“呀——”华锦萼急急站起来，声音又惊又喜：“太子爷。”一把好嗓拿捏的分寸极好，又甜又润，纯真的欢喜。

隔着屏风，霍承纲都能听出其中的期待之意。

杭心姝沉声道：“华锦萼，还不退下。”

“是。”甜甜的女声俨然变成失望，一步三回头的离开。

华锦萼走后，杭心姝难安的走进来，忧心忡忡道：“爷，这可如何是好。”她不确定华锦萼刚才进来是否发现了霍承纲。

太子韩霐安慰她道：“无妨，孤会为你做主。”太子妃房内有陌生男人，确实容易引人非议。

杭心姝急道：“妾身不是担心这个。妾身是怕，华氏发现了霍先生！”

太子和霍承纲都没有说话，杭心姝默默在屋内站了一会儿，拿着针线避到耳房。

太子哂笑道：“女人家，就是太爱操心了。”

霍承纲道：“太子有福。得妻如此，足矣。”

第五章 霍先生

太子笑了笑，没有说话。眉眼郁色难退，“母后的身子越发不济，你这样三天两头进宫不是办法。”

“还能怎么办。我若不去圆这个谎，只怕皇后娘娘连今年冬天都挨不过去。”霍承纲沉默道：“让娘娘心存个念想，知道陈家还有一丝血脉存活。总是好的。”

“这也太危险了。”

霍承纲笑了，“这不是没有办法了吗。”

两两把话说尽死胡同，索性不再多提。转而议起了其他事。

太子韩霐道：“雲州的人回来了。东宫的这位太子侧妃，除了进宫前寻死觅活的在家里闹过一场外，再没有什么异样。闺阁千金，大门不出二门不迈的。想来华家也不敢拿来个假的滥竽充数。”

霍承纲道：“是不是个烂竽我不关心。我更担忧，这个华锦萼是不是个细作。镇国公何苦弄个假孙女来戏弄您。伤了太子的脸面，也就是伤了皇家的脸面。他担不起这罪。”

太子沉吟片刻，立即明白霍承纲的意思。“假如有非换不可的理由，这个‘华锦萼’必然有不同寻常的过人之处。”

“我担心的正是这个。”霍承纲道：“姑且按兵不动，先看这个华小姐能在东宫翻出什么风浪。等皇后娘娘病好些，我亲自去趟雲州，探探这个华小姐的底细。”

霍承纲道：“若她真是贤德妃放在东宫的一个耳报神，倒也无法。怕只怕，”顿道：“此人不简单。”

昨日她看他那个眼神，霍承纲至今印象深刻。那道探究的目光，绝非一个鹿眼清澈，纯真无辜女子应有的眼神。

只是这话霍承纲不好对太子说罢了。

太子道：“耳报神还无妨？”他摇头笑道：“霍先生此言差矣，您在大考翰詹一事上重挫了贤德妃和楚王党一派。如今他们连个幕后凶手都揪不出来，自然要放个耳报神在我身边。”

霍承纲温眸如海，颔首道：“我会谨慎的。”他丝毫不后悔对贤德妃出手一事。

陈家灭门，太子受辱。君辱臣羞。不把这口气找回来，霍承纲愧对太子门下。

这一切，要从一年半前说起。

*

元熙二十一年，秋。

五更刚过，天际熹光初露。

太子府上下一片肃穆之气。太子韩霐沉默起床，敞开双臂，由太子妃服侍穿上朱红色阔袖蟒袍，束腰香包、玉佩一应按规制佩戴。不敢有半分逾越。

服侍的侍女皆屏气敛息，太子日前才被皇上责骂，这几日心情不大好。连太子妃都打起精神小心侍奉。婢女奴才更是战战兢兢。

太子妃杭心姝看着太子眼下的淤青，心里直叹气。昨夜太子便没怎么睡，握着书卷在床边坐了一宿，连灯都没敢点。近寅时才褪衣在床上倒了倒哄哄旁人。

太子昨日才在勤政殿被训，贤德妃离间圣心，使皇上重斥太子。在大殿内跪了半日，直到戌时才归。夜里在府里又静坐一宿，怎能不憔悴。

太子府里人多眼杂，一大半人都是从宫里赐过来的。若是传到皇上耳朵里，以为太子对皇上训斥心生不满，明着受教暗里不忿，是个表里不一之人。

太子离圣心便越发远了。虽然……也从来没近过就是了。

太子尚未梳洗完，太监施曙进门道：“太子殿下，霍大人在门外求见。”

杭心姝闻言看向太子，“天色尚早，霍先生可是有什么急事？”说着起身就要避开，“太子如今建府在外，离皇宫较远。时辰不敢耽搁，臣妾退到侧室，好留出地方给殿下和霍先生。”

“不必。”太子似乎一点也不介意，自己的太子妃被幕僚看去。他对施公公道：“请霍先生进来。”然后对太子妃解释道：“霍先生是自己人，你不必害怕。”