不过端妃那贱妇休要得意，宫中早天的皇子不会只有一个，即使提防再三还是难逃注定的下场，小娃儿体弱……次伤风就足以要了一条小生命，如同废後的那个小皇子，祥鹤绕顶不也福寿不全，没来得及满岁捉周。

她垂目，冷笑。

「儿臣明白，下次绝不再犯。」是他错了，母后只一人，生他的人是恶贯满盈的华氏，不可善待。

当年的宫变他年纪尚幼，许多事都还僧懂，华皇后被贬，镇南将军府满门遭抄斩，教他武功的侍卫长也消失了，而父皇后来立了马妃为後，昭告天下，仿佛一切风平浪静地没有发生什麽事。

不久後九皇子沈子威也不见了，照顾的乳母、宫女、太监们遍寻不着，整个宫中都快掀翻过来，还是找不到出生没几个月的小娃儿，人心惶惶地「比惧有大灾难即将到来，毕竟这九皇子可是有受仙佛赐福的美名，弄丢他非同小可。

皇帝震怒，下令掘地三尺也要找出小皇子，当时不少宫人被斩杀于熙凤宫外，身首异处。

可六年过去了，九皇子仍生死不明，无人得知他在何处，是否安全无虞。

有人说是废後所为，小皇子失踪那日，她疯了似的披头散发闯进马皇后寝宫，哭闹地要见她的儿，太监见她疯癫赶忙逐出宫外，口称懿旨不许她再接近半步。

大家本以为没事了，谁知躺在摇篮里的小皇子却不知去向。

皇上不待见废後，命马皇后前往询问，但闻讯後华红鸾呆若木鸡，似无法接受失子之痛而嚎陶大哭，甚至欲攻击马皇后，这件事後来不了了之，成为宫中一桩悬案。

「下次？」马皇后掀眉一挑，软语如絮。「你一次机会也没有，要知道，朝中政事变化莫测，若非右相因本宫因素极力护你周全，左相拿华氏轼君一事大作文章才不致得逞，免你受到无辜牵连。」

右相马贤仲乃马皇后之父，当今国丈。他父凭女贵，从一小小县令，如今高居一品重臣。

而左相是右相政治上的敌手，两人不合已久，乃端妃的亲叔父。自华皇后被废之後，华相左迁岭南蛮荒之地，皇帝便拔攫当朝最有权势的两位大臣，而左相本来也算是华皇后一派的亲信，但自她失势後也起了私心，想用自家侄女的皇子拉拢己方的势力。

「儿臣谢母后及国丈相护，日後定会谨言慎行，不让母后您忧心。」沈子阳态度恭敬，无一丝轻狂色，秉持为人子女的孝道和对长上的敬爱。

和生母相比，他倒是显得与马皇后亲近了些，因为她刻意为之的假像，相处的时间也较长。

马皇后眼中的厌恶飞快地一闪而过，她假意扬笑地朝他招招手……副慈爱神色。

「太子也不小了吧！该做立妃的打算了。」

「母后的意思是？」生在帝王家，他知道自个的婚事作不了主，以政治因素为考虑居多。

「瞧你，本宫才提了个头你就皱眉头，好似本宫要逼你上刀山、跳火海一般，本宫自是会挑你喜欢的可人儿为皇媳，你不点头本宫也不允婚。」她捂嘴轻笑，眼中的取笑意味让人感到难为情。

「母后莫要笑话儿臣，母后中意的定是儿臣喜爱，绝无二话。」娶谁对他来说并不重要，日後三宫六院、佳丽无数，何患无红颜相伴。

此时的沈子阳并未想得久远，在马皇后特意的安排下，他的天生聪慧并未完全发挥，太过安逸的生活使人怠惰，他浑然未觉的循着被安排好的路走，先是太子，而後是帝王，他的一生没有其他的可能性，也不做他想。

殡妃成群是必然的事，多一人少一人何必在意，只要对未来他的帝位有利，足以制衡朝中各大臣，多纳数名又何你，自古以来官家千金便是政治筹码，娶她们不是源自男女情爱，而是延续皇家子嗣，让皇室血统开枝散叶。

「真的吗？不是说来哄骗本宫的吧！」他真是好用的棋子，说东往东，不需她太费心。

「儿臣不敢，母后的关爱教诲儿臣一向谨记在心，在儿臣心中，您已是儿臣的亲生母亲。」要是没有她，他在宫中的处境将十分艰难，人人视他为罪後的孽子。

显然地，他这句「亲生母后」取悦了马皇后，她咯咯地娇笑不已。「果然是本宫的好皇儿，本宫没白疼你。」话音突然顿了顿，突然又道：「还不出来，窝在蛟销帐後干啥，这会儿才来害羞，本宫都要笑你脸皮也太薄了。」

垂落地面的红纱无风动了一下……双海棠斗梅的小绣花鞋从纱帷後缓缓步出。

「姑……姑姑，人家蹲得脚酸嘛！站不直身子，你让人扶我一下……」讨厌啦！说什麽惊喜，分明是欺负人。