「哎呀！桃花姊，我是看你不舒服才问一声，有病要去看医生不要硬撑，别像咱们老板操劳过度又不肯就医，一拖再拖会拖出大毛病啦！」钱要赚健康也要顾，朱玉臻说得振振有词。

「小臻，你的事做完了吗？包装部那边还缺人手。」真要太闲就去帮忙，少在她耳边叽叽喳喳。

她和她不过差三岁而已，怎么感觉差了一辈？体力和精力明显有一大段落差。

想当初她才十六岁，为了帮外公外婆分担家计，她千求万求才进了这间糕饼店打工，从最基础的扫地开始做起，每天一下课背起书包不是赶着回家，而是赶来店里，就怕工作迟到，老板不肯用她。

一晃眼十一年过去了，她由大家唤来唤去的工读小妹变成人家口中的桃花姊，想想也满感伤的，媳妇熬成婆中间的辛劳不足为外人知。

至于她的爸妈嘛，不提也罢。两人离婚时，他们争着要优秀又美丽的双胞胎兄姊，她这意外诞生的老么反而乏人问津，交恶的父母互相推来推去，她只能像个小可怜窝在角落看他们俩争执。

后来上了法庭，法院把兄姊的监护权判给了父亲，而她判给母亲，但母亲不想养她便丢给年老的外公外婆，自个儿另觅第二春，嫁人去了。

所以她有爸爸也有妈妈，还有哥哥姊姊，可是有也等于没有，她有好些年没见过他们了，记忆中的容颜早已模糊。

朱玉臻干笑两声，把椅子挪回座位，专心工作，可过没几分钟，她又忍不住说话的欲望，「桃花姊，你听说了没？咱们的小老板要回国接掌家业，不知道他长得好不好看，真教人期待耶！」她眼中闪着梦幻的星星，一副等着被富二代看上眼的怀春少女样。她很迷时下的罗曼史，老是幻想著书中的情景有一天会降临她身上。

「有什么好期待的？一样是两只眼睛，一个鼻子一张嘴，而且心肠有点黑。」在何桃花看来小老板真的没什么，虽然是个不错的大哥，但那恶趣味的个性教人有些受不了。

专注于将资料建档，她没发现办公室门外多了一双充满兴味的眼，好笑地盯着她后脑勺。

朱玉臻一听，咖啡色眼眸迸出亮亮的光彩。「桃花姊见过小老板？」

「桃花姊让你叫假的吗？我在这里的年资超过十年，糕饼店的大小事我无一不知，何况小老板，不像你才来三年，连老板的亲戚也会搞错。」上回还把老板的堂弟当顾客，极力推销新开发的香芋酥，闹出笑话来。

「人家又不是故意的，早八百年没来往的亲戚我哪晓得。」突然，朱玉臻声音一压低，贼兮兮地转动眼珠子。「桃花姊，你跟小老板有没有缠绵悱恻的一段，以你的能耐应该不会放过眼前的大鱼……啊！痛，你用什么戳我……」

