二人说说笑笑，倒也不觉得这行程无聊。

冬季多风，这次前往汉中郡刚好是顺风而行，因此一路行程极快。几日后，众人就彻底进入蜀郡的汉中郡，最后在临近一个叫做勉县的地方稍作停靠。

吕贡虽然不晕船，不过连续几天船上吃喝睡觉，确实还是有些不舒畅，因此到了地方就在岸上稍稍歇息。

不过他这人也闲不住，等头重脚轻的症状减缓了一些，很快就带着人开始向四周查探地势。同行而来有专门的画师，立时开始查看地脉走势，方便后续记录。

这也是吕贡、布昭这些皇商的重要作用之一。

这些年他们麾下的商队走南闯北，借着商铺、银行安插细作，同时也趁机记录地理方便制作沙盘，等到了真正打仗之时就能立即取来用。

登高而望。

吕贡见勉县下游隐约可见一连绵的大坝，不由惊道：“越河河水极深，一路奔腾到了这勉县下游，虽然河岸变窄了很多，可这河水依旧湍急，两岸泥土也多是松软沙石，要建造这样的工程不容易吧。”

负责带路的向导顿时道：“是不容易，当时勉县四周的森木几乎被砍伐一空，附近山石也不能幸免。不过陛下也是为了我们好，这越河支脉繁多，到了汉中郡南郑县又汇聚成一条大河，再往前就是勉县等地方。寻常到了雨水丰沛时节，勉县等地都要遭灾，所以陛下才修建了大坝。”

吕贡点点头，又问道：“建这大坝所用人力如何？”

“可不少，分到乡中三户须出一壮丁。等到了这地方，挤挤挨挨这么多人，当时还有些得了时疫传染死了不少。”说起这个，向导又有些尴尬。

吕贡不说话了。

这天下人主，真正关心百姓知道民生艰苦，怕也只有他们大明皇帝陛下一人了。

众人看了一圈，只留下一些人保护画师继续勘测地理。到了傍晚时分，楚国官员卫行带着一些人跟宋继等人碰了头。

这次来不是别的，就是一场粮食交易。

虽然李昀跟徐侑注定了以后是对手，可问题是他跟赵义也是对手。目前李昀还要对治下五州之地继续发展内战，同时更关键的是要拿下冀州、兖州、青州。这种情况下，李昀不允许赵义一边倒的胜利真把徐侑给打败了。

现在徐侑弱势，他就帮帮徐侑。要是现在赵义不行，李昀也不介意帮帮他。总之，在他未平定大后方之前，这两人最好打生打死。

卫行一看就是个文人，不过做将领打扮，说话做事之间倒也爽快。

因双方目前阶段是合作对象，所以彼此也很客气，当晚由卫行安排举办了一场宴会，众人喝得酩酊大醉。等到了第二天，楚国这边的人才开始上船清点粮食。

一轮看下来，卫行十分惊喜。

虽然这些粮食都是陈年旧米，可其中几乎没有掺杂任何的米糠、沙石等来充作分量。

“好啊好啊。”卫行小心将手中的一捧陈粮放回去，高兴的同时也对李氏更加忌惮。

乱世之中粮食贵如金，有价值自然就有人冒险。

一般税收时，最小的胥吏会剥削一层。等粮食收起来了，上面的县令、郡守又要剥一层。等入了粮仓，那真正的朝中重臣们又会剥一层，各凭本事罢了。

这些不说，就说眼前这吕贡跟宋继押送这么一大批粮食。

他们只要稍稍掺杂一些米糠，更不要脸一点就掺杂泥沙，只要不过分，其实卫行也能忍，毕竟现在谁不这样呢。本身来换粮食时，陛下也是默认这个是有一定损耗率的。

可现在是这陈粮一袋重量分毫不差，其中又没掺杂其他。只能说明李氏收粮税开始，从底下官员到现在的吕贡等人，真就没人伸手啊。

这样的李氏不可怕，谁还会可怕呢！？

“如果卫大人觉得没问题，那么这几天就连夜开始卸货吧。”

卫行自然答应，又临时起意道：“凉州的千里马、长刀还有那个炸药都极为有名，不知这些我大楚能否换取？”

吕贡当即拒绝。

开玩笑，这些都是军用管制品，尤其是火药。报纸上出现过几次，也只是简单说了一下。

这东西陛下保管得十分严密，研究的那些人都要签什么保密协议，陛下还称赞他们为无名英雄。

这种战略物资，吕贡哪里敢攀扯。

谁知道卫行暗示他可以给吕贡送钱，正规的不能卖，可以偷偷卖么。

吕贡吓得赶紧让卫行闭嘴，陛下的锦衣卫跟燕台监控天下舆情，有些事不能乱说的啊。

卫行都没想到，吕贡的反应这么大。