后来，苏联又在一九九一年解体，成为现在的俄罗斯联邦。

“那么，我可以请问妳，千里迢迢让人把我绑架到这里，是为了什么吗？”她直接切入正题。

女人没有直接回答，反倒提出要求。

“我能看看妳的手吗？”

她用行动代替回答，缓慢的脱掉小羊皮手套，才伸出双手。那是一双洁白细腻，指尖泛着粉红色光泽的手，指甲修剪平整，并不像是许多年轻女子般，蓄着长长的指甲，或是做各种指甲彩绘。

女人低下头来，用鉴定无价珍宝的眼光，审视着这双手。

“这就是人们传说中，被神祝福的双手。”蓝色的眸子，回到清丽的小脸上。“当我知道，克里姆林宫曾邀请一个东方女人，修复皇家黄金绣画时，简直不敢相信自己的耳朵。更令我讶异的是妳竟然如此年轻，简直像是个少女。”

“东方人看起来比较年轻。”丁湘悦耸耸肩，早就已经习惯了外国人对她容貌的赞叹。

始终沉默站在一旁的杨仁国，看着两个女人相互对答。

身为贵族的凯瑟琳，一举一动、一言一行都散发着与生俱来的傲气，凌厉的目光甚至能让男人退避三舍。但是，丁湘悦却毫不畏惧，红唇弯弯，应对自如。

更甚者，是她身上有种掩藏不住的特质，让她看似随性的言行，也丝毫不逊于王族后裔。

“请原谅我，用这种方式请妳来到这里，我并没有恶意。”凯瑟琳说着，语气里却没有一丝歉意。她此生向人致歉的次数屈指可数。

“我想也是。”她伸手指了指身后，站得像军人般笔挺的他，不忘娇然一笑。“他不像是会替坏人做事的人。”

这次，凯瑟琳真的露出笑容。她捻熄雪茄，粗糙的手挪向一旁，扯下红色绒布，露出玻璃柜里保存的对象。

那一瞬间，丁湘悦陡然跳起来，双眼睁得又圆又亮，嫩嫩的小嘴微张，像是忘了呼吸一般，在玻璃柜旁绕行，赞叹不已的望着里头。

一顶在细腻黄金绣画间，镶嵌着宝石与珍珠的皇冠，就安置在玻璃柜里。

“这是我在拍卖会上买回的祖国珍宝，它曾隶属于彼得大帝。”凯瑟琳说道，神色充满骄傲，在她心中，不论时代如何改变，她身为王族后裔这一点永远不变。

曾经贫困的俄罗斯，靠着石油与天然气再度富有，纷纷在拍卖会上用高价买回流落异国的珍宝。

凯瑟琳的声音，像是从很远的地方传来。

“可惜的是，它已经有所破损，我希望由妳来修复。”

水亮的双眸还盯着皇冠，丝毫舍不得离开。

“喔，拜托，请务必让我来做这个工作。”从看见破损状况起，她已经在脑子里构思，该从哪里下手，修复这顶历史久远的皇冠。

“很好，那么从今天起，这个男人就是妳的私人保镖。”凯瑟琳满意的点点头。“妳还需要任何协助吗？”

“我需要一个采光良好，干燥且干净的房间。另外，我还需要一组绣画修复针，就是我放在台北工作室的那组。”

“没问题。”凯瑟琳答应得很轻松，彷佛派人去取得绣画修复针，只是到隔壁房间拿个东西般轻而易举。

“我还需要天然染色的丝线，以及黄金绣画特有的金线。丝线可以从我工作室里取得，但是我储存的金线可能不足，为了预防万一，最好再多采购一些。”她想了一想，脑中闪过几个名字，最后才选定其中一人。“土耳其还有金匠，能做出这种金线。”

“我会即刻派人去采购。”凯瑟琳没有任何迟疑，只要能修复皇冠，再多代价都值得。“还有吗？”她能答应任何要求。

这次，丁湘悦终于转过头来，露出甜美的笑容宣布。

“我要吃秋白鲑。”

【第二章】

相较于莫斯科，这里的食物另有风味。

人们对俄国食物的刻板印象，大多是离不开用西红柿或甜菜与牛肉共煮，滋味浓郁、颜色红通通的罗宋汤，再搭配味道微酸的黑面包。然而，因为地域辽阔，虽然使用的语言相同，但食物却各有不同，远在贝加尔湖畔的这儿，面包使用的是一般酵母，吃来没有酸味，更能吃出原味。

概是战斗民族，天生就不怕冷，连菜肴都离不开生冷、酸咸。

但厨师考虑到，她是个娇小的南国女子，体恤她冰天雪地吃不得生冷，更不敢怠慢主人的上宾，所以送上刚出炉的面包，放在干净的白布里，用原木盘子端上桌，当她撕下面包，沾取酸奶油吃进嘴里时，还觉得有些烫口。

“很、很——”她说得模模糊糊，一边对杨仁国招手，等到好不容易咽下嘴里的面包，才能好好说话。“面包很好吃，你快点过来坐着吃。”