五叶松的根部突然开启了一扇通道，两人撞了进去，沿着陡峭的斜坡一路往下滚，当那扇通道的门合上时，整条通道伸手不见五指。

秦勉努力将钱香福给搂进怀中，让自己的身体承受滚落时最大程度的磕碰，就算这个坡道已经算是平滑了，但毕竟还是土石砌成，在这样快速滚落之下，还是会不小心受伤。

「你这个小混蛋，咱们的帐，有得算了。」秦勉咬牙在钱香福耳边说道。

「算个屁！你这个人贩子还有理了！」她不甘示弱回骂。

「就说不是人贩子了！你都没在听吗？！」

「你说你不是人贩子，那你是什么？！」

「我是你汉子！」

「去你的王八蛋！敢占老娘便宜！」她大怒，一拳槌向他脸面！

由于秦勉双手正护在她的后脑勺，以致于没能及时挡住那一拳，于是他左脸颊连同眼眶下沿就只好承受了那拳的力道。

那一拳造成了他动作上的惯性，整颗头往后倾，却不幸撞上了洞壁，又磕了回来，结果她没来得及闪，被他的头撞个正着。

最后两人头昏眼花地滚落坡道最底端，头痛脚痛全身都在痛，一时连对骂的力气也没有了。

可，纵使如此，他仍然牢牢将她护在怀中，不肯松了半点力道。

钱香福一肚子气恼，却还是无法忽视心中泛起的那抹颤动——这个男人始终在保护着她……

从来，没有人这样对她，像是，她是个值得被珍视的存在……

【第六章】

京城乌衣巷定国公府

咕噜咕噜——

闻声，一只白晰手掌朝上举起，微微弓起修长、骨节分明的食指，不一会，一只灰色信鸽便熟门熟路地栖上了那只手指，朝手指的主人「咕噜」叫了声之后，便悠闲地以鸟喙整理起羽毛。

接了信鸽的俊雅男子，以另一只手解下绑在爪子上的信筒后，将信鸽转移到一边的鸟架上，让鸟儿自行吃粮喝水，然后转身走向建在荷花池边上的凉亭。

凉亭里，一名威仪天生、气质沉稳的男子正对着石桌上的一座沙盘思索着什么；直到男子走进来，见他脸上带笑，才开口问道：

「收到了什么好消息让你笑成这样？」

「也算不得什么好消息。至少大将军您听了一定不会想笑。」男子将信鸽带来的消息拿给族兄看。

果然，就见大将军在读完纸条上的讯息之后，脸色沉了下来。

「竟是真的给他找着了。」

「可不是吗，真找着了。他这个未婚妻可真是幸运，能在这样的世道活下来，想必是个剽悍的。」

「他不适合有这样的妻子。」一个粗野不文的村姑，嗤。

「父母之命，且是遗命，再怎么不适合，大将军您也管不到他的婚事的。」

「哼。」沉声一哼，将纸条丢开，像是再多看一眼就要脏了眼。

被叫做大将军的男人，名叫周盛，正是一年前因军功卓着而被皇帝封为「天威大将军」的正一品武将，今年又获得威烈侯之爵封，是京师里正当红的出色英杰。除了靠着自身战功搏来的爵位外，他更是如今少数仅存于世的世家出身的嫡次子。

他的父亲是定国公周宜康，一路跟着皇帝起义，提供了整个家族所能提供的钱粮与人才，成功押宝。新朝成立之后，皇帝论功行赏封官赐爵，周家正是最先被册封的第一大功臣。

父强子成材，可以想见这个仅次于皇室的第一世家，至少能保证兴旺上四十年，恩泽到第三代。

当然，想要维持这样的兴旺，必须有更多成材的子弟、更多出色的下属以及依附而来的小家族来形成庞大的利益共同体，才能稳稳在朝堂上拥有一席之地，没人敢轻易招惹。

秦勉是大将军一直很看好的人，大将军一路将他提拔至今，可不是为了让他挣出了个前程之后，跑去解甲归田，或者被粗野妇人拖累，从此仕途无亮的。「把他叫回来。」暗自生了好一会闷气之后，大将军开口道。

