眼看腊月就在两天后，项穹苍和来老爹决定趁著大雪还没下来去一趟镇上，平常可以缩衣节食，要过年了，敬神祭祖一样不能少，照往例，项穹苍负责拟写需要採买的清单。

他的字跡工整，字裡行间气韵天成，对原来目不识丁，这些年却也跟著识了不少字的来喜儿来说，丈夫的能文能武就跟神是同样的等级那麼厉害。

在这重农轻商的时代，陞官发财的途径唯有做官，而进入仕途的主要途径就是能识字，懂文章，这些她的丈夫样样都行。

她不一定要丈夫出人头地，而是她懂得能识字就不会吃亏，能识字就不会被欺凌的道理。

她专心的磨墨。

那天，天气难得放晴，项穹苍披著搭褳和来老爹挺著腰桿精神抖擞的出发了。

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小城茶馆平常人是满的，磕牙泡茶閒聊高朋满座，可年关将近，路上行人如织，多是家裡头吩咐出来买年货用品的，茶馆不若往日热络，放眼望去只有楼上雅座一桌的客人和楼下几名閒来无事的熟客。

没有客人需要添茶水，小二踅回后头偷懒去，柜檯只剩拨著算盘的掌柜，偶尔基於职责瞄上几眼楼上已经坐半天的客人。

三个时辰，滴酒不沾，只叫了几碟乾果，几碟肉脯，安安静静盯著每个从茶馆经过的人。

掌柜再瞄了眼他们放在桌上的利剑，然后继续打他的算盘。

那装扮，怎麼看都不是城裡的人，但是做生意广纳八方财，只要不闹事就好了。

片刻后，一个深色劲装打扮的人踏进茶馆大门，飞也似的上楼。

他双手作揖。「稟项爷，人找到了。」

「什麼，真的？」蒲扇大的手往桌上一拍，所有杯盏全跳了起来。

「属下亲眼看见，还对照过图像，一模一样。」

项四方国字脸抖动，忽地大吼：「你们还杵在这裡做什麼，通知其它人到市集口集合，还有飞鸽通知府邸……慢著，先等俺去确认了再说。」

一再的失望，他们已然禁不起了。

一出茶馆大门，也不管光天化日，项四方率先跳上民居屋顶，后面的有样学样，眾目睽睽下，把人家的屋顶当成平地走踏，瞬间消失。

至於热闹的市集这边——

清单上的东西已经买的七七八八，项穹苍算著手头餘下的钱，打算进布庄给娘和妻子剪块布料。

「爹，天热，您去凉茶店喝杯青草茶，我去剪两块布料，娘跟喜儿很久没做新衣服了。」

「也替自己剪一块吧，新年穿新衣是一定要的。」来老爹对女婿的表现是越瞧越欢喜，笑呵呵的準备到凉茶店喝茶蹺脚去。

不过他一脚都还没跨远，身著深色劲装的男人已从各处出现，一看见项穹苍刷刷刷齐声单膝下跪。

「项四方带领正靖王爷府侍卫队叩见王爷！」

项穹苍的眉耸得半天高，内心的黑暗在看见这些人的同时炽盛的涌了上来。

「鹏儿，这是怎麼回事？」来老爹拐回来，长眼睛没看过这阵仗。

「……我想他们应该是认错人了。」

是吗？他老归老，眼睛可没花。

「还不起来？让人看笑话有趣吗？」项穹苍凉凉的说道。

瞧瞧这口气，什麼认错人，这小子该打屁股了。

项四方翻身便起，不过一抬脸，看见他们家王爷那板著的脸还有那身平民穿著，就算心裡一肚子要长毛的疑问，也不敢开口问。

此时此地，都不是说话的好地方。

「爹，我们走吧。」项穹苍并不想跟这些人打交道。

看起来他一进城就被盯上了。

「爷... ...」项四方搔头。

他粗人，一根肠子通到底，只晓得费尽千辛万苦找到的爷看起来不是很想理会他，这让他难受。

「让开！」

「不能让！」

「哦？」项穹苍把单子递出去。「既然你们一刻都不能等，这清单子上面的东西去把它买齐了再说。」

项四方接过交给属下，又把耿直的脸对著自家主子，就差没有摇尾乞怜了。

这时候只见来老爹拍了拍项穹苍的肩膀说了，「他们应该是你家裡人吧？既然撞见，一定有很多话要说，我去寻个老友，一个时辰后咱们在城门口等著吧，还有……有话好好跟人家说，别板著脸，知道吗？」临走，不忘叮嚀。

「孩儿知晓了，爹。」

「爹……」项四方差点呛到，他们家王爷哪来的爹？他名正言顺的那个爹可不是这糟老头，是高高在上的那位大爷。

他的想法还没个著处，哪知道冷不防瞧见项穹苍冷冰冰的一瞥，这一眼顿时让他汗透重衣了。