不远处，一辆半旧的拉货马车缓缓驶近，驾车之人对着母女俩喊道。

马车走得很慢，尚未停妥前，一道翠绿色身影迫不及待地从马车上跳下。“小姐、小姐，翠兰来服侍您了。”

看着打小和她一起长大，在她入宫前配了府中护院的旧日丫鬟，惊愕的季明蕙双眸迅速蓄满眼泪，既欢喜又心酸，千言万语梗在喉间说不出口，只是泪流不止。

“你、你们夫妻怎么来了……”

“奴婢怎能不来伺候小姐，小姐这是要和奴婢生分了吗？”满脸泪的翠兰跪在地上，同样泣不成声。她和丈夫是自愿留下来接季明蕙的。

“大哥、二哥他们……”她有说不出的抱歉，她与德贵妃的斗争竟断送了季府男儿大好前程。

“小姐别把责任往身上担，大爷、二爷说了与您无关，朋党之争难免会中箭落马，目前今上尚无子嗣，德贵妃一派汲汲于拉党结派，谋求后位，他们陈家早就想除掉咱们季家了，只是苦无机会，这次能全身而退已是万幸……”

“爹娘的情形呢？”

“老爷因此事老毛病犯了，身体有些不妥，可有夫人的细心照顾，应该很快就会好起来，小姐不用烦心。”翠兰取出有些破旧的狐狸皮披肩为季明蕙披上，一如往常的服侍周全。

“都是因为我……”她太不孝了，不能为爹娘分忧解劳，反令其晚年奔波，落难市井间。

“七小姐，此时不是伤心的时候，还是赶紧上车吧！盼能在日落前找个妥当的落脚处。”魏仲阳催促着，他担心德贵妃会有后手。

“娘，快看，薇儿捡到金子了！”陶于薇兴高采烈的叫喊声打断了大人们的重逢叙旧。

几双眼睛闻声望去，顿时震惊得说不出话，只见她嘴儿开开，露出八颗小米牙笑得好不热切，白嫩嫩的小手心捧着重约十两黄金打造的长生锁。

翠兰张目结舌，看来短时间内不用发愁无银子可用了，足够买座二进院子外，还有余额买几个下人做事，一年半载不致饿死。

只是小小姐的运气未免太好了点……

五年后。

“小姐、小姐，您走慢点，奴、奴婢跟不上您，您悠着点、悠着点，奴婢怕有人冲撞了您……”

一名穿着石榴红压花裙的丫鬟画竹跑得香汗直流、气喘吁吁，额头豆大的汗珠都足以拧湿一条帕子了。

陶于薇忍不住埋怨，“你慢慢吞吞地干什么，银子会长脚的你知不知道，要是走慢点就会跑到别人的银袋里，你想让小姐我和白花花的银子擦身而过？”命可以不要，但是不能和银子结仇。

“小……呼……小姐，咱们的铺子又不会跑，您何必急……急于一时，夫人说咱们的铺子不赚钱，全青铜县的铺子也别开张了，干脆关门大吉……”她顺着小姐的心意说起好听话，只求眼前磨人的小祖宗别再折腾。

“说得好，咱们的铺子不赚钱，其他人早关门了，我们陶记米行、陶记杂货铺可是首屈一指的大商铺，日后要开遍旭川国各地，处处有我陶记的招牌。”若论赚钱的本事，谁能跟她比。

“陶”是国姓，个子稍微高了一些的陶于薇仍不减当年的稚色，只是过去瘦弱的脸颊长了些肉，珠圆玉润，很是俏丽，琉璃珠子似的双瞳流转着调皮和不合年纪的精明，眼神精亮得好像守在洞口逮兔子的小狐狸。

借着那十两黄金打造的长生锁，季明蕙将它换成银子，不想再连累家人，她不打算回祖籍地，便与忠仆魏仲阳及其妻翠兰一路南行，来到离京一百里处一座风景秀丽的小县城，此地山好水好人也好，靠山面湖交通便利，商行往来热络，于是考虑了一下便决定住下。

