齐亚林失笑地饮下绿腰递上前的解酒汤。

云傲月等人的身影消失在园子的那一头，他唇边的笑意瞬间凝结，冷得仿佛千年不化的寒冰，带着一丝阴鸷。

“你是怎么跟我说的，说什么勾勾手指就晕头转向了，涉世不深的小娘子情难自持，会喜不自胜的带着嫁妆跟我走，让我不用吹灰之力就能得到如花美眷，人财两得占尽一切好处……”结果呢？他是自取其辱，一朵活色生香的娇花没摘到，反而被狠赏一巴掌，颜面尽失。

原本为是手到擒来的小事，无须太用心，一个没多大见识的小姑娘还弄不到手吗？他身边哪个女人不是三、两句就对他痴迷，为了当他的女人使尽手段，只求一夕垂怜。没想到软豆腐没吃着，倒是啃到一块硬骨头，把他的牙都啃疼了，差点齿牙动摇。

还有御史台！那名不知死活的解元居然要告御状，让闲着没事做的御史参他一本，群起攻讦。不过是芝麻绿豆大的功名也敢和临川侯府作对，是谁给了他胆子，不怕死的也要斗一斗。

偏偏这是他的罩门，刚入兵部的他只在武选清吏司当差，官阶不高，尚未站稳脚步，这种凭出身荐官的侯门公子最怕御史那一张嘴，他们能把人从头批评到脚，肯定会说他尸位素餐，毫无建树，占着官位不办事，辜负皇上的栽培。

怒到无法自抑的贺重华狠砸了贺氏一套官窑制的茶具，那是贺氏的陪嫁，让她疼得心口抽了一下，但是看到他满脸怒色，她一句重话也不敢说出口，由着他摔东西发泄。

“大郎……”明明是他自个没用，哪能怪到她头上，机会都给他了，还能让到嘴的肥肉跑掉，可见他有多不中用。

“叫我世子爷，大郎是你可以喊的吗！”贺重华不屑的横目，瞧不起她商妇的身分。

虽是名义上的姑侄，可贺重华从没把贺氏当亲姑姑看待，嫡庶有别，侯府的嫡系子孙向来是高高在上的公子、小姐，横着走路，而庶出的卑微如奴婢，只能仰其鼻息过活。

贺氏的生母是一名歌妓，年轻时因能歌善舞而深受老侯爷宠爱，因此给了她一个妾的位置，收入后院，但是色衰则爱驰，侯府里最不缺的便是年轻貌美的女子，几年后，贺氏生母也渐渐失宠，连带着她的日子也不好过，顶着侯府七小姐之名，可穿着用度皆不如嫡出小姐身旁的丫鬟。

因此她才下定决心要过上好日子，用手边不多的银两向外打探消息，买通仆役放她从后溜出，继而勾搭上她早就锁定的丧妻富商，极其所能的怂恿他用重金买……娶了她。

大宅子里没有所谓的秘密，大家都晓得她干了什么，不过是一名庶女而已，有人愿意花大钱娶她，何乐而不为，至少省下一笔嫁妆，又有好几大箱的银子当聘金，这笔买卖划算。

这也是贺氏娘家轻待她的缘故之一，没人瞧得起她无耻的行径，还未婚有子，更让人蔑视，所以她嫁人之后极少与娘家往来，除了他们要伸手讨要银子的时侯，平常真的很少打交道。

这一次是贺氏主动写信给贺重华，说有一条人财两得的财路要送给他当新官上任的大礼，他刚到职，抽不出空，拖延了一段时日，直到手头有点紧了，才决定启程前来安康。

贺氏面上尴尬的讪笑，“世子爷，不是民妇诓了您，存心开您玩笑，您自个也瞧见了，我这继女的确长着柳叶眉、芙蓉面、朱红小口、貌美如花，这点我可一点没骗您。”美人儿在前还拐不到手，这能怪媒人没帮他洞房吗？

“但是她的性情可没你说得柔顺，还敢给本世子摆谱，哪里是个好相与的人，明明傲气得很。”不仅不主动对他投怀送抱，还横眉冷目的要他自重，把他当登徒子看待。

“那是姑娘家矜持，她害臊嘛！初见陌生男子难免娇气了点，多哄她几回不就放开了，小丫头片子哪禁得起软磨硬缠，她不用多久便成了你房中娇花。”在她用心的“教养”下，这继女早被她带歪了，对某些事的坚持根深蒂固。

