「闭……闭嘴。」曲少予不敢相情他竟不正经到他自个妹子身上，幸好她听不懂。

段天乐取笑道：「哇！脸红了，曲大哥，你不会没碰过女人吧？」男人也会脸红，他是头一遭遇见。

臭小子，敢拿他寻开心。曲少予咬着牙说：「你上辈子一定是哑巴，这辈子口水多得该筑塘。」

「所以你很羡慕，女人就是喜欢与我口沫相亲。」段天乐真想尝百唇，那么滋味定有一番香甜。

「说话小心点，不要教坏纯洁的小喜子。」曲少予双手捂住段天喜耳朵，以防她被荼毒。

段天乐难受地压抑笑声，「你不会以为小喜子听得懂咱们的对话吧！兄弟。」

他觉得曲大哥真是太高估小喜子的智慧了，就算明讲她也是满头雾水，连问都找不到辞儿来开口。

「唉！你们兄妹个个迥异，有时我真怀疑是不是抱错了。」曲少予想到他们兄妹三人三种个性，但一样教人头疼。

大哥冷漠少言，阴晴不定；二弟风流浪荡，死皮赖脸；小妹则是单纯无知，幼稚如白纸。要不是三人面貌相似，真会误以为他们的娘偷人。

段天乐道：「别怀疑了，自由之门就在眼前。」他觉得太顺利反而有些担心，因此小心翼翼地扳开门闩。

「太好了，二哥，咱们成功了。」段天喜忍不住大叫，高兴地拉开后门。

门一拉开，三张得意的脸顿时僵住，笑脸变愁脸。

「各位好兴致，替紫袖开门呀！」元紫袖哀怨地想，就是不能让她喘口气，歇会儿吗？

「紫袖？！你怎么会在这里？」三人异口同声地指着她，像是被雷劈到一样无助地白着一张脸。

「紫袖是个丫鬟，出入都由后门，当然在这里。」元紫袖的眼神正询问着他们走错路了吗？

三人被盯得有些无措，段家兄妹习惯性地怕元紫袖，所以皆畏惧地拉拉曲少予的衣裳，要他开口解释目前的窘境。

曲少予的衣服快被扯破了，只好无奈地苦笑，「我们是想试试后门的木闩结不结实。」

「嗯！很好的理由。」元紫袖面带微笑地点点下巴。「不过呢……」

「不过什么？」由少予在为自己安危祈祷着。

元紫袖一副为难地说：「本来呢！我和大少爷打算替小姐找个沉稳可靠的男人为夫，可惜，人总会看走眼。」

咦？她话中有话。曲少予小心地说：「最近和小喜子走得太近，脑袋有些不太灵光，需要一些提示。」

元紫袖点头说：「你也知道小姐的追求者众多，大少爷看小姐也不小了，有意选择一位值得信任的男人，将小姐托付与他。」

「我……我……我很诚实又稳重，值得……呃……值得……」曲少予不好意思毛遂自荐。

元紫袖故意吊他胃口道：「我和大少爷属意某位庄中人，是有这个意思要将小姐许配给他，现在我突然觉得这不是好主意。」

她撩撩耳后的发带跨进门槛，身后的木门便有人自动地替她阖上闩住。

曲少予陪着她打着哑谜，「人总是有一时胡涂的时候，你一定会给他改过的机会。」他不是小喜子，自然听懂她话里的影射。

元紫袖不在意地小步走着，三人在后面跟随。

「江山代有新人出，一代新人换旧人，就不知他还有没有时间。」元紫袖暗示时间过得很快，想改过要趁早，她没什么耐心等人归正。

「一定有的，新人走得慢嘛，还望旧人指教。」曲少予汗涔涔地卑躬曲膝，学着讨好。

不错，有脑筋。元紫袖满意地点头，他不像那两只畏缩的乌龟。「指教不敢当，就怕有人爱走后门。」

失策失策，一大失策。不该一时心软惹恼了元紫袖，此刻曲少予才知坐针毡的滋味，难怪段家老小怕死她的侬语，全往被窝里钻，看来他是山中见猛虎，手中无刀剑，等着被撕吞入肚。