「想来秦勉一时是不会回来的。」俊雅男子低笑道：「我猜，秦勉的信鸽过两天一定会飞过来，内容一定是向您告假，他肯定还得在永梅县待上一些时候。」

「他想不想回来我不关心，你能把他叫回来就成了。你周长安想办成的事，就没有办不成的，别跟我说你办不到。」

「当然是办得到的。」

「那就去办。」

「是。」

周威，字长安，周盛的族弟，兼麾下第一智将与军师，与秦勉同列大将军的左臂右膀，都是被大将军视为心腹去下力气栽培的人，一文一武，既是竞争对手，又是好友关系。

既然是秦勉好友，当然多少会帮他说一些话。所以他温和劝道：

「秦勉好不容易找到了未婚妻，那么先前大将军帮他物色的几个闺秀，想来是不需要了吧。」

大将军看了他一眼，淡声道：

「怎么会不需要？秦勉背景太单薄，想要在京师站稳脚根还是弱了点，他需要一个有身分的妻子来为他敲开勋贵以及世家的大门。」

「秦勉虽是山野莽夫出身，却是个有情有义的，不会放弃他的未婚妻。大将军想让他弃之另娶，恐怕不易。」

「没叫他休弃那个女人，就让她当个妾吧。以后秦勉至少能封个男爵，一个村姑能有这样的造化，已经是她家祖坟冒青烟，够她偷着乐一辈子了。」大将军觉得自己这样的想法真是四角倶全，谁都受益，想来秦勉应不会再坚持不娶大家闺秀了。

见大将军已经摆摆手让他退下，又专注看沙盘去了，周威就算还想说些什么，也只好暂且住口，不白费工夫了。

不过，就算没再说什么，心中却是想着，秦勉本就无意于娶大家闺秀，如今有了个一直为他守着的未婚妻，想来是更不愿意娶那些娇滴滴的女人了。他当然能把秦勉给叫回京师，却很肯定地知道，大将军大概仍然没办法让秦勉在婚事上妥协。

毕竟秦勉不是个愿意为了权势名利付出一切的人。

权势名利当然人人喜欢，但如果必须为之牺牲太多的话，秦勉肯定是宁愿不要的。

周威暗想着：回头传信给秦勉时，应该悄悄给一点暗示，让他心里有底才是。

那些让钱香福恨得咬牙切齿的林氏族人，很轻易地就被那个人给赶走了，简单得像儿戏似，一下子，被她认定为生死大仇的人，就不见了。

钱香福爬上了村口那棵最高壮的橡树，静静地看着一群人携家带□拖家当，渐渐远离这片被他们侵占了十年的土地。

他们脸色凄惶而愤怒，嘴巴更是片刻不停地骂骂咧咧着什么；他们垂头丧气，还有一些妇人不停地抹眼泪，又哭又骂的。就算离得远，她听不清骂语的内容，但想也知道定然是诅咒她的各种污言秽语。

那些人恨极了她，但那又怎样？总之，他们别无选择地只能永永远远离开秦家的土地，并且再也别妄想有回来的一天。

虽然把那些人赶走是她十年来一直在努力的目标，但突然间他们真的被赶走了，把土地还给她了，她却没有大快人心的感觉，甚至还觉得有点郁闷。可能，这是因为……那些人不是她赶走的，她没有能力赶走他们。如若不是「那个人」出手，她想赶走林氏那群人，仍然是件非常艰巨的事，可能得用一生去耗着还不一定能成。而「那个人」却只是轻轻松松地动了动嘴巴，一切就那样尘埃落定了。从开始到结束，花不到五天的时间，且那些已经种下的庄稼，就这样便宜她了。

「在想什么？」橡树下，「那个人」寻到了她，开口问着。

「为什么你说让他们走，他们就只能走，不敢留？」她问。

「因为这是我秦家的土地。」这理由已经太足够。

钱香福轻哼。