「这也是没办法的事，皇上老了，而皇子们年轻力壮，七皇子今年不过七岁，以他三天一小病、五天一大病的身子来看，只怕会助长其他皇子的蠢蠢欲动。」没人看好七皇子能长大成人，他的身子骨太弱了，无法承担国事。

由于历任皇后都无子，因此现任皇后为了一举得子，私下服用某种易有孕的秘药，果真产下麟儿，只是她求子心切，未照医嘱服药过度，本就是强行催孕的药性太强，间接影响到腹中的胎儿，小皇子一出生就带病，无法根治，只能用药温养，让他得以多活几年。

「总比没命好。」少言少招祸。

萧南祈不快的瞪去一眼，「你这一身的伤要如何解释？难不成说路上遇到劫匪，你被打劫了？」

「我目前仍在南山书院，不日返家。」孙子逸装病不见外人，借宿南山书院的校舍，除了他的小厮外，无人知晓他外出。

萧南祈不屑的一哼，「读书人果然奸诈，一肚子坏水，不过你的小青梅见过你，你的秘密还是瞒不住。」

「她不会说的。」孙子逸有自信。

「你确定？」见他一脸笃定，萧南祈相当不是滋味。

孙子逸面色一柔，微微扬唇。「她比我更怕惹上麻烦，无事便罢，一有事她会否认到底，矢口不提我和她的事。」

「看来你拿捏住她的软肋了。」可怜了小青梅，遇到无恶不作的大魔头，她在劫难逃。

「怎么不说她是我的软肋？别看她外表娇柔似水，真要狠起来连我也招架不住。」

闻言，萧南祈拍腿大笑。「原来你也有怕的人呀！我还以为你全无弱点，七情六欲全由铜水浇灌了。」坚硬得无坚可摧。

抿起唇，孙子逸眸光深邃。「你先想想你这几天要怎么过，外面的人正在全面搜捕，见过你的人还活着。」至于追杀自己的七名黑衣人全死了，再也没人能认出他。

萧南祈忽地全身一僵，笑不出来了，北方汉子粗犷的五官中多了凝重。「大不了我跟你在山洞里躲个三五天。」

「食物只有一人份。」这才是孙子逸想表达的重点。

萧南祈气怒的磨着牙。「好你个吝啬鬼，跟兄弟计较一口吃的，晚一点我打头山猪来当粮食，够你吃到胀肚！」

「李小楠，你想去哪里？」

抱着小兔子的李明楠想去院子玩，他鬼头鬼脑的观察四周没有人了，这才小心翼翼地走出书房，谁知才走没几步，阴恻恻的母夜叉声音就在身后响起，他顿时寒毛直竖，手抖得差点把怀里的小兔子给摔了。

一回头，他讨好的咧嘴笑道：「阿姊，好巧，你也出来吹吹风吗？你看这风和日丽的天气多适合散步，老闷在屋里会发霉的，我好像看到墙角长了一丛蘑菇……噢呜，好痛！」又挨打了。

人家的姊姊是温柔可人、善解人意，他家的阿姊是女暴君，专门蹂躏弟弟，他人小力微，无力反抗。

「让你背的书你背完了吗？还有二十页大字呢？夫子交代的功课要拿来给我检查，字迹潦草，重写：写得不好，重写：没令我满意，重写！」

两眼冒星星的李明楠只觉得头顶满是「重写」两个字，他头都晕了，不自觉地呻吟道：「阿姊，我压力山大，你看我的小脸都被山压扁了。」他将五官皱起，以示他被压榨得都干瘪了。

「是吗？那以后的点心减半，饭也别吃了，我让你没日没夜的玩耍，玩到趴下了还得继续玩，直到你断气为止，你说好不好？」瞧！她也能做个好姊姊，任他无拘无束的想玩就玩，玩到死都无妨。

他一听，满脸惊恐的直打颤。「我……我不玩了，我马上去背书，把夫子交代的功课写好，然后练字。」

「小楠，别勉强，阿姊也不想你太累了，咱们就玩一下，我让轻寒把你抛高高，落下时再接住，若是她失手了，你也别喊疼，顶多折了手臂断条腿，姊养得起你，不就是瘸子或残废吗？被人抬着不用走路多好……」

