闻言，钟明眼尾微颤。是了，他当时为了逃出副本，还欺骗了艾伯特。他嘴唇微启，轻声道：“对不起，我——”

“嘘。”艾伯特阻止了他的话，盯着钟明，如同与情人低语般喃喃：“光是口头上道歉可没用。”

钟明抬眼看他。

他受了刺激，脸白得像张纸，乌眸浮着层水汽，像是下一瞬就要流下泪来。

艾伯看着他微张的嘴唇，心中微动，在钟明逃走的这几年里，他完全吸收了公爵的力量。在身心各个方面都极具地成长。

他看着手下这张楚楚可怜的面孔，这才明白以前错过了多少。彼时钟明常常在那个老头的房间里过夜，他还以为是这人怕黑——

艾伯特嘲讽地勾了勾嘴角，手指在钟明细腻的脸颊上游移，他的手大了很多，钟明变得很小，很容易攥在手里。

“我看你在外面过得也不好。”他顿了顿，眸光闪烁，声音带上了些许笑意：“这些年是不是被我吓坏了？”

钟明先是没听懂他指的是什么，而略顿一瞬，他又骤然睁大了眼睛：

“……那些黑影，都是——”钟明的声音略微哽咽，喉咙发紧：“那些事情都是你做的？”

艾伯特看着他，挑了挑眉，这就是无言的默认了。

钟明顿时如落冰窖。这些年唯一来自副本中的踪迹就是那些时不时出现的黑影。当时冯唐否认，他在内心中还抱着微小的期待，希望其中至少有些许是来自公爵。

在巨大的打击之下，他的双腿发软，若不是艾伯特伸手将他揽住就要滑到地上。

“怕了？”艾伯特还以为他是想起被诅咒纠缠的日子，勾唇笑了笑，右手抚过钟明乌黑柔亮的头发：“你如果认真讨好我，我还能饶你一命。”

钟明被他搂在怀里，没有说话。艾伯特带着猎人对猎物的怜悯，没有强迫他抬头，而是缓声道：“你之前跟那个老头每晚都在做什么，我都知道了。”

闻言，纵使钟明还处于混乱之中，却依旧是一惊，抬起头来。

艾伯特意味深长地看着他，道：“我也要和你做一样的事。”

钟明眉尾颤了颤，睁大了眼睛：“你……你要做什么？”

艾伯特微笑着凑近他，一手勾起钟明的下颌：“我要你亲我。”他的右手拇指按在钟明饱满的下唇，看着那里凹陷下去：“我现在知道了，你们每天晚上都在亲。”

钟明极少和他亲近。就算亲他，也是亲额头和脸颊。但艾伯特现在知道了，那个老头和钟明亲近都是嘴对嘴亲的。

艾伯特很不满，觉得钟明往日里都是在敷衍他。

闻言，纵然是在在这个场景下，钟明都实打实地愣住了。

艾伯特见他的表情，挑了挑眉：“怎么，你不乐意？”

“……不。”钟明用力闭了闭眼睛，抬手按住额头：“现在不是说这个的时候。”

艾伯特皱起眉：“那你想说什么？”

钟明眼睫颤抖，一滴水从顶端低落下来，他抬眼看向艾伯特：“公爵真的死了？”

艾伯特眉梢微动，嘴上决然道：“他早死透了。”

钟明看着他，神色微变，突然道：“那是你打开副本的入口的？”

艾伯特闻言一愣：“什么？”

还没等他反应过来，钟明眸光一闪，继续道：“不，你的能力范围到湖边已经是极限，不会是你。”

闻言，艾伯特脸上骤然变色，他拧紧的唇动了动，竟一时没能说出反驳的话，

钟明见他的反应，缓缓扬起眉尾：“是公爵开的门。”他骤然抬起头，向大宅深处看去：“他还活着！”

他说罢，推开艾伯特就要往楼梯上走。艾伯特见他识破自己的谎言，神色有一瞬间的慌张，但很快皱起眉，伸手一把拉住钟明：

“你去哪？”

钟明被他拽得踉跄了一下，立即挣扎起来，艾伯特眉头紧皱，伸手抓住钟明的手腕：“你干什么？就算没死他也离死不远了！”

就在这时，一道声音从阴影处传来：

“住手。”

那是个女人的声音。

钟明抬起头，看着玛丽夫人从楼梯后的角落中走出来。她的银发梳理地一丝不苟，穿着黑色长裙，灰色的眼眸在钟明身上停顿一瞬，接着看向钳制着他的艾伯特。

艾伯特见她出来，高高挑起眉锋：“怎么，夫人要阻止我吗？”

他的声音冷下来：“你可别忘了，我现在才是这座宅子的主人。”

玛丽夫人的神色如以往一般端庄冷硬，淡淡道：“您现在还不是。”

艾伯特神色一僵。玛丽夫人的话更加作证了刚才他的话都是谎言。在心虚之下，他手上一松，钟明趁机挣脱，退开几步，抬眼看向玛丽夫人。