曲少予嗫嚅地胡诌一个籍口，「我……我刚来叠影山庄路不熟，所以走错了路。」

「喔！走错路，那真是紫袖的过错，赶明儿我画张地形图来赔罪。」元紫袖内心称赞他，睁眼说瞎话的本事不错。

地图！曲少予连忙摇手拒绝，「不、不用了，我以后绝不会走错路。」一次就够他吓破胆了。

走着走着，四人走到后花园的凉亭中，元紫袖挑了个视眼极佳的位置坐下，其它三人战战兢兢地选择离她最远的位置依序坐着。

元紫袖想想审判完了客人，接下来该是明知故犯的「主人」了。

「曲公子初来乍到走错路情有可原。」她眼波一扫，落在段天乐身上，「二少爷，你也是今儿个才到吗？」

自知在劫难逃，段天乐把责任推到段天喜身上，「是小喜子说没见过后门，我好意带她去瞧瞧。」

元紫袖讽刺道：「二少爷终于发挥手足之情，懂得体谅小姐的无知，紫袖好生感动。」

有够毒，把亲妹子推向虎口以求自保。曲少予轻拥着段天喜微颤的肩头，不齿地怒视「卖妹避灾」的段天乐。

「我一向都很爱护她。」段天乐表现出一副好兄长模样，无视曲少予杀人似的目光。

元紫袖恼想犯了错还敢大言不惭，「既然二少爷爱妹心切，一定不忍她受责罚。」

罚？！当然忍心。段天乐一副正气凛然地说：「有错自当罚，不然小喜子以后会学坏。」

就怕她不学坏，老是自诩善心人士广发善财。元紫袖决定先罚小过，至于大过嘛，他绝对让他永难忘怀。

元紫袖质问段天喜，「小姐，你承认错了吗？」

段天喜头轻轻一点，柔软身子缩进曲少予怀中，「对不起紫袖，我错了。」

嗯！这才是好小姐，没有学得二少爷那一套推卸责任、油腔滑调的死样。元紫袖满意地说：「小姐很乖，紫袖也不敢说什么，明儿个就把刚才说过的八个字写一百遍，免得小姐太无聊。」

「一百遍？会不会太……啊！我是说马上回房写一百遍。」早知道就少说一句。段天喜责怪自己太多话。

「好，这样紫袖才会疼你。」元紫袖接着转向戒慎的曲少予，「曲公子，你是客人，那就麻烦做做客人。」

曲少予认命的气一吁，「说吧！你打算怎么整我？」

元紫袖微笑道：「唉！你说哪话，我是想亲手做道红杏出墙让你尝尝味道，以免怠慢贵客。」

「什么是红杏出墙？」曲少予一听就知那不是什么好料。

「小点心。杏花瓣混墙泥加点面粉去蒸，上面再洒些……核桃干。」吃不死，更多拉三天，元紫袖决定给他这个惩罚。

墙泥和他最怕的核桃干？！这个小女子真是——太可怕了，居然连他的弱点都挖得出来。不过要死大家一起死。曲少予转头看着段天乐道：「天乐也有份，是他吵着要出门。」

段天乐吸了一口气，头一直左右摆动。

元紫袖下指令这：「二少爷别摇了，所谓『教妹不严是兄之过』，你多少也得担些责任。这样吧！让你尽点孝心，帮夫人养养兰。」

「养兰？！」段天乐二话不说，倒头往后栽去，全身陷入重度恐惧中。

他喜爱「摘花」的缘故，是因为幼时曾被兰瓣上的幼虫爬满全身，所以近「名花」而远真花，誓死不踏入兰园。

闻兰色变的他，如今要他去近兰，当然宁死不就，可是他更怕紫袖，所以这次他死定了，而且是吓死的。

第六章

马车轻快地在官道上行驶，如同车内轻盈的人儿，怀着一颗兴奋高亢的心，像是踩在云端上轻舞微风，脸上一朵美丽的笑靥艳若红枫。

长途的劳累不能减缓杜咏蝉的喜悦，浓浓的相思带着她直往心中所爱而去。

自幼姨娘失宠于姨丈之际，娘为解姨娘心中之苦闷，常带爱笑的她到叠影山庄作客，一待就是大半年不归，因此和大表哥走得最近。