连云眼睁睁看着她的衰老，大惊失色，心痛得像是有刀在刺。「不，别往前走了！停下来、停下来！」他拼命挣扎、不断劝阻。

花儿不肯听。

「你去哪里，我就跟你去哪里。」她告诉他，声音跟容貌，已经是中年妇女的模样。

码头边，那艘渡船上，穿着黑斗篷的摆渡人，露出淡淡的笑意，朝着他们轻轻招手。

花儿往前走，一步、一步、又一步。

花瓣凋落，藤蔓枯老，一根又一根的断裂，再也扯不动连云。他一手抱住码头上的木桩，另一手揽住花儿的腰，不肯放开。

「别过去，我不要你消失！」他呼喊着，用尽所有的力气，终于留住衰老虚弱的她。

花儿再也支撑不住，虚软的倒下。只是接触到雾海的边缘，她的力量就迅速衰竭，枯萎得快要粉碎。

连云抱住她，双眼注视着她，焦急而心疼。

花儿惨叫一声，用满是皱纹的双手，遮住自己憔悴的脸，不愿意让心爱的男人看见她这时候的模样。

这时，姑娘走了过来，当她踏上码头，盘桓不散的雾就被驱逐。她在花儿的身边蹲下，伸出手不来，缓慢的拂过花儿。

嫩嫩的指尖经过，原本枯黄的，重新变得翠绿；原本衰老的，再度变得青春。花儿从白发老妇，又恢复成青春少女。

想到不能跟随心爱的人，花儿掩着脸，靠在连云的怀里，嘤嘤啜泣着。

姑娘开口：「我有个办法。」

哭声停止了，花儿抬起头来，满眼都是泪。连云也转过头来。

姑娘用脆脆的嗓音，问道：「你愿不愿意，在每年的这一天，都回到砚城来？」她询问者连云。

「什么？」

「每年只有这一天，花儿才能化成人形。」

连云点点头，认真倾听。

姑娘继续说道：「如果，你能在每年的这一日，都回到砚城，你们就能年年相见。」

「一年只有一天吗？」连云问道，表情有些惆怅。

「是的。」

花儿含着泪，不敢说话，只注视着连云。

他只考虑了一会儿，就有了答案。他抱紧了怀里的花儿，望着她的眼睛，温柔的抚着她的发。

「我答应你，每年的尽头，都会到砚城来见你。」

「每年都会？」花儿的声音颤抖着。

连云严肃的点头。

「每年都会。」

花儿贴进连云的怀里，啜泣颤抖着。嫩绿的藤蔓再度生长，以蓬勃的速度，一圈又一圈，包围了两个人，无数鲜花绽放，遮住两人的身影，直到旁人什么也看不见。

过了好一会儿，当两人分开，一圈站起来的时候，鲜花才纷纷落了下来。

花儿羞红着脸，牵握着连云的手，依依不舍的交代。「明年的今天，你一定要再回来。」

连云允诺。

「我会的。」

两人轻声细语，浓情蜜意了好一会儿，直到日光渐渐偏西，姑娘才轻声催促着。

「我们得赶在日落前回到砚城。」她提醒。

花儿无奈的点头，又靠在连云耳畔，低语了几句话，才松开他的双手。从她眼里落下的泪，变成一阵细雨。

雨水洗去了杉木森林的花粉迷雾，滋润了水潭旁的桃树精，也浇灌了一望无际的油菜花田，无数黄澄澄的小花，再度盛开。

连云虽然不舍，却也只能在催促下，转身走向渡船。

直到情郎的身影，消失在浓浓的雾海中，花儿才心甘情愿的恢复成一块砖。跟先前不同的，是砖上的字痕，已从原本的黑色，变成了如少女脸颊般的酡红。

姑娘用随身的锦帕，小心的包起石砖，捧在怀里头。肤色黝黑的男人，驾驭着枣红大马，赶在日落之前，回到了砚城的识字砖前。

在日光消失的前一刻，那块砖终于回到墙上。当姑娘的手指轻轻抚过，石砖与墙之间的缝隙就消失不见，像是从来不曾分开过。

姑娘退开一步，终于松了一口气。

肤色黝黑的男人站在她的身后，用只有她听得到的声音，悄悄问她：「如果那个男人不守信用呢？」

「那就非得再忙上一场不可了。」她悄声回答。

男人发出一声轻笑，然后说：「走吧，我送你回去。」

她嫣然一笑，再度将小手伸给他。

入夜了，花香渐浓。

砚城里的每朵花都开了！

贰、左手香

春日最暖的那一天，蒋生病得再也忍不住了。

他长年患有头痛的毛病。第一次发作的那个晚上，他杀了合伙人，取得砚城里第一商号，满手的血还没凉，他就得意的哈哈大笑。

笑着笑着，脑子深处似乎闪过类似针刺的痛。