巧姨娘眼露笑意，以帕掩唇。「听说脸上出疹子不好见人，要待在府里静养，连饭菜都让人直接送进揽翠阁。」

「咦！都多大的人了，为什么还会出疹子，向来最看重容貌的她哪受得了。」难怪藏头缩尾的。

「秀巧倒不清楚，不过听院子里的丫头提了一句，是用鹅卵清敷面后才长出疹子的。」她修养好，没笑得太大声。

「鹅卵清？」敷出红疹？

她补了句：「发臭的鹅卵清。」

「啊！坏掉的生卵哪能用，这丫头脑子坏了不成，傻到让人想骂她蠢。」真不理解她在想什么。

「误信偏方吧！据说鹅卵清和珍珠粉、磨碎的芝麻、薏仁、糙米混在一起搅成泥敷在面上有美肤嫩肌的功效，她大概用错了其中几种。」是夫人说过的美肌良方，她试过后效果不错，肤质滑细嫩白。

巧姨娘所谓的夫人指的是已故的夏氏，由丫头抬为姨娘的她始终认定夏氏是主子，真正的夫人。

老夫人若有所思地瞟了她一眼。「你们这些小辈闹归闹可别闹出事来，怎么说都是一家人。」

在老夫人眼中，周玉馨和周玉湘都是她亲孙女，无论如何闹腾都是亲姐妹，一笔写不出两个周字，她睁一只眼闭一只眼由著她们胡閙，但是要有底限，不可太过火。

其实有些事她心里有底，只是不说破而已，家和万事兴，能过则过，她这把年纪了图的就是安稳。

「是的，老夫人。」巧姨娘恭敬的应和。

相较长辈马车上的平静，另一辆马车上倒是传出悦耳的清脆笑声，梳著流云小髻，一半发丝垂落以半翅蝶簪固定，一朵方壷集瑞珠花别于发上，青春洋溢的周玉湘笑倒在嫂子身侧，素白小手轻搭她的莹润臂膀。

「四姐叫得可凄厉了，把我的小心肝吓得快从嘴巴跳出来，我捂著耳朵往被里藏，就怕被人听见我不小心流出的笑声。」她第一次使了坏心眼，心头有小小的开心。

「我本无害人之心，偏偏有人不存好心，老想著要把别人害得凄凄惨惨，看著别人越惨烈越是开心，不思让自己变得更好，一心要将人踩在泥水里。」若无坏心就不会害人害己了。

孟清华有些走神，抚著沉重的肚子，心想著夫婿终究没能赶得及回府，虽然他来信告知近日将归，可还是迟了。

一行车队由周府出发，一路缓缓向千佛寺而行，带队的原本是长房长子周明寰，但他带著庶弟周明泽还在半路上赶著，没能会合，因此周明溪便成了这行女眷中唯一的男丁。

至于周端达则坐镇周府，府里不能没有主子，他正好和眉来眼去已久的小丫头暗通款曲。

由于崔氏管得甚严，除了已纳进门的巧姨娘她无法发卖外，她不容许再有丫头爬主子的床，谁敢来抢她的丈夫，不日便会莫名消失不见。

「嫂子，四姐的脸会不会好？我看她脸上的疹子都流脓了，好可怕。」那晚她还作了恶梦，梦见四姐十指长得尖细，戳向自己的眼睛直喊「还我脸皮」。

「只要不抓破脓包再上了点药，很快就会恢复原本面容，美丽不减。」林大夫的药很管用，一抹见效。

孟清华让个长了疹子的丫头试过，隔日便好了，疹子没了，皮肤更加白嫩细致。

「可是已经抓破了呢？」想到四姐脸上的血和脓，周玉湘不由自主地瑟缩了一下，她不想自己也变得那么丑。

「那就只能怪她不走运，日后会留下浅浅的粉色疤痕，不过上点粉也能遮住，不会太难看。」还能用胭脂补救。

「大嫂，你说四姐她会怪我吗？」她越想越不安心，一向以美貌自豪的四姐肯定不会放过她。

出了口气后，周玉湘才感到一丝后怕。

会。但她不会直言。「她怪你做什么，又不是你叫她一定要敷上『美颜圣品』，她想怪也无从怪起。」

孟清华整治人的手法是针对周玉馨爱美的弱点。既然她用言语伤人，让人陷入无望的绝望中，那么以其人之道还治其人之身，就让她知道嚐嚐什么叫无边的恐慌。

孟清华故意让丫头算准时机到揽翠阁附近「聊天」，说有一美肤秘方不出一个月便能使人肌肤粉白胜雪，不可以告诉其他人。

越是不能说的秘密越像真的，「碰巧」偷听到的周玉馨信以为真，不疑有他的当天就敷上脸面，得意地不许丫头们仿效，周府最美的女人只能是她，谁也不能争抢她的风光，她要美得让所有人都惊艳。

