「天荒地老……」画眉直视着他，缓慢而清晰的宣布：「不、可、能！」论完，她奋力挣脱，掉头就走，直直走出这间屋子。

偌大的卧房里，只剩下夏侯寅。

他喉咙紧缩的站在原地，看着自己那扭曲、留不住她的空荡双手。

天荒地老。

不可能。

他疼痛不已的闭上了眼，那每一个字，都像钉子般，深深钉入他的心头。

黄昏时分，画眉走出风家。

管家早已备好轿子，在门前等着，她却坚持拒绝，径自徒步离开，不肯再接受夏侯寅做的任何安排。

她经过了几条街，走了许久许久，才回到自家院落。莺儿正在做晚饭，没听到她进门，她走进屋里，转身欲关门却看见，夏侯寅就站在对街，无底的黑眸，静静望着她。

她拒绝了他的安排，他却一路跟着她回来，不肯让她落单。

既然伤她那么重，如今这些殷勤又有何用？

画眉水眸如冰，她冷着脸，当着那个男人的面，把门重重关上。

暮色渐浓，而后，月上柳梢头。

屋子里头，点了烛火。

画眉坐在烛火下，心乱如麻。有太多太多的画面，如走马灯般，一一浮现眼前。

那些人、那些事，她原本以为自己都忘了……她多想忘了！

偏偏，就是忘不了。

寿宴、珍珠项链、董絮、大雪、休书。

他的声音。

柳氏画眉，嫁入夏侯家多年，未曾有子，故以此休离书为证，从此断绝夫妻之名，日后男婚女嫁，各不相干。立书人，夏侯寅。

他说过的。

断绝夫妻之名。

明明是他亲口说过的。

日后男婚女嫁，各不相干。

那么，这一切的安排，他们在赤阳城的相遇，他对她的几番相助，又是为了什么？

是耍弄吗？

他费了这么多功夫，就为了耍弄她？

那嘶哑的声音，反复萦绕耳畔。

画眉。他说。我是不得已的。

她在烛火下，紧紧闭上双眸，指甲陷入柔软的掌心。

画眉。

她为什么忘不了他说的话？

我是不得已的。

她的手握得更紧。

她气恼着、愤怒着，却也知晓，这一切的纷扰都该是有缘故的。但，她却猜不出来龙去脉，更无法原谅，他竟这样对待她。

我是不得已的。

她的心更乱了。

门帘被掀开，莺儿走了进来。她端详着主子的神情，考虑了一会儿，才怯怯的开口。

「夫人，」莺儿轻唤。「外头有位老爷子，说想见您。」

「我谁都不想见。」

「可是……可是……可是那老爷子跪在门前，说您要是不见他，他就不起来。」莺儿为难的说，双手揪着裙子直扭。

画眉望着烛火，心里隐约猜出，来的人是谁。

半晌之后，她叹了一口气。「算了，让他进来。」

「是。」

莺儿福了福身，咚咚咚的跑出去。没一会儿，就领着一个头发花白、满面是泪的老人走了进来。

才走进屋里，瞧见画眉，管事的身子一矮，立刻就跪了下去。

「夫人。」他哭着叫唤。

「我已经不是夫人了。」画眉淡淡说道。「莺儿，扶老人家起来。」

老人虽被扶了起来，眼泪却还直掉。

「夫人——」

她伸手制止，不让对方再说下去。「管事，如果您这趟来，是想为他说话的话，您现在就可以走了。」她有言在先。

管事却摇了摇头。

「夫人，我这趟来，我并不是要为虎爷说话，只是……」他老泪纵横，却坚持要说。「只是有些事情，当时不能跟夫人坦白，所以伤了您的心，我心里实在难安。」

画眉没有回话，只是望着烛火。

管事擦了擦泪，慎重说道：「夫人，您听我说。虎爷跟二夫人，从来没有在一起过。」

她陡然站起身来，像被刺着最痛、最脆弱的那一处，脸色变得雪一般苍白。「我不听这些！」

「夫人，您不能不听。」管事却坚持说下去。「因为，这一切都是为了保全您。」

「保全我？」

管事点头。

「当初，贾欣所垂涎的，不只是夏侯家，还有夫人您。」他深吸一口气，知道此时不说，只怕就没机会了。「虎爷知道，贾欣权势过大，这一关难过，所以才会请二夫人一同演了戏，激您离开凤城。」

画眉僵在原处，一动也不动。

「您离开凤城后没几日，贾欣便派人押走虎爷，抄了夏侯家，二夫人也被带进贾家。」管事看着她，一句一句说着，执意把她不知道的真相，全部告诉她。「虎爷在狱中，受尽严刑拷打。虎爷早知道，贾家一旦出手，就不会留他活口，所以在嘴里藏了药。他撑了十多天，让所有人都有时间逃远了，才吞药假死。」