“庄主，南盐北运的船运已谈妥大半，海帮的信天翁希望和你见上一面，他认为细节方面和你当面谈较妥当。”现在南北航运大多掌控在信老手中，海帮势力不容忽视。

“嗯！”

不能说不惊心，每位管事都因那一句“嗯”而坐立难安，差一点往上跳，如坐针毡呀！

“庄……庄主，你的身子是不是受寒了？萧神医还在庄内，小的马上为你请来。”他们一家老小就靠差事过活，可不能有闪失。

众人屏气凝神，一口气提到喉咙，就这么梗着不上不下，脸色涨红仍提着气，深恐一个吐气惹来众同侪的责难。

其实在庄主漫不经心的“嗯”第三次时，就有心细的管事差小厮去请神医萧化赞了，他的医术十分高明，除死不管外，只要尚存一息的人都能救得活，外人给了他“抢阎罗”的尊称，意思是跟阎王抢人，凡他经手的病患绝无断气之虞，个个起死回生如常人。

“有瑕疵的茶暂不上市，枯死的茶树再择良坡重植。大麦和黍麦收仓入库，再等一个月大举出清，调整售价为市价的三倍。还有，协和商号的银根已尽，派个人出面议价，垄断丝绸为我一家独市。”

“啊——”高见。

众人那口气终于由喉间逸出，各个遭点名的管事无不面带微笑，虽然他们心中仍有未解疑问，但一见庄主冷声厉气的调派，那份忧心不安可以放下了。

“陈管事，告诉海帮的信天翁，我对他据称貌美如花的女儿不感兴趣，叫他别把主意打到我头上，别人用烂的女人不要丢给我，我不是乞丐。”什么都捡。

“呃，是、是，小的定将庄主的……呃！却之不恭转达给信老。”吓！庄主真是神通广大，连人家的私密事都了若指掌，果然是可怕的狠角色。

难怪海帮会主动和他们套交情，自愿减价好拉拢寄傲山庄，原来是这么一回事呀！看准了肥肉就想吞，一点也没想过咽不咽得下。

“萧神医来了！萧神医来了！大家快让让，好让他为庄主看诊……吓！”这……这是什么？

一柄银晃晃的小刀划过颊边，面上一白的小家丁当场软了双脚，整个人像冰雪融化似的往下一滑，惊得以为一条小命没了。

他根本是吓呆了，没力气多做他想，软趴趴的仿佛少了几根骨头，要不是爽朗的笑声随后响起，以独臂之力撑起他虚软的身子，这会儿定是尿了一裤子，羞上三代。

“小心点，小兄弟，地滑呀！”萧化赞一出口便解了一丑，挽回小厮轻如鸿毛的颜面。

“多、多谢萧神医……”幸好有他，不然他连怎么死的都不知道。

“呵……用不着感激涕零，把鼻水吸一吸，免得脏了你家庄主的眼。”他不着痕迹的后退一步，避开令人作恶的稠涕。

“是、是，萧神医你真是救苦救难的大好人，活菩萨。”改明儿立道长生牌位，日夜焚香祭拜。

“救苦救难的活菩萨……”他眉一挑，像是对他的过份吹捧颇有意见。

萧化赞从不是人们口中的大好人，空有神医之名却不见得有令人景仰的医德，他看病的原则是得先捧上沉甸甸的银两，份量不足还会请你下回再来，他要上山采草药。

表面上他是和善好相处的一流大夫，可私底下的恶劣却鲜为人知，他可以为了诊金中的银色不纯而少开一味药，让病人痛得死去活来、活来死去，然后再用沉重的语气指称病人已病入膏肓，必须长期用上等药材疗养。

想当然耳，这笔药钱谁来赚？非他莫属，有谁比大夫更了解病情呢！下多少剂量由他自个拿捏最妥当。

“吴管事，布庄的事解决了没？”无视某人存在的风寄傲投以凌厉一瞟，叫老迈的吴管事吓得冷汗直冒，上下两排黄牙直打颤。

“启……启禀庄主，小……小的正在接洽中，很快就会有消息。”外头热得发晕，他是由脚底寒到头顶。

“多快？”冷硬的态度充满魄力。

“快……呃，再一个月……不，半个月……十天……我保证十天内一定让你满意……”待会得找神医诊诊脉，这心窝揪得紧呀！

年高体衰的吴管事不是心疾发作，而是禁不起惊吓，心肌拉紧不得放松，才会一阵一阵的抽痛，快喘不过气来。

“七天，最慢七天，我不听任何理由。”拖泥带水只是姑息养好，这些下面的伙计会更松散。

“嗄？七天”两道慑人的冷芒朝他一射，气弱的吴管事连忙唯唯诺诺的应和。“是，是，七天，小的定不负所托。”

接下来是各个商号的例行报告，寄傲山庄的商业版图遍及全国，几乎每一行多多少少都有些涉猎，举凡吃的、用的无一遗漏，连王朝里头的供应大多出自它名下的商家。