“母后病了？”

“我听九爷说，没诊出什么病症，就是没什么精神。”岳天意说着，又望向赵斐。

这事也是赵谟告诉赵斐的，赵谟说，他没想到母后那么在意六哥，六哥一走，母后便病了。

这话岳天意当然不能对赵斐说。

赵斐眸光微动，不知道在想什么。

“对了，京城的越王府工部已经准备妥当了，九爷去帮王爷看过了，叫他们改了几处地方。”

“嗯，”赵斐只是淡淡应了一声，“今儿叫你过来，除了叙旧，还有件大事要商量。”

果然来了。

“王爷尽管吩咐。”

“前儿我收到了谢将军的奏报，说进来海上冒出来几股海盗，劫掠了许多出海的大商船，严重阻挠了海路。”

原来是谈军务，岳天意心头一松，心思亦正经了起来。

“的确有这回事。谢将军派人出海去剿过几次，只是一无所得。”

“你觉得这是什么缘故？”赵斐问。

岳天意微微吃惊。

他虽是将军，但谢将军一直把他带在身边，并未让他独当一面，许多事情都是谢将军怎么说，他就怎么做，这次海盗的事他听谢将军说过一些，不过他不带水师，因此没有在意。

此时赵斐问起，岳天意认真地思索起来。

“江北大营的水师，战船也好，快艇也罢，都是用在河上的，并无专门在海上的战船，那些海盗用的船十分别致，一般都是三桅九帆，在海上行船灵活机动，航行速度极快，变换方向也快，极难追击。有几回我们的人碰上了，却完全追不上。”

赵斐颔首：“还有呢？”

“海面茫茫无边，与河道不同，一旦比不过海盗们的速度，就再难寻觅他们的行踪。”

赵斐再次颔首：“海盗虽然人数不多，但他们活跃在出海的必经之路上，往大了说，我朝往来南洋的商路因此被阻断，往小了说，明年养心殿里的香料都供应不上。”

“王爷所言甚是，只是水师的船不如他们的船灵活，眼下着实没有好的办法。”

赵斐淡淡道：“你说了两点，都是军事上的事，一是战船在海上不够灵活，二是水师在海上作战经验不足。不过要剿海盗，这只是其中一个法子。”

“王爷有何高见？”岳天意有些不服。

既是要剿海盗，不谈军事，那还谈什么？

“我派人去扬州府查过，近两月来自南洋返航商船大半都被海盗劫掠，船员、客商失踪了上百人。既然客船被劫，两个月了，江南的各大商行应当买不到多少南洋货物，但我的人回来禀告，市面上的南洋货并不难买，只要给足银子，想要什么都有。”

“这说明……”

“那些海盗劫了商船，货还是得运到各大商行来卖。”

岳天意恍然：“王爷的意思是……”

“我已经派人在各大商行盯着了，相信不日便会有线索。姑且按兵不动，待摸清楚他们的底细，将他们的老巢一举扫了。”

“王爷高见！”

岳天意起初听到赵斐要谈军务，心中多有不屑，赵斐常年卧病，足不出户，连正经的功课都没上过几节，只是没想到，寥寥几句便已找到了剿灭海盗的关键。

这些海盗虽在海上横行，到底要上岸销赃，顺着这些赃物，便能顺藤摸瓜。

一番谈论下来，岳天意已然对赵斐佩服得五体投地。

“我听闻你来江北大营之后，一直未能有机会独当一面，天意，这回剿灭海盗的差事我就交给你了。”

“王爷放心，属下定不辱命。”

赵斐笑问：“心里头是不是觉得这是桩小差事，我让你去做，大材小用了？”

岳天意心头一凛，海盗不算什么大事，但若是这点小差事都办不好，往后别指望能担重责。

“军中无小事，便是当斥候做伙夫也是顶要紧的差事。”

岳天意如此说，赵斐对他倒有些刮目相看。

“且办着吧，这些海盗只是一个开始。”

“开始？”岳天意有些不解。

“方才你也说了，江北大营的水师在海中作战经验不足，战船也不及海盗。江南乃天下富庶之地，产的丝绸、茶叶，都需要通过海路往外运送，换取我朝稀缺的香料，这海上的路，必须有人守着才行。”

“王爷的意思是？要练海上的水师？”

“这次若是能摸到海盗们的老巢，且不忙将他们赶尽杀绝，他们之中必然有船工有水手，可先招安，愿意归顺的留下来给我们的水师造海船，教我们的士兵航海。”

说起来的确可行，只是……岳天意又道：“王爷，造海船可不是一笔小费用，一艘海上的战船，少说也要几十万两银子。”