“不是咒你，是让你想好，将来上教科书的时候，要留下哪一句名人名言。”

他说这句话，带着一种本该如此的一锤定音。五天后，莫里哀cellarius上的论文被撤稿。十天后，顾影回到伦敦，在私人酒会里见到掌握学术期刊半壁江山的Princip集团少东家、以及顶刊NSC的主编，才懂得沈时晔这一句话的含金量。

*

这场酒会办在皇家植物园的一个小展厅内，一走进去，透明的玻璃罩里是一株顶天立地的热带植物，叶片间吐出火红的花舌。花叶背面，NSC的主编正端着鸡尾酒杯对老板上Cellarius主编的眼药，“Lancet太执着于追热点了，今年Cellarius有十二篇论文撤稿，固然是作者的责任，也有Lancet太急功近利的原因。”

其实，Cellarius和NSC作为业内两大顶刊，针锋相对地打了几十年的擂台，谁没有为了制造大新闻而抢发过争议性的论文呢？非要说，是Cellarius今年运势不太好。

NSC之前收过顾影的论文稿件，故而也识得她，举了举杯，识趣地让出了位置，“论文还在审稿期，我还是回避的好。”

顾影一怔，意会过来，点了点头。原本她的论文在莫里哀登上cellarius的同时已经被退稿，主编这一句话，意味着她又重回审稿序列的正轨。

虽然在莫里哀被撤稿时她已经有所预料，此时仍感到情绪复杂，没想到一件她以为要磕到头破血流的事，就这样轻飘飘地解决了。

主编走后，面前文质彬彬的中年白人朝她伸出。顾影连忙握上，“David，幸会。”

谁能想到几个月前莫里哀还用爱丽丝家先生而来，要是我和你没关系了，它会被收走吗？”

威士忌杯“咚”一声搁在中控台上，沈时晔神情冷下，拍了拍她臀。那不是平时调情的手法，而是惩罚，带来明显的痛觉。

“胡说什么。”

“没有胡说。异国的话，本来就很难不是吗？而且

”

而且，沈先生平日在香港，繁花迷人眼。

顾影说的是大实话，但见沈时晔面色不虞，便弱弱收了声，主动抱上去换了话题，“第一次见沈先生戴眼镜。”

沈时晔这才理一理她，眸光从镜片后面淡漠地瞥过来，“不好看？”

眼镜文质彬彬，他的眼神波澜不惊，组合在一起，成就了他深邃复杂的气场。顾影不敢说这样其实涩疯了，一个劲摇头，“不是

就是更有距离感了。”

沈时晔摘下眼睛，单手来时，象牙白色的迈巴赫已经在罗马式喷泉前面等着她。来时是Emma送她，揿开右侧车门，不想却看见了深色西装一身清贵的男人。

他鼻梁上戴着副银色平光镜，右耳挂着蓝牙耳机两条长腿慵懒交叠，膝上放着白纸黑字的文件，一只手握着铅笔正在做批示。

顾影一想到埃及回程的专机上，那只手是怎么捏着清酒里的冰块，融化在她身体深处的，她的膝盖就不争气地软了软。

她静止了太久，路人频频向美女豪车的景象行注目礼，沈时晔蹙眉抬眼，铅笔笔杆指了指腿面，“坐上来。”然后按着耳机对对面的人说，“没事，继续。”

顾影知道她再磨蹭下去沈时晔就要亲自下车来收拾她了，不得不俯首帖耳地侧身坐上去。

男人肌肉坚硬结实，每一次坐腿感觉都很糟糕，偏偏沈时晔喜欢看她脸红窘迫。今天为了得体，顾影穿一身香槟色的沙漏西裙，半跪在他膝上时，像条小美人鱼，身段看山是山看水是族在Princip的股份威胁她呢，只过了几个月，她已经与Princip的少东家面对面。

山头林立，人外有人，一山更比一山高，细想一下，其实很不寒而栗。难道人活一辈子，就一定要被游戏规则裹挟着走吗？

顾影很明白，能够见到学术圈背后的第一大资本，这个机会有多难得。她应该多说几句，认真推销自己，好在David这里挂上号。但她今天很不在状态，说到底她没有什么野心，从一个普通的学生被骤然推到幕后之手前面，她其实很没有安全感。

就是不知道，会不会辜负了沈先生的用心。

对面的David看出她的心全乱了，嘴唇紧抿着，像是还在全身心抵抗着他。但她鼻尖已经全是沈时晔的气息，一呼一吸都带着甜味的热意，抵赖不了。她皱了皱鼻子，“万一亲王记仇呢？他是政客，你只是个商人，他也许会暗杀你，我不想被连坐。”

沈时晔并起双指在她额上轻弹了弹，“你是赌场里出来的，告诉我，如果一场博弈里如果你的赢面很低，你会怎么做？”

顾影沉默片刻，顺着他的引导分析下去，“赢座光景，早将挡板升了起来。顾影知道他耳机上的会议还没停，不敢乱动也不敢出声，心不在焉地揉着手里的名片。不想沈时晔盯了她一会儿，突然偏头含住她的唇，吮弄出甜腻的水声。