程如一忍着浑身的不适，屈膝跪着往门前挪，将脖子搁在那半扇斜截的残门上，肩抵着门板探头往外瞧。

不出所料，半分有用讯息也没瞧见。

茫茫林海，杂草丛生，自己还险些被一群惊起的飞鸟给吓得半死。他歪着脖子，垫着门板，程如一顿觉得自己这个姿势，好像上了狗头铡，又连忙挪下来了。

“对不住了，严大人……”

程如一挪了回来，双手合十，俯在严况身前拜了一拜。

一眼望去，不像能找到大夫的样子……程如一心道若是自己真这样出去了，恐怕连回来的路都找不到了。

程如一深吸一口气壮胆，然后伸出手去，用尽全力，狠狠掐住了严况的人中。

“严大人……醒，快醒醒……这都不醒？！”

一鼓作气，程如一干脆直接抡圆了膀子，一顿耳光上阵，“啪啪啪啪”扇得严况拨浪鼓似得摇头。

“醒……醒醒啊严大官人！”

忽地一口血痰上涌，呛得严况猛地咳嗽了起来。

见严况睁了眼，程如一欢天喜地道：“醒了醒了！还活着还活着！”

严况脑子混沌，只觉人中和两颊火辣辣的痛，还以为是自己中毒的缘由，哑着嗓子应道：“是还活着。”

说罢，严况咳了两口血，又倒了回去。

程如一笑僵在脸上，连忙去摇严况胳膊：“别……别，严大人，我不知这是哪儿，你告诉我，我好去寻人帮忙……”

严况回想起昏迷前，自己带程如一躲进了这座破庙，强撑一口气升了火，再扒了他那身湿衣裳，便没知觉了，如今细细回想，此处应该是……

“是枫州边界。”严况努力清了清嗓子道：“东走，应有村落。”

程如一愣了愣。

枫州啊。那不正是之前恩师倒台，自己受牵连而被贬黜之地？

当初他一个没有后台家世的小通判，初到枫州，便受尽了乡绅和州府的折辱排挤。没人拿他当状元，甚至没人当他是个人。

落了毛的凤凰不如鸡。

可绕了一圈又回到老地方。好啊，这叫什么，冤家路窄。

“好……好嘞。知道是哪儿就成……”程如一试着站起来，道：“严官人，是我背着你走，还是自己先行去找人？”

严况脑子昏昏沉沉，本就摧枯拉朽的身体加上刀伤毒伤，此刻还能有气已属奇迹。他感觉张医官所说的“一年半载”，恐怕现在已被消耗得只剩下一时半刻了。

“程如一，你走吧。”

严况动了动手，指向一旁的包裹：“拿上那些盘缠，走吧。”

“别往枫州主城去，休整好了，往西走。”

“去没人认得你的地方。两千贯，往后你想怎么活都成。”

程如一皱了皱眉，只当严况是伤得太重胡言乱语了，刚想开口，却又被严况打断。

阎王的声音因为太过沙哑，嗓子眼又卡着血痰，听着倒没那么冷冰冰的了，就是有点难听。

他沉声道：“这儿不错，严某打算长眠了。”

知道严况不是在说笑，程如一只稍加思索，便拆了包裹拿上一半的银钱，连滚带爬地走了。

严况听着一阵扑腾终于安静下来，也松了口气。走不动了，那就到这儿吧，也许待会儿，自己便会看见许许多多的故人、敌人，还有亲人。

但忽然间，耳边却又扑扑楞楞的响了起来。严况强睁开眼，却见是程如一跌跌撞撞的又折了回来。

“怕严某太痛苦，特意回来送一程？”严况淡淡道：“剑在我右手边，会用吗。”

“你……你也闭嘴。”程如一愤愤道，边支了根杖，扯了条布缠住枝干顶端，拄着杖，重新踏着门前的杂草碎屑，向外走去。

“保重。”严况闭上了眼。

“严况……你给我等着。”程如一咬牙切齿道。

严况勉力道：“怎么说的好像，让我等你来报仇一样。”

“差不多吧……”程如一驻足回头道：“你别死。”

……

不知过去多久，外头热过，但又渐渐凉下来。严况半睡半醒，千疮百孔的身体，那点毒性仿佛微不足道，他不太感受得到痛苦，自然也感觉不到时间的流逝。

然而恍惚之间，一阵清脆铃响打破意识迷障，意外唤回了几分清明。

严况应声侧过头去，还以为自己是神志不清到开始做蠢梦了。

他眼中，那状元郎此刻换了身行头，草草扎了头发顶着个斗笠，又裹了绑腿俨然贩夫打扮，身骑毛驴，拉着板车，车上铺了几层麻布，边上半人高的垛子上插着小旗小鼓，挂着香包铃铛等小玩意。