李亚男说得越愉快，李明楠的脸色就越苍白，额头上的冷汗都冒出来了，他擦都不敢擦，身子僵硬。

「阿姊，我读书、我读书，你不要再吓我了，再被你多吓几次，我的胆子都要被你吓没了。」他阿姊是后娘，专门欺负小孩子，亲娘呀，怎么还不来解救受苦受难的小儿子？

亲娘没来，倒来了个和他同病相怜的大哥。

「呃……妹呀！小楠又不乖了是不是？你继续教训，我来书房拿本书就走。」李明桐心一惊，怎么没把眼睛擦亮，这尊佛就杵在这里，他还傻愣愣地往前撞，真是白长了一双眼。

「等等，大哥，明年的县试准备得如何？你都十八了，顶着童生的名头羞不羞人？你离孩童岁月已经很远很远了。」他不是学识差，而是太懒散了，得过且过，不思上进。

被逮住的李明桐讪然一笑。「书是看了，但能不能考上没把握，我再努力，下一次再试。」

「下一次我可能就嫁人了，没人赚银子养你们，你们各自保重。」李亚男为不成器的兄长气闷。

她不想危言耸听，但凡事没有不可能，谁晓得下一刻会发生什么事，先做好准备才不会手忙脚乱。

显然地，两兄弟被她那一句「嫁人」给吓住了，同时露出惊慌神色，李家没有她还是李家吗？他们不会算帐，不懂处理田里的耕种，对当铺的典卖更是一窍不通，要是她不在了，他们要找谁来做这些事？

这比天塌了还严重，他们以后会不会没饭吃？

李亚男太能干了，打从她接下家业后，李家的财产在短短数年内暴增了数倍，以至于这一家子老老少少忘了她未接掌前家中也没穷过，只是银子没现在多而已。

习惯性的依赖，把她当成主心骨，她表现得不像个孩子，李家人也忘了她只是个十五岁大的小姑娘，并非充满人生历练的三十岁当家主母，最重要的是，她尚未定下人家。

「妹呀！你不赚钱我们要吃什么？」他听说有些穷苦人家吃野菜度日，他要不要先去认识什么野菜可食？

「只要你考上秀才，县府每个月会给你三两银子和一百斤廪米，饿不死你。」总要给他奋发上进的动力。

「那我呢？我还没长大，阿姊不可以丢下我，我会饿死的。」他要当阿姊的陪嫁，去姊夫家蹭饭。

李亚男拍拍弟弟肉肉的脸颊。「乖，阿姊认识几个人牙子，把你卖进大户人家当小厮，你看看福气做什么，以后你就做什么，乖一点就有饭吃，不会挨打，偶尔还能吃点肉。」

福气是李明楠的小厮，人很勤快。

「那为什么要卖我不卖福气？他才是下人，我是少爷。」一听要被打，李明楠就犯傻了，两三句话就被自家姊姊唬得一愣一愣的，信以为真的红了眼眶，鼻子一抽一抽地。

「因为福气会帮忙做事，而你什么也不会，我当然要留下有用的，把光吃饭不做事的啻掉，爹娘太老了，卖了没人要。」她真想问问老天爷为什么他们家有二傻，而且傻得让人想哭。

「阿姊一一」李明楠真的要哭出来了。

「你呀，别吓你弟弟，他才多大，真把他吓傻了，我看你上哪儿找人帮你管铺子。」也就这小的脑袋还算灵活，多训练几年定能精得像泥鳅一样滑溜。

「娘。」妹妹不讲理。

「娘……」姊姊欺负人。

「娘一一」哥哥不长进，弟弟难管教，我心累。

一个一板一眼，一个满是委屈，一个娇气撒娇，李家三个孩子，一人一种性子，见到自家富态的娘亲走过来，齐声一喊。

「好了好了，一个个摆出什么脸，娘几时让你们受苦了？桐儿，你是长兄，要做好榜样给弟弟妹妹看，你不用功读书，小楠有样学样，以后咱们李家还能兴旺起来吗？」李夫人不求大儿子出人头地，只要能养活妻儿就好。