“姨妈，表姐，我回来了。”

简棠走进去，将手中的鲜花和水果交给张姨，自从她开始赚钱，从来不敢空手回姨妈家。

姨妈和表姐一同望过来，两人不约而同向后看，确认只有简棠自己，不禁有些失望。

蒋若恩话说直白，无所顾忌，“怎么就你自己，没把沈云洲带回来，难道是怕我抢吗？”

简棠走过去，坐在蒋若恩对面，笑着回答，“没有，是他太忙了，就是在忙那个莲湖新项目，每天新闻都在报道，他最近压力特别大，让我给姨妈和表姐问好，等忙完这一阵，他做东请大家吃饭。”

这话半真半假，新闻确实没少报道莲湖的事，姨妈和表姐信了。

蒋若恩不再关心沈云洲，开始关心简棠，“对了，你还在画廊工作吗？多没意思，要我说趁着年轻，该多闯一闯试一试，这次我出差去法国，涨了不少见识。”

真是站着说话不腰疼，简棠倒是想，但姨妈不会同意的。

控制一个成年人，需要控制她的工作和收入。

简棠手里没有多少存款，名下也没有房和车，保持这种状态，她会更愿意结婚，不然的话，她没有一个落脚的地方。

比如，她再恶心俪水公馆，也没有轻易搬走，因为她无处可去。

简棠笑容愈发乖巧，捧着蒋若恩说话，“我比不了表姐敢闯敢拼，有一份稳定的工作，对我来说已经很好了，而且结婚之后，我会把重心转移到家庭。”

蒋若恩露出鄙夷的神色，看不起简棠这种只想当全职太太的女人。

简棠笑而不语，承受蒋若恩的贬低和说教。

坐到八点半，简棠到达忍耐的极限，她找个借口离开，准备赴约去见霍时琛。

第23章 我到底有多吓人？

简棠发给霍时琛的定位，在两条街外一个巷口，她从姨妈家步行过去，大约需要十分钟。

她利用这十分钟，调整自己的心情，不想让别人看出她的难过和委屈。

简棠从小明白一个道理，软弱不会招来同情，只会招来更厉害的欺辱。

拐过最后一个弯，她一眼看到不远处的迈巴赫，安静地停在路灯下，车身倒映出温暖明亮的橙光。

简棠顿住脚步，深吸一口气，唇角勾起微笑，迈着轻快的步伐走过去。

她先敲敲前排车窗，跟老梁打声招呼，然后拉开后车门，弯腰坐进去时，被里面的黑影吓了一跳。

没想到，霍时琛也在。

他在微信里说，让老梁过来接人，简棠以为他不会来。

霍时琛收起手里的平板，偏头望过来，低沉的声音响起，“怎么一惊一乍的，我到底有多吓人？”

简棠顿了顿，抬脚跨进去坐稳，语气中带着讨好，“不是，我没想到霍总也在，早知道我一定提前出来。”

“没事，今晚我有时间，”霍时琛淡淡地说，“而且你已经早到了，不是说好九点，现在才八点四十。”

简棠紧紧握着放在膝盖上的包，从善如流地回答，“我一直习惯提前赴约，怕别人等急了。”

霍时琛轻轻笑了笑，没有搭话，对前排的老梁说，“走吧，去臻园。”

老梁应了一声，启动车子，滑入漆黑的夜色中。

车内很安静，霍时琛靠在椅背上，似乎在闭目养神。

简棠偷瞄他几眼，在安静中渐渐放松，偏头看向车窗外的风景。

她不知道的是，在她看向车窗外时，霍时琛睁开眼睛，凝望着她的侧脸，总算满意了。

他不喜欢看她紧张小心翼翼的模样，有损他的兴致。

豪车开入臻园，看到石碑上雕刻的名字，简棠猛然想起来，这是什么地方。

臻园，锦城最早的高档别墅区，离市中心极近，有市无价。

姨妈和那些富家太太闲聊，说只有住在臻园的，才是真正根基深厚的世家权贵，其余地方比不了。

简棠到现在依然记得，姨妈提起臻园时，那个渴望羡慕的语气，还有投在她身上期待贪婪的目光。

当然，后来这种目光，渐渐消失了，因为姨妈知道不可能。

沈家，是她们目前能攀附到的最好人家。

真没想到，有一天她会跟着霍时琛进入臻园，真是莫大的讽刺。

不过想想也合理，霍家同是根基深厚的世家权贵，虽然大本营在湾城，但在哪里置业都不稀奇。

豪车停在前门，霍时琛打开车门下车，简棠跟着下去，老梁启动车子，绕道去后门车库。

霍时琛站定没动，等到简棠走过来，才推开复古风的铁艺矮门，示意她先进去。

简棠双手拎着手提包，眼前是大理石小路，连着平缓的石梯，抬眸往上望去，是一栋庄重大气的老式洋房别墅。