齐南县是汝南王的封地之一，到任的地方官由朝廷指派，汝南王无权自行调派，每年缴纳的税金有七成送交汝南王府，另三成是要上缴朝廷，采三七分制度。

同时派任的京官也有“监督”汝南王府的责任，他们要将封地的动静一五一十回报。

诚如安亲王所言的“功高盖主”，即使汝南王已交权还政，民间百姓仍惦记着当年杀伐果决几乎无所不能的摄政王，他掌权十年的威望是新皇难望项背的高度，有谁不忌惮。

多疑是历代帝王的通病，即使皇上有心信任，但身边太多想争权的佞臣，你一句我一句的煽风点火，三人成虎，没有的事说多了也会成真，上位者多少有点忌讳。

殷如素想得出神，忽地被一声呼唤喊醒。

“小姐，你在想什么？”

青玉轻轻一唤，怔忡中的殷如素回过神，刚刚还在眼前的赵无疾不知何时已消失不见，看看手中的玉扳指，殷如素觉得收了一个烫手山芋，她实在不想跟他有任何牵扯，看样子以后只好能躲就躲了。

“我是想五、六月的桃子该熟了，明儿个我们要开始摘果。”

今年的春雨来得及时，雨一下，雨水丰足，吸饱水气的桃子颗颗饱实多肉，硕大得把枝桠都压低了。

“小姐，这回你就别去了，我们花银子请人来摘吧。上回咱们不是碰到一个小乞丐吗？奴婢跟那群孩子说好了，一天二十文，供早、午两膳，不用三天就能摘完。”小姐的年纪不小了，不好老是爬树。

“咦！我跟你提过的事你都记下了呀！”她也不过随口一提，心里有能力助人就不要吝啬。

青玉笑着点头。“小姐说过的话奴婢牢记在心，你说咱们日子好过了，别忘了那些仍在过苦日子的人。”

人溺己溺，将心比心，不因善小而不为，不经心的义举有可能改变别人的一生，她们只要有能力就去做，无需求回报。

“嗯！那么多果子咱们也弄不完，让他们帮洗罐子、去核，这可能是咱们最后一次酿桃子酒了，我想将酿果酒方式教给他们，再和桃花林的主人商量一下，以后让他们来摘果子酿酒，起码养得活自己。”授人以鱼不如授人以渔，自食其力才是根本。

“小姐，我们不酿酒了吗？”每年收入比府里给的月银高出几十倍，她真舍不得放弃。

她苦笑。“回京后哪来的果子，府里的出入也看得严谨，咱们要像今时这般自在怕是难了。”

本家的规矩大，几房人未分家，人多口杂，长辈间的勾心斗角、同辈中的互不相让，就连下人们也各为其主，怕是不安生。

大家族有大家族的好处，当有事发生时齐心对外，多个人多个帮手，你拉我我拉你的共度难关。

可是共患难易，同富贵难，人人心里都有一把算盘，盘算着既得利益，面和心不和，家宅难宁。

“唉！那是不是又要没银子花了，咱们要到厨房偷米吃？”想到以往的苦日子，打了个冷颤的青玉不由得哭丧着脸，心情低落的面带愁色。

殷如素忍不住噗哧一声。“叹什么气，咱们还有这回的桃花酒、桃子酒可卖，为了以防万一，一坛子不留的全卖了，再加上前几年那几坛两年分、三年分的陈酒，价钱会再高一些，卖一卖少说又是上百两。”

“真的？有上百两？”一听到有银子入账，青玉的双目发光。

“等确定要回京后，我给你两百两银子，你交给你爹，让他在羊角巷买间二进宅子，屋子旧一点无妨，不漏水就好，等我们回京后就有自己的宅子了。”她实在不相信所谓的亲人，他们不害她就阿弥陀佛了，不敢指望别的。

“小姐，你要买宅子？”青玉睁大眼。

殷如素点头。“姨娘本身是泥菩萨，眼中只有弟弟，不要妄想她会为我谋划以后，而母亲的个性你也知晓，在嫁妆上我可能要吃点亏，父亲他……呵！别提也罢，咱们要给自己留后路，不能把事情想得太美好。”

