公爵的右臂紧紧搂着他，等走到台阶上，干脆拦腰将钟明横抱起来。握着他的手放到自己的肩膀上，低声道：“抱住我。”

钟明依言勾住他的肩膀，安静地将头靠在男人胸膛上，这是个很依赖的姿势。

公爵稳稳地抱着他，沉默着向上走了两层楼，接着低下头，视线停留在钟明白皙的侧脸上。

“怎么了？”他以为钟明是害怕了，将他抱紧了些，轻吻他的耳鬓：“我向你发誓，我永远不会伤害你。”

他不信上帝，也不信神。他只在乎钟明，也只需要对他负责。

钟明感受到男人轻柔而珍视的触碰，缓缓转过头，额头男人的胸膛上蹭了蹭，像只蜷在人类胸口汲取温暖的猫：

“……我知道的。”钟明低声喃喃：“我相信您。”

公爵顿了顿，低头亲他一下：“真乖。”

钟明顺从地接受他的亲吻，在气息的交换的空隙中抬起眼：“你杀了他，会不会不太好？”

公爵正往他的唇角落下一吻：“谁？”

钟明被他亲得模糊道：“沈为年……他说沈家和三大家族有合作。”

公爵的动作没有丝毫停滞，他低下头，含了一下钟明饱满的下唇：“没事。”三大家族他都是要杀的，一个合作伙伴算得了什么。

钟明脑中的弦拉紧了一瞬，他不觉得公爵和那三大家族这样正面冲突是个好主意，但神志很快淹没在公爵愈加细密的亲吻里。

男人本来只是一下一下地啄吻他，现在亲到了他的嘴唇上，动作逐渐深入。

钟明仰起头，喉咙里发出呜咽，唇角泛出一点水痕。

从二层到三层他们走了得有几十分钟。直到上方传来一声故意放大的咳嗽。公爵才动作一顿，放开了他，钟明微微喘息，抬起头，看见了玛丽夫人严肃的脸。

女人干瘦的脸上每一条纹路都透露出不满。她只看了一眼钟明，接着便用一种责备的眼神看向公爵，薄瘦的嘴唇动了动，小声而急促地说：

“青天白日的，干什么？”

公爵有许多年没被人用这样的语气说过了。但他竟出奇地心情很好，右手将钟明按在自己怀里，朝玛丽夫人勾了勾唇：

“对不起，夫人。”

闻言，玛丽夫人反而一愣。他看着公爵抱紧钟明，快步走上楼梯，很快走到书房面前，拉开门走进去。她看着公爵的声音消失在书房门后，竟从中看出了点鲜活的气息。她略微浑浊的眼中浮现出一个穿着马甲与衬衫的少年——那是在几个世纪之前，在那些战争之前，在他失去所有血亲之前，公爵还是个人类的时候。

·

钟明的脸埋在公爵胸前的衣服里，下一次看到光亮，他已经躺倒在了床上。

公爵双手捧着他的面颊，俯下身亲他。他的动作比刚才在外面还要热烈，把钟明的两瓣嘴唇亲的濡红。

钟明勾着他的脖子，姿态很顺从地张开唇，接受公爵的亲吻。

刚才那一幕不仅震住了李逸之与亚瑟，也影响到了他。钟明对公爵依旧有疑虑，但他现在身心都实在发软，提不起劲来挣扎。

公爵敏锐地察觉到了那一点点软弱，并且立刻感到了一丝甜美的欣喜，好像他完全攥住了这个人。

他心中一直有盏天秤，一端想要完全控制住钟明，另一端又不想真的吓怕他。公爵无时无刻不在权衡着这两点，以调整自己的行动。

尤其是在钟明和他争吵时，天秤便会上下晃荡个不停，让公爵尤为焦头烂额。

他的心长久地被两端折磨，以至于现在钟明流露出些许臣服的苗头便让他激动不已，公爵在钟明柔软的唇上响亮地亲了一下，低声道：

“现在不跟我吵了，嗯？”

钟明的眼神有些迷茫，温顺地点了点头。公爵摸了摸他的额头，心中的怜爱倾泻而下，将刚才听到有玩家竟敢声称要带走他的愤怒冲洗了个一干而尽。

他低下头，无比轻柔地吻了吻钟明微红的眼角：“有没有想过要跟他走。”他连沈为年的名字都不屑于提起。

钟明没有半分犹豫地回答他：“没有。”

公爵一顿，接着低下头，更重地吻他。钟明被他吻地喘不过气，仰着头，两只手逐渐没了力气，虚虚地抵在男人胸膛上。男人两条有力的手臂裹紧他，用低沉的声音在他耳边一遍遍重复：“我爱你。”

他掐在钟明腰上的手突然放开，转而向下握住他裙摆下细瘦的脚踝。干燥而带着薄茧的掌心贴着钟明的小腿，缓缓向上。

钟明的脑袋因为缺氧而发晕，一时间没注意到他的动作，等突然被握住，他才猛地睁大了眼睛，发出一声短促地惊呼。