不远处，传来敲敲打打的声音，黑眸微眨，那抹孤寂顿时沉淀在外人看不到的眼底深处。

深吸了一口气，夏若琳?拉伯雷从湖畔起身，往梅瑟希亚庄园走去，几个工人正在绿草如茵的前院架设平台与长长的玫瑰花架，负责布置订婚会场的唐纳一见到她，眸中仍难掩惊艳。

但明天，她就成了贾克的未婚妻了！

回想乍见这朵生长在英国南方古老庄园里的动人蔷薇时，他是整整呆立了有几分钟之久，要不是工作伙伴喊醒他，他不知道还会当雕像多久。

「辛苦了。」

她的口气礼貌但疏远，恰如其份的表现她出生贵族世家的身份，予人望而不可及的观感。

唐纳及一些工人对着她行了长长的注目礼，一直到她的身影没入后院的碎石步道后才继续手边的工作。

「乒乓－－」宏伟的庄园后方突地传来玻璃破碎声响，下一秒，一个醉醺醺的吼声即起，「给我酒！该死的，给我酒！」

「不可以喝了，我拜托你，杰佛逊……」

争执的声音离走过碎石步道的夏若琳不远，她只要一抬头，就可以看到父亲跟继母罗拉拉扯争执的画面，但她不想也不愿意再看了。

「小哥，你背了大背包要去哪里？你说要保护我远离贾克那条蛇的！」

另一个清脆却带着不满的嗓音响起，那是她同父异母的妹妹南茜?拉伯雷。

「一条蛇而已，咬不死妳的。」

一个更不耐的烦躁声音响应，那是她同父异母的弟弟亚历?拉伯雷。

「我怕蛇嘛，他又故意吓我，你－－你到底要去哪里？」

「管那么多做啥？！走开！」

夏若琳再往前走，来到雕刻细致的雕像喷泉前，一眼就看到十四岁的南茜居然跳上十六岁亚历的背部，紧抱着他的脖子不放。

她柳眉微攒，「南茜－－」

一看到她，南茜的眼睛一亮，「公主，妳来了，太好了，小哥背包里一定塞了衣服了，他又要偷跑到镇上去玩几天，妳赶快阻止他。」

「啰唆！」亚历朝小妹低吼，目光瞥向夏若琳时，俊俏年轻的脸上有着不安。

对这个同父异母的姊姊，他有一种难以形容的敬畏，其实她不严厉，也不曾凶过他，但或许就像南茜、家人还有这里的仆佣们对她的称呼「公主」一样，她太高贵、太优雅了，他对她是又爱又怕。

「下来，南茜。」夏若琳声音温柔但有着一抹不容忽视的坚持。

「公主－－」她瞪大了眼睛，嘟起了红红的唇。

「妳不可能一直留在他背上的，亚历要去哪里，那也是他的抉择。」

闻言，南茜心不甘情不愿的跳下来，看到亚历头也不回的跑出去，她气得跺脚，再回头看看这个美若天仙的姊姊，她生气的冲口问：「公主，那嫁给那个讨人厌又好色的贾克也是妳的抉择吗？」

夏若琳仅是微微一笑，算是回答了她的问题。

南茜仰头翻了翻白眼，气呼呼的又瞄到二楼窗口父亲跟母亲争执一瓶酒的画面，她没时间生气了，急忙往一旁的侧门跑进去，打算去帮母亲的忙。

终于安静了，夏若琳微拧的眉宇才舒展了些。

经过喷泉、百花齐放的花坛，再穿过几株高耸的桦木，来到了只属于她跟她过世母亲的蔷薇园。

举目望去，尽是一株株随着花桩爬藤、朵朵绽放的红蔷薇。

她凝睇着这片花海，慢慢的伸出手，但不是抚触那些娇嫩欲滴的花，而是里面粗糙的木桩，脑海浮现一张在暴风雨中，努力的将半倒的花桩扶正架起的认真脸孔。

而一切，都该忘记！

身后传来熟悉的脚步声，她头也没回的道：「亨利伯伯，请将这些蔷薇全部……全部连根拔起了吧。」

两鬓斑白的花匠亨利当下傻眼，差点口吃，「公、公主，这些蔷薇开得正美，何必要全部拔除呢？」

他实在不舍，这里可以说是这个要不就死气沉沉、要不就是吼声震天的庄园里，最美丽的一角了。

「全拔了。」

很坚定的声音，老亨利知道自己再多说也挽救不了这些花儿，「那花桩？」

她微微垂下眼，掩去其中的黯然。

「公主？」

「留也可，不留也可，反正……」不属于她的了。

再过三个月，她将离开这里，嫁给伯父的养子贾克，一桩没有爱情的合约婚姻。

想到她这么一个从小就被母亲要求要谨守礼教、要自我要求，永远优雅，永远举止合宜，被众人称为公主的大小姐，后半辈子要跟一名卑劣无耻的男子生活，不免觉得讽刺。