“小姐，你想太多了，还有老夫人在，亏待不到小姐。”方才她一直转不过来，怕回本家会被亏待，这会儿才想起有老夫人撑腰，雪姨娘和小姐不至于像如今一样落魄。

殷府嫁女儿的规矩是嫡女嫁妆一千两，压箱银一千两，庶女少一些，嫁妆五百两，压箱银五百两。

若有添妆都可带去夫家，而母亲可将自己的嫁妆分给女儿，放在嫁妆中一并带走。

或许三小姐没有大小姐多，但体面的嫁妆还是会有，百年世家的脸丢不起，老爷、夫人们也要面子。

青玉不懂自家小姐为什么老将事情往坏处想，她才十二岁，婚嫁的事还不用太操心，小姐上头还有两个姊姊，等她们定了人家再来烦心婚嫁也不迟。

“未雨绸缪。”没人了解她的不安，不能由自己掌控的人生让人心头发慌。

庶子女亲事一向由嫡母决定，那简琴瑟能为她找多好的人家？光是五官端正，无残疾的她就要感谢佛祖了，其他不敢多想。

“小姐，你要相信老夫人，老夫人对每一位孙儿、孙女都十分公正，她最疼的是大房的大少爷，其次就是你，当年老夫人要将你养在屋里，不让你跟着到齐南受苦……”

那时殷老夫人刚好病了，三老爷怕影响她的病情便悄悄带了一家人上路，等殷老夫人病好了才发现老三走了，还把她的乖孙女也带上路，连写了七封信大骂他不孝。

其实夫人也在其中动了手脚，原本三老爷是要留三女儿代他尽孝，但夫人不允，非要小姐上车，担心过了几年回来后，殷老夫人屋里的好东西全给庶女占了，她的儿子、女儿一样也得不到，嫡出的反而不如庶出。

“多少年前的旧事了，儿孙绕膝的祖母哪还会一直偏宠惦记着我，算了，不提这些了，时候到了再来烦恼。我让你买的七彩丝线你买了吗？”船到桥头自然直，多想无益。

“买了，小姐要绣花吗？”青玉取出提篮里的丝线，分线尚未分好，线头还有点粗。

“嗯，我手艺差，先绣双绣花鞋试试手，若是绣得好了就给祖母做鞋。”上司的上司要巴结，那可是日后的靠山。

此时的殷如素早把赵无疾抛诸脑后，她挂在胸前有貔貅花纹的玉扳指微微发热，贴着她胸前微微隆起的小包子。

“小姐设想周到，老夫人一定会很欣慰小姐时时念着她，没白疼你一场。”青玉暗自高兴着，她希望殷老夫人能多疼小姐一些。

她哪是念着老人家，是想掩人耳目试试双面绣。“青玉，天儿有点热了，你屋里屋外洒点水，看能不能凉快些。”

郑绣娘教的双面绣入门，殷如素已经上手，她现在在学更繁复的绣技以及配色。

在郑绣娘的指导下，她从最简单的黄莺啼枝和鲤鱼戏水绣起，难度不高，难在深浅色的搭配，但做任何事都得留一手，她不想让太多人知晓，秉持以往的低调，不做引人注目的举动。

青玉她是信得过，可没必要事事告知，每个人都该有自己的秘密，她不希望哪一天连陪了她五年的青玉都要防。

五天后，桃花林子。

“天哪！我的世子爷，你的桃子宴呢！你是让我们啃树皮还是吃树叶，喏！那儿还有个没摘到的劣果，你让人摘下来切一切，我们含一小口尝尝桃子的滋味……”某位纨绔子弟捧腹大笑，指着空无一果的桃树大肆嘲笑，他手上拿的鹿腿快被他笑掉了，笑得欲罢不能。

“赵福，这是怎么回事？”看得傻眼的赵无疾面上无光，十分生气的朝看管宅子的管家大吼。

搓着手的赵福讪讪然走近。“是殷三小姐摘的。”

他一顿，表情变幻换莫测。“全摘光了？”

“是的。”他头垂得很低，双腿打摆子。

“你让她摘？”她有多大的胃，吃得完吗？