直到一年多前，情势才有了转变。

江诚罹患重病，难以起身，无法再出面主持，金家人相互争权，成了一盘散沙，再加上旁人虎视耽耽，都在觊觎金家的地盘，尤其以卖鸦片起家的萧炼墨，最为积极，步步进逼吞吃，逼得锁在深闺的金玉秀，也必须抛头露面，被迫撑起大局。

只是，一个弱质女流，仍不足以撑起庞大家族的繁杂事务。金家的一切，其实还是由江诚亲自训练出来的四个忠心的属下负责。

江诚的重病，也让上海人有机会再次见到金玉秀。不可思议的是，即使历经了二十多年，她仍然是黑发黛眉、明眸皓齿，娇妍得像是十六岁新婚初嫁的那日。

只要看见她，人们就能明白，有些人、有些事，即使是改朝换代，也不会有多大的变动。

她的举止打扮，仍像个前朝的格格。

即使这场宴会里，人人都穿着洋式的礼服，她仍不改装扮，穿着红底金线斜襟衣裳。衣裳的外袖极宽，内袖是暗红色的绸，比外袖更长，只露嫩嫩指尖。粉藕色的宽幅盘金细绣裙下，是朱红色的绣鞋。

跟随在金玉秀身边，寸步不离的，是个高大的年轻男人，神情刚毅而警觉，丝毫不敢松懈。

金玉秀走到主桌边，对着两人微笑颔首，那双纯净的眼，单纯无瑕。

「黑仲明先生。」她的声音，悦耳如黄莺。

「真高兴又见到您。」「这是我的荣幸。」黑仲明回答，礼仪完美无缺，俊脸上甚至还带着笑容。「这位是我的好友，尼尔森帕玛子爵。」「爵爷，您好。」金玉秀再度颔首，并没有如一般女子，伸出手来让尼尔森亲吻。她微侧着头，双眸直望着他。「上次新京酒店的竞标，就是因为有了爵爷的相助，黑先生才能胜过金家，顺利得标的，是吗?」尼尔森的笑容，有瞬间僵硬。

他资助黑豹竞标，是商业上的机密，主要是他并不想得罪上海的其它富商，断了他此后的消息来源。

他万万没想到，金玉秀不但知道内情，还当着他们的面，轻声细语的问了出来。

「你的消息真灵通。」尼尔森苦笑着。

金玉秀竞像个被称赞的少女，脸儿微微红了。

是朗日他们的功劳。」她说，欣喜的望了望身旁高大的护卫。

原本沉默的黑仲明，在此时开口。

「江诚先生的身体，最近好些了吗?」秀丽的脸儿，浮现浓浓忧虑，教人看了就心疼。「诚哥要我别担心，」她轻咬着唇，神情无助。「就连医师都替诚哥隐瞒，不肯告诉我实话。」她小小声的说。

黑仲明没有说出任何安慰她的话。江诚的病重，是众所皆知的事，所有的安慰，都显得太过矫情。

表面上看来，他正专注于与金玉秀的谈话，但是他们察觉出，身旁的牡丹神情有异。

她在紧张。

虽然，她试图隐藏，竭力保持平静，看似面无表情，但是她微颤的身子，还是泄漏了她真正的情绪，她的双眼刻意低垂，回避旁人的视线。

而站在金玉秀身旁的朗日却望着她，近乎无礼的直视着。

那男人拧皱浓眉，不但困惑，而且震惊，视线不断在牡丹的面容，以及身段上徘徊不去，像是在反复确认着什么。

那道视线，像是灼伤了她。有短暂的几次，冷静的面具稍稍进了缝，险些藏不住她的慌乱。

这并不是黑仲明第一次看见，牡丹因为男人的视线，而如此不知所措。但是，在朗日出现之前，牡丹会失去冷静，全都是为了他。

幽暗的黑眸，浮现阴鸶的眸光。

金玉秀悦耳的声音，断续的传来。

「诚哥这阵子最挂心的，是金家原本在黄浦码头拥有的三十几座泊处，全被人以重金，威胁利诱的买去，」她看着黑仲明，清澈的眸子，比星光更明亮，「请问，买去泊处的人，是您吗?」算计重重的商业谋略，被她一语间破，而她认真的模样，却单纯得像是个向师长发问的女学生。

黑伸明双眸半眯，半晌之后，才徐声开口。

「没错。」简单的两个宇，却教尼尔森目瞪口呆。他想要插嘴，引开话题，金玉秀却再度轻轻一叹。

那声幽幽的叹息，能让绝大多数的男人因此动容，从心中生出浓浓的一降惜。而尼尔森，就是其中之一。

「这样我就放心了，至少，泊处不是落入萧炼墨手里。」只要提起萧炼墨，她就微微瑟缩。

像是为了遗忘心里的恐惧，她继续又问：「黑家在黄浦码头的泊处，本来就有五十几处，再加上这三十几处，您就拥有了黄浦码头上大半的泊处。」黑伸明没有答话。