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呼唤声再度响起。
「快来。」他说。
她摇摇晃晃的起身,往声音传来的方向走去。
「快来。」他说。
同伴的呼唤声,她全都听不见,走得愈来愈快,红润的脸儿有藏不住的欣喜,根本没有想到,思念的人竟会来到这儿。他是跟着她来的吗?
「快点来。」他温柔的声音里,有着焦急。
梅缨加快脚步,想也不想的闯进一丛茂密的杜鹃花,娇小的身影继续往花丛里走去,背影从最初的清晰,而后背枝叶覆盖,逐渐变得朦胧,最后就像被花丛吞没般消失。
起初,同伴们还以为她是为了躲避盘问,故意跑去躲起来。
直到她们休息够了,背起箩筐预备下山,不论怎么喊叫,都不见她出现时,才逐渐惊慌起来。
当天色变得昏黄,她们才放弃呼唤与寻找,尽快赶下山。因为夜晚的山林太危险,她们不敢留下,只能相互安慰,或许回到城里,就会发现梅缨早已到家,失踪只是故意作弄她们。
偏偏事与愿违。
回到砚城后,她们才确定——
梅缨真的失踪了。
梅家的人陷入悲伤。
梅缨刚失踪的前几天,梅家老爹跟左邻右舍也曾进山四处搜索过,山上从早晨到黄昏,都回荡着少女的名字。
他们知道失踪的梅缨该是凶多吉少,毕竟每年被山吞噬的人,并不在少数,山里看似温和,其实残酷,在山里随时可能出意外。
几日之后,梅家终于放弃,接受大家的安慰,决定纵然找不到尸首,也要替梅缨办一场丧礼,免得她变成孤魂野鬼。
家人含泪筹备,取出她最爱的几件衣裳,跟日常使用的东西,还有缝制已久,却再也用不上的嫁衣,还添购鞋子,以及几件纯银的首饰。
邻居里较有地位的,特地去请火葬师通融。
少女们用菇菌的所得,买来的最好的胭脂水粉,哭泣着搁在嫁衣旁。
当悲戚的人们,预备将这些东西合力搬去火葬场时,失踪的梅缨却从大门走进来。
当她脸色苍白,脚步缓慢,神情困惑,诧异的看着屋内哭泣的人们。
「发生了什么事?」她茫然的问。
室内陷入沉寂。
人们惊愕的看着梅缨慢吞吞走到床边,翻看着首饰跟新鞋,再拿起装着水粉的瓷盒,慢条斯理的打开,低头闻了闻味道,皱眉说道:「怎么买了百合花的?我喜欢的是玫瑰花香。」
直到说出这句话,大家才惊醒过来,确定她有影子,不是鬼魂之后,全都转悲为喜,庆贺她没有死去,虽然看起来虚弱了点,倒是还能好端端的走回家。
少女们更是一拥而上,抱着梅缨喜极而泣,呜咽的责备,她的失踪害得众人以泪洗面、寝室难安。
「我在山里被老虎吞了。」
梅缨虚弱的说明,坐在床边。阳光透窗洒下,落在她的衣裳上、肌肤上,让人民清楚看到,她身上没有任何伤口。
「你是撞到脑袋了吧?」
梅家老妈擦干泪痕,坐到女儿身边,伸手摸索着。
「来,告诉娘,有哪里在疼?」
「我说的是真的。」梅缨强调,环顾屋内众人,露出浅浅的微笑,神情已不是少女,而是个少妇。
「你是怎么回来的?」有人问。
她好整以暇的回答。
「我在老虎的肚子里,跟荣钦成亲半年,因为怀孕了,所以趁老虎睡觉的时候逃回来。」
所有人都以为,她大概是被吓着才会胡言乱语,但仔细一看她的确小腹微凸,在场有产婆摸了摸她的小腹,确认她的确怀孕数月。
虽说如此,那也只能证实她怀了身孕。
气氛变得尴尬,人们陆续告辞,出了梅家大门后,才议论纷纷,说梅家女儿是未婚先孕,才故意失踪,躲起来等丧礼快进行了,才回家装疯卖傻。
丑闻的传播,比奔驰的马更快,第二天就连茶馆里都有人争议着,这件事到底是真,还是假。
至于梅缨所说的荣钦,倒是真有其人,是城南荣家的儿子,两人年纪相近,但荣钦在下着春雨的早上,出门后就一去不回,至今没有音讯。
顽固的梅家老爹,觉得面子都丢尽了,对女儿咒骂不已,还将她赶家门,严令她不能再回来。
好在,邻居从小看梅缨长大,舍不得她流落街头,就将她收留在家里,梅家老妈也时常偷偷过来。
但每次有人出言责备,她都坚持没说谎。
朋友来探望时,她还会主动说起,在老虎肚子里发生的事,从她与荣钦相遇,然后成亲,甚至婚后住的屋子,布置得多么温馨,只可惜老虎的肚子里照不到太阳,所以只能点灯笼云云。