温氏苦笑的拍拍女儿的手，眼露心疼。「还让你来安慰娘，娘心里挺难过的。」

宫清晓扮小的逗她娘开心，从马车坐垫下的黄花梨木小柜中取出一只镶珠贝匣子。

「娘，这是特别改造过的，上面一层你就放些不起眼的簪子、银钗，底下压着几间铺子的房契、地契，咱们三房有钱瞒不了人，再放上几万两银票。」

「你是怕……」温氏捉着帕子的手一紧。

「不怕一万，只怕万一，如果被祖母惦记上，硬要充入公中，你还有借口说是私房，亮出来给他们看，表示咱们不藏私，媳妇的嫁妆他们好意思取走吗？」她眼底一闪锐光。

「你这孩子呀！想得真周到。」她倒没想过这一点，只想着要面对难缠的婆婆，如何护住儿女。

「还有呀！娘，这下面有个夹层，你就把贵重的东西往这里藏，我设有三重机关，想打开没那么容易。」宫清晓得意不已的炫耀。

温氏失笑地将女儿搂入怀里，让她的头枕在肩头，轻轻抚摸她乌黑发丝。「娘的贴心小棉袄，娘要少了你该如何是好，真舍不得你长大，若一直是扎着小髻的小姑娘该有多好。」

宫清晓好笑地咧开嘴，扮了个俏皮的鬼脸。「我要真长不大你才该哭呢！对了，娘，我们有几间铺子？」

女儿的迷糊让温氏哭笑不得。「三十六间。」

「庄子呢？」

「五座。」其中有一座是温泉庄子。

「田地呢？」她只记得很多。

「近千亩。」这些年陆陆续续买了不少。

「娘，你取出几间不太赚钱的铺子，和一、两间很赚钱的铺子，大约十张契纸放在匣子上层，庄子放三座藏起两座，地契对半，其余都放在下层，藏着掩着不让人知晓。」

「你是不想太打眼？」财帛动人心，银子多遭人眼红，只有妒人多，没有怨人少的，人之常情。

宫清晓重重地点头。「宫府在老家的铺子也不过十来间，咱们一下子拿出三十六间怎么可能不让人心生邪念，宁可低调点做人也不要太张扬，咱们毕竟是庶出，不能比嫡出的富有。」

就刚好够招摇就好，让人家知道三房有银子，而不是靠嫡母施舍一二的可怜虫，他们完全可以不用依赖宫府，谁也不能在银子上头为难他们，别人砸的是银子，他们丢的是银票，够呛人了吧！

「可是我们没有不赚钱的铺子呀！」温氏很苦恼，他们每一间铺子的净利都足以抵宫府放租出去十来间铺子的租金。

放租和自己经营是相当不同的，前者的金额固定，以一年为期一次收齐，看似很多，实则不够花费，宫府的嫡出主子将近三十多人，分到每个人手中根本不够用。

而后者是能自个儿掌控，赚多赚少全看自己有没有用心，三房父子在经商上颇有天分，宫清晓是打地基的人，她先抛出能赚钱的行业，父子三人再合力接手，把她的经营理念发扬光大，继而铺子越开越多。

宫老夫人只想坐享其成不愿付出，她认为四个儿子赚的钱足以支撑府里的开销，而且还有儿子的下属不时送些金呀银的礼，当官没油水好捞还当什么官，回家种田去。

殊不知京城的花费惊人，一开门就是要银子，主子、下人要月银，往来的人情应酬、对上官的孝敬，就连宫里的太监都要打点，处处都要用钱。

这些年下来，公中已经薄了，再加上几房媳妇各有思量，上缴的银子不如以往，表面光鲜的宫府渐走下坡。

闻言，宫清晓哎呀一声扑倒在坐垫上，好不烦恼的呻吟。「娘呀！你们怎么这么会赚钱，也不给别人留一条活路。」

温氏笑笑地拉拉女儿翻高的裙子，轻拍看不见的灰尘。「是你太会折腾了，一下子要酿酒，一下子要做醋，上万两的山头眼不眨的买下，还种起茶来，你呀！专做甩手掌柜，累的活全丢给你爹和哥哥们。」

「我不想别人看不起我们三房。」他们受够委屈了，老让人打压真叫人气不过，三房也是人。

温氏眼眶一热，「娘的小小呀！多令人心疼。」

【第七章 下马威】

黄昏时分下了场小雨，马车驶入镇上的客栈，三房一行人在此地休息一晚，等雨停了继续赶路。

地面有些泥泞，凹凸不平，低洼处积了雨水。

连赶了两天路，终于看到灰白斑驳的城门，此行由东门入，要到宫府所在的南门大街还有一段距离，那里是富商、高官的聚集地，处处可见穿着官服的大小官员来来去去。

「娘，帮我梳个小髻吧！」第一印象很重要。