想做官夫人？真是异想天开。

侯门出身的她都遭人挑剔了，何况是下九流的商贾之女，她随口说两句竟然信以为真，整天作着飞上枝头的梦。

贺氏并不晓得继女已然重生的事，还当她是那个凡事听从、没有主见的傻丫头，对其品性自以为有几分把握。

一听那如花以玉的小美人将成为他的床上娇客，脸色不快的贺重华变得和缓了许多，“依你之意，是本世子心急了，把生性羞怯的云大小姐吓着了，她才视我如蛇蝎？”

“肯定是这样的，姑娘家难免脸皮薄了些，怎好一见你就说仰慕你，那你还喜欢吗？岂不是跟作戏的戏子一个模样。”她努力地鼓吹，试图将继女的一生葬送在侯府后院。

她早就打听到朱月婵不好惹了，身为城阳公主的女儿，她可是比商家女更娇气，一点气也受不得，以云傲月那股不知死活的蛮横劲，不出几年就会被收拾得连气也没了，那时谁还管她是不是云家大小姐，不过是后门抬出的一具尸体而已，顶多云家出口棺埋了她，全了娘家情。

官大压民轻而易举，民告官却难如登天，就算婆婆那老妖妇要舍命相护，她斗得垮一等勋爵的临川侯府吗？还不是一顿板子打出来，哭瞎双眼也无力回天，只能白发人送黑发人，一路归西。

她一说，他就乐了，真当自个是热呼呼的抢手货，但一想到还有个麻烦，他忙问：“那名解元是怎么回事？他凭什么为她出头！”一想到平白受辱，他是有气难出，憋得冒火。

一提到齐亚林，贺氏也跟着神色不佳，“那就是个捣祸精，老是跟我过不去，护着那个丫头护得紧，简直是护食的饿狼，谁也不能靠近，若是一近身，马上龇牙咧嘴的咆哮，发狠地想咬人一口。”他还威胁着要拔掉她女儿的牙，真是太放肆了，目无法纪，一个没授官的解元也敢摆官威！

贺重华眉头一皱，“他的家世如何？”

贺氏冷哼一声，“哪有什么家世，寄人篱下的孤儿罢了，父死母丧，一家死尽，命硬，是前头齐氏的内侄，老爷看在元配的分上收留他，供他读书，让他过着不愁吃穿的日子，将他当少爷一样供着。”

要不是云家有钱，谁养得起这些赖着不走的穷亲戚，一个个吸血水蛭似的，巴着不放，年纪渐长也不提出府一事，害她得日日操劳，夜夜提心吊胆，唯恐他反咬一口。

“啐！只是个无父无母的刑克者，居然敢对本世子无礼，活得不耐烦了！”

“大……世子爷，他不足为惧，最多是有点挡路的绊脚石罢了，搬开他不就得了，最重要的是云大小姐，只要她对您倾心，接下来的事便迎刃而解，不需您费心。”等云傲月和大郎看对眼后，由着她去跟老妖婆闹腾，把她宠上天的老妖婆不得不低头。

云老夫人对孙女的宠爱是出自天性，一旦用了心，老人家宁可少活几年也要小辈活得开心。

贺氏便是利用云老夫人的疼宠来挟制，她完全不用出面当那个被婆婆憎恨的恶人，反正吵着要嫁人的人不是她，她大可坐壁上观，让祖孙大斗法，闹得天翻地覆。

贺重华斜眸一睨，嘴角噙笑，“你说的嫁妆呢？真的称得上十里红妆，一点也不比朱月婵逊色？”

“首富家的女儿还能寒酸到哪去，商户也讲究门当户对，齐氏的娘家在扬州地头也是富户，实际上有多少我是不清楚，那嫁妆单子在老太婆手上，但据我所知，最少十来间铺子，良田数百顷吧！还有压箱子的银子。”比她一个庶女要多得多，她看了都眼红。

她出嫁时只有三千两以及一些装场面的物什，至于妆台、柜子、床什么的都是直接从她屋子搬出，意味着以后她若回侯府省亲，屋子里空无一物，只能像客人一样睡客居。