当然，与烟花女子相较，不若是与星月争辉；但是她比艳丽绝伦的风尘女子，多了几分令人放松、可以自然面对，不需虚与委蛇的亲切。

不过虽然相由心生，却也不可否认知人知面不知心。

众人皆在等待她的评断，到底她会如何看待这种情况。

“春妈妈。”好一会儿后，在吊足了众人的胃口，她终于微启樱唇轻声唤道。

“是。”么春妈妈紧张地靠近。

一旁等待的仆役屏息以待最后的结果。

“请少爷去向老爷、夫人请安。备妥西跨院的‘柏居’、‘竹苑’留客，夫人想亲自向客人讨教细节。”

语毕，平芯红压抑住慌乱纷扰的思绪，转身便要离去。

吕慕星却不肯轻易就此放过。“少夫人何以如此确定这男人是你丈夫？适才连自称看着申家少爷长大的妇人都无法一口咬定他是你丈夫，试问你是如何判断的，凭借何种证据？”

平芯红的唇角绽放出一抹无可奈何的苦笑。的确，她也想问问自己为何会如此肯定。

“我只能说即使他化成了灰我都认得，至于何凭何据那只有天知道。这样的回答你可满意？”

她话中的苦涩几乎令吕慕星反胃，难以理解她的心情为何会如此低落。难道平芯红真是幕后黑手？但也说不通呀，方才她只要大叫送客，一切便可维持原状，任他们说破了嘴，可谁会相信陌生人的话。

重重的疑惑困扰着吕慕星，她还有好多问题要问。

但是姜鼎舟尊重申叔华的作法，不想因她的多舌而坏事，连忙不着痕迹地接话：“既然少夫人如此肯定这位仁兄真是申家少爷，那咱们就叨扰府上数日，直到老夫人确认了他的身份。”

“不。”平芯红摆出了在商行时的一贯笑容。“请各位在府中作客，一是感谢各位送人回来；二是希望各位能填补这五年来的空白，好让家人了解到底发生了什么事，相信各位能谅解。若是不会耽搁到你们的行程，希望你们能稍作停留，好让敝府略尽地主之谊。”

她的挽留不在他们的预料之中，他们还以为必须靠申叔华耍赖方能住下，这上天送来的好机会自然是不能放过。

“那就恭敬不如从命。”姜鼎舟代表众人应允。

“慢着。”一直呆立在一旁像木头人似的主角终于醒来。“你真的肯定我就是你的丈夫？”

在计划中他得抱持怀疑的态度，毕竟他是对过往一无所知的失忆者。

望入申叔华晶亮乌黑的眼眸，平芯红看出其中与过去一样漾着嫌恶和憎恨的情绪，无论失忆与否，他真是打从心里讨厌她的存在。

“我说过了，若要问我理由，只有天知、地知与我知，你接受也好，无法接受也罢，这是既定事实，改变不了的。”

两人的眼神似乎相互抗争。

换成五年前，一定是平芯红率先投降移开视线。但是眼前的她已不再是昔日的吴下阿蒙，这些年来的历练磨硬了她的骨气，与他来上一回意气之争难不倒她。

两人暗地里的较劲让春妈妈打断。既然确定了少爷的身份，自然没有拖延之理。她招呼几名家丁照着少奶奶的吩咐行事，她则拉过申叔华的手直往主屋里钻。天晓得夫人等这一天不知等了多少，不知烧了多少香向老天爷祷告，这才终于有了奇迹出现。

得知少爷回来了，或许老爷的病情也会有起色。

一屋子的婢仆霎时忙翻，每个人顿时搞不清楚自己该做什么。

这其中最为镇定的非平芯红莫属。犹如身处在暴风眼中，她不为周遭的混乱所动，冷静地朝厅门前进，招来一个小厮附耳说了些话，距离太远令人听不清她说了些什么，但想必非常人所能理解，小厮一脸的不敢置信。

不过平芯红凝重的神色表示了她的决心，小厮不敢再有异议，安静地离去。

申叔华想撕破脸质问她的举动，却为簇拥在他身旁的男女阻挠，一行人浩浩荡荡的离开大厅。

他朝姜鼎舟暗使个眼色，往平芯红的方向示意。姜鼎舟几不可察地颔首响应，他方能放下心来，准备专心做个孝子。

* * *

申叔华几乎不敢相信，躺在卧榻上的人会是他一向精神镢铄的父亲，在他身旁的母亲也已白发苍苍、老态毕露。

父亲生活起居坐卧得靠一个精壮家丁抱扶，双手靠着仔细的按摩方不致扭曲变形。愧疚啃噬着他的良心，当他在外游历增广见闻时，完全没想到年迈的双亲来日无多，他能膝前尽孝的时日屈指可数。

再加上过去的荒唐，造成父母劳心劳力，他们两人头上的白发都是他造成的，前因加后果，他的罪孽可说是罄竹难书。