置了座三进的小宅子，不大，划分三座小院子，她和女儿各住一院，另一院留做让访客留宿时的客房，虽然季明蕙怀疑他们会有客人，不过是有备无患罢了。

另外有下人房和抱厦，又弄了个马房方便马车进出，毕竟两个主子都是女的，有辆马车代步省脚力。

买了宅子之后还有余额，不想坐吃山空的季明蕙为了女儿将来的嫁妆预做打算，她所学的琴棋书画派不上用场，倒是刺绣、女红方面别有长才，再加上见惯了宫里的好东西，她索性开起了绸缎庄，卖卖时下新颖的花布和现裁的成衣，以及花样别致、绣得精巧的绣件。

说起来，季明蕙还真有点生意手腕，真让她做起来了，在青铜县里算是小有名气，每年的利润颇丰。

不过她想还是因为家里有个运气不错的孩子，每每陶于薇一惹出事来，相对也有好运跟着来，福祸相倚，给家中的生意增色不少，运气好得挡也挡不住，叫人啧啧称奇。

娘亲开起了绸缎庄赚钱，陶于薇脑子精得很，有样学样，年纪小小的她也是赚钱能手，投入抢钱行列不落人后。

一开始她要娘亲用头三年赚来的银子买下三百亩土地和一座山头，然后养了几户佃农，春种稻米秋播高粱，还在水塘里养鱼，一年两获，成果丰硕，空地上植些菘菜做腌菜。

山头的一半是果园，另一半是茶园，果树和茶树长得慢，所以目前尚未有收获，真正的出产要看明年春、秋两季。

不过这不妨碍陶于薇伟大的生财计划，所谓肥水不落外人田，何必让人多赚一笔，既然自家每年能出几千担白米，那就开间米行吧！把历年的存粮全拉到铺子卖了，她还打出买十送一的口号，买十斤白米送一斤高粱，每日限制三十名，来得慢的人就抱歉了。

陶记米行的生意很好，好到出人意料，但没人眼红，因为当家的小掌柜嘴甜又生得可人，被她的软音一撒娇，什么脾气都没了，直当自家孩子疼着。

至于陶记杂货铺，卖的东西五花八门，几乎什么都有，什么都卖，从姑娘头上的绢花钗镮、日常用品、衣帽鞋袜、锅碗瓢盆、棉被枕套架子床，到精美的雕刻品和名人书画，连小零嘴都有。

真不知陶于薇到哪认识那些形形色色的人物，她店里的伙计不用去批货，自有人送到店里来，价钱当然是她说了算，转手以十倍卖出，难怪她富得流油口袋铜板叮当响。

“小姐，我们只是小店铺而已，您别大声嚷嚷，大家都在看您了。”画竹难为情的臊红了脸，暗自拉了拉主子的杏色衣摆，小姐太出锋头了，容易引人注目。

“呿！没出息，哪一间百年老店不是由小店铺开始，做人要有志气，要不是你家小姐我没门路，什么杀头的生意我也敢干，人为财死，鸟为食亡。”陶于薇大发豪语。

“小、小姐，谨言慎行，奴婢不想没脑袋。”画竹急得快哭了。

陶于薇清亮的水眸一横。“真是没用，看来你成不了什么大器，枉我想拉你一把。”

铺子越开越多，账本也越积越高，放手让她自个儿打理的季明蕙，全然不顾不管，由着她瞎折腾，不论是赔是赚都由女儿自己处理，完全不插手，看她能自行打磨出多少的富有。

其实季明蕙也不晓得女儿究竟赚了多少银子，大概知晓没赔过，小有赚头，日后不愁没嫁妆。

只有陶于薇自个儿明了她多有钱，目前存在钱庄里的银子足足上万两，以她的年纪算是不少了，知府嫁女儿也不过三、五千两压箱底而已，她是人家的两倍。

不过以她爱银子的程度，有了钱之后当然是拿去赚更多的钱，有谁嫌银子多咬手。

可惜最爱收集各式金制品和赚钱的陶于薇是个惫懒的人，她只喜欢数银子，摸摸小金猪、小金虎、金蝉、金雀儿，一看到账本就发愁，她最不耐烦的是算账，偏偏帐又多，总拨算盘珠子拨到指头红肿。

所以，她迫切需要一个打不还手、骂不还口，任劳任怨又年轻力壮的账房，因为若人太老了一下子就捐躯，她还要找人太麻烦了，不如一开头找头壮牛好勤奋耕耘。