可是她怎么也料不到秘方是假的，她敷到一半便觉得脸奇痒，用清水洗过后才稍微舒坦，但到了半夜却冒出一粒一粒的疹子，她一早起来照了镜子，惊得大喊镜内有鬼。

她看著自己的脸，不敢相信一夜之间竟会变得如此丑陋不堪，又惊又气的用指甲去枢，谁知一枢就流血了，把原本轻微的红疹弄得更糟糕，最后化成脓包，一点一点布满整张脸。

周玉馨把美貌看得太重了，若是她先找大夫而非直接将疹子枢掉，或是置之不理，不用三天脸上的红疹也会自动消失，长疹不是病，而是肤质敏感而已，多用清水清洗几遍便不药可癒。

可惜她太惊慌了，以为得了怪病，把自己关在屋子里不见人，任凭崔氏怎么叫也不开门，因此错过了治疗的最佳时机，引以为傲的芙蓉姿容也毁了。

不幸的是，那时她正和南柳张家议亲，张家的五婶和媒人上门来提亲，商议下聘一事，好巧不巧地听到丫头、婆子们在议论四小姐毁容了，得了长不得人的脏病，一脸流脓。

张家五婶惊呆了，当下打退堂鼓，以临时有事为由避谈亲事，带著媒人赶紧走人，此事便搁下了。

婚事告吹，最高兴的人莫过于周玉馨，她终于可以嫁给东岳表哥了，可是一想到自己的脸，她又笑不出来，只能抱著锦被躲在屋里哭。

不过周府最后还是嫁了一位小姐到南柳张家，那就是周玉湘，嫁人后，拥有夫君的宠爱，他一妾不纳只为她痴迷，夫妻白头到老，恩爱得宛如神仙眷侣，这是后话了。

「她们害了我的馨儿，我绝饶不了她们。」敢往她的心头挖肉，毁了她女儿一生，她绝对要她们付出代价。

崔氏的指甲缝里汩汩滴血，她愤恨到十指弓成爪状，朝马车内壁猛抓，每一抓都刮出木质细痕，刮出的木屑刺入指甲内缝的肉里，手指满是伤痕，血迹斑斑。

她恨到骨子里，此恨无法消除，不见有人以命抵偿誓不罢休，谁伤了她一双儿女她就要谁的命。

「夫人暂且宽心，谁也逃不过，老奴已照夫人的吩咐做了安排，很快夫人就能畅快的大笑了。」锺嬷嬷俯在崔氏耳边低语，垂目避看她两眼射出的恨意和淬毒眼刀。

「我还笑得出来吗？馨儿她……她还能嫁到好人家吗……」她千挑万选的乘龙快婿如今成了幻影一场。

是谁害的？是谁害的！是那贱人孟清华，是不该出世的骚蹄子周玉湘！她当初就该一并弄死她们，一劳永逸，要不然也不会留下祸害反害女儿受灾。

她后悔没用致命毒药一次将人毒死，过于小心翼翼只让温珍下慢性毒，若是如锺嬷嬷骗温珍服下的剧毒那般对付她们，她们早已不在人世了，也就害不到她视若珍宝的女儿。

不过为时还不晚，这一次不她会再失手了，在那种情况下还能逃过一死，那只能说那贱人命大了。

崔氏阴恻恻地冷笑，血红的眼中有著嗜血寒锐。她在等待著死亡，别人的。

马车辘辘，载著往千佛寺礼佛祭祖的周家女眷，轻轻的笑语声飘出车外，腹中忽地一紧的孟清华似乎感受到崔氏的恶意，她眉间的笑意一凝，掀开车帘看向矗立半山腰的千年古刹。

「大嫂是不是哪里不舒服？快到千佛寺了，你再忍一忍，寺里的了缘大师是医僧，到时让大师替你瞧一瞧。」一见嫂子双眉拧紧，周玉湘出声安抚。