」

靳懿威直觉的看了范敏儿一眼，她微微颔首，给他一个放心的含笑眼神，再指指有不少女眷夫人同座的另一厅，他这才点点头，与江方桩往后方的院落走去。

落单的魏干很快的穿梭在宾客间，说笑自如。

亭台楼阁、奇峰屹立的庭园内灯火通明，江方桩边走边说着定容县这里有许多公务应酬，虽是饮酒作乐，但身为县官的靳懿威也不能缺席。

他指着临水长廊旁池塘内的大小鱼儿，意有所指的道：「小鱼都懂得跟着大鱼游，定容县也有不少达官显要，谁该趋之若鹜的与之交好也是同个理，站对边了，金子、女人都有。」

靳懿威没有表示，只是一双黑眸深敛，教江方桩看不穿他心中所思。

「有些话不急着说，只是告诉你，跟外头那些巨富商家好好相处，有所需，大家也好商量，若是遇到不上道的，怎么应付也很简单，只要箝制住生意命脉——」

江方桩的目光陡地一冷，话锋跟着一转，「同理，你若不上道，挡了某些人的财路，也是会被掐住命脉的，总之你若有什么不懂，不知怎么做，就来找我，本巡抚给你撑腰，江南一带还没人敢不买我的帐。」

见靳懿威仍是一脸漠然，他也不以为意，这种故作清高的小官，他见得还少吗？不用一年，贪色皆来，谁耍清帘只是找死。

「对了，京城第一美人的名号果真不假，你的夫人确实是世上难得一见的美人胚子，本巡抚年已五十，仅仅看一眼也是神魂颠倒呢，哈哈哈——」江方桩目露邪淫，拍拍靳懿威的肩膀后，大笑离开。

靳懿威的黑眸闪过一丝怒火，若不是顾忌后面的事，他会毫不犹豫的剜出他那对色眯眯的老眼。

可以想见，宴席中以淫欲眼色看范敏儿的男人肯定不少，这里面有太多大官、商贾，在他们眼中，他不过是个小官，敏儿只是个小官夫人，就算出手调戏也没什么大不了。

他黑眸一凛，明知不该调动已安排好的下属，他还是走到一旁的僻静处，吹了一声暗哨。

倏然之间，两名黑衣人从前方屋檐飞窜过来，站定拱手，「主子。」