何桃花手中有着尖细笔尖的笔在她眼前一晃。「你改行当狗仔好了，这么爱八卦。」

「哎呀！人家好奇嘛！老板身体欠佳，小老板临危受命，再加上一位柔情似水的女主角，多符合小说里的情节……」朱玉臻已经自比是书中女主角，陶醉不已。

「作梦归作梦，现实是不可能的，小老板跟我们是不同等级，小心被吃掉。」妖魔非她们区区人类所能靠近的。

「啊！我宁愿被吃掉……」想他的手轻轻抚过她的脸，深情双眼凝视着脸红的她……这让朱玉臻的幻想又上升一个等级。

「小老板不吃人，我相信他和你们一样是人。」一道低沉带笑的男声浑厚有力的响起。

「不不不，小老板不是人，他是神，是我心目中的白马王子，我……咦！你是谁呀？」朱玉臻蓦地一怔，表情微愕地看向倚靠门板的斯文男子。

一身休闲的打扮，鼻梁上挂著名牌眼镜，俊雅的面容带着浅笑，像是一名长年浸淫书海中的学者，气质温和如煦阳。

给人的感觉是无害的、亲切的，让人一见他的笑容就忍不住跟着嘴角上扬。

「陆大哥，你几时回国的，怎么不叫我到机场接你？」何桃花一回过头接触到那张熟到掉渣的笑脸，忙起身相迎。

「刚到，搭今天的飞机，而且还带了朋友，所以就没知会你了。」他习惯性摸摸她的头，当她是当年一脸稚气的小妹妹。

「朋友？」她偏过头，略带疑惑。

陆清寒镜片后的眸光微微一闪。「我让他去停车了，几年没回来，台北更加拥挤了。」

「应该是你懒得找停车位，才把停车一事丢给朋友烦心吧！」

「知我者，桃花小妹也，陆大哥我爱死你了。」他一勾手，笑着将长臂勾在她肩上，拉近，一副感情深厚的样子。

「少来了，你最爱的是自由，没人管你最好了，还有，不要随便勾肩搭背，你不是我的菜。」她拍开他的手，一副嫌弃样。

「说这话真教人伤心呀！枉我这些年最牵挂的人是你，常常想着小桃花又换过几个男朋友，又伤了几个男人的心。」他半开玩笑半关切的说道，他内心当她是自家小妹。

何桃花扁嘴瞪他。「你非在我伤口上撒盐，我痛死了对你有什么好处？」

「真的痛呀！来，我惜惜，心疼呐！陆大哥的怀抱永远为你敞开。」他故作大方的张开双臂，一脸真挚情意。

「别逗了，刚回来就赶紧调整时差，老板搁下的工作快堆到天花板了，你尽快处理了，我也好向进原料的厂商交代。」没店里的公章她没法提钱付货款，都拖了大半个月。

「桃花妹妹，你好歹让我休息一下，别急着操死我，我身体虚弱……」唉！美好的悠闲日子就要远离了，进入兵荒马乱的战国时期。

「跑五百公里马拉松还能跑出第三名优秀成绩的人，好意思装虚弱，叫我大热天的在太阳底下瞎找路。」一道清越嗓音微带调侃地轻扬。

这声音……这声音……何桃花的背脊微微一僵，脸不自觉的绷紧，未见到来者先闻其声，心底的某一处就乍然被触动。

她不知道自己在心慌什么，只是突然感到一股怒意由身体深处升起，令她直觉地想逃避。

「呵呵……咱们是什么交情，这点小事何必放在心上，你比我更久没回国，认认路也是好的，省得改天迷路了。」陆清寒一掌拍在进门的好朋友背上，展现热情道。

「我不是回来玩的，你晓得……」要不是他的请托，自己大概近乡情怯，没那么早放下一切随他归国。

熟悉的环境变得陌生了，曾经的小巷道如今已是大马路，再也找不到记忆中的模样。

他……有些迷茫，自己是不是回得太晚了，物换星移，人事全非，当年的爱情已淹没在高楼大厦里。

「你呀！别老是这么严谨，放松点，太过死板可会吓着我可爱的员工们。来，我替你介绍，这位是我们店里最甜美可爱的桃花妹妹，她负责管钱，你的薪水还得由她发……」

「……桃花」他一怔，目光从好友身上移过去。是她吗？他没看错？

「桃花来，他叫穆幽华，是我从美国请回来的形象顾问，我们店里糕饼的销售额逐年下降，所以我找了朋友帮忙，百年老店要是垮在我手中，我爷爷的爷爷会从坟墓里跳出来，揪着我耳朵大骂不肖子孙。」

「……」何桃花的表情木然，看也不看小老板专程请回来的精英。

陆清寒似乎没察觉两人之间的不对劲，迳自滔滔不绝的说着，「……以后大家要在一起工作，就要相亲相爱，同心协力，把糕饼店的生意提升，在国际上也要创造佳绩……」

「小老板，我今天要请假。」何桃花却低下头，声调平得没有半点起伏。

「请假？」他一愕。

「看到脏东西，不舒服。」他怎么敢、怎么敢若无其事的出现在她面前？何桃花说完，迅速拎起包包，大步走出办公室。