孟宇堂自是明白这个道理，只能转移话题：

“黄大夫说你妻子肚中怀的是女儿。你那文静的妻子虽然嘴上不说，但其实思念你得很，而且女人第一次生小孩通常都会怕，你不该让她一个人承受这种恐惧。”

“我知道。”他伸手抚着自己青肿的脸，左耳下方的绷带还缠着呢，这种脸只会令蔚湘哭，他怎么能与她见面？她只会更难过而已。

聊了那么久，天也快亮了。

孟宇堂打了个哈欠：

“我得去睡了。你自己好自为之，要睡一下还是要走人随你，反正我老人家没话可说了。”

他挥挥手，回房去拥抱棉被了。

五点半的光景，外边的天色在灰蓝之间蒙蒙渐亮。耿雄谦吃力地站起来，走出书房；原本想往楼下走去，直接回赌场，但身子却彷佛有它自己的意识，硬是走向妻子房门口。

悄然无声地走到她床前，他坐在地毯上，握着她搁在薄被外的小手，不料这样的轻柔仍是惊醒了浅眠的她。

叶蔚湘眨着迷蒙的眼，还没看清床前的人，意识却早已知晓那是她思念的丈夫呀！

“雄谦……”她柔声叫着，嗓音中困意犹浓。

“别起来，闭上眼继续睡。”他庆幸她没有点灯入睡的习惯，看不到他满头青紫与纱布。

“你要走了吗？”她眼中浮着泪意。

他怎能在她这种面孔下走开？！伸手揉着她发，忍不住躺在她身边，将她背搂靠在自己怀中，既可密实地抱紧她，又不会让她瞧见自己满脸的伤。

“我陪你睡，你别再张开眼。”

“孩子在踢，所以才醒来。”

她将他双手贴平放在自己圆滚滚的肚子上，一同感受孩子的活跃。

他讶异得耸高了浓眉，为那太过频繁的胎动而吓了一大跳。

“孩子老是这么踢你吗？”难怪她睡不好。

“嗯，好象迫不及待要出来看这世界似的。黄大夫说是个女儿。”

“那真好，一定会像你。”他可不以为女儿像自己会是好事，根本是悲剧才对，所以他希望孩子像妻子一样的美丽，即使日后他必须养一连战士来阻止浑小子追求他宝贝女儿。

“雄谦……”她转过头，被他吻了一下，又安置回他颈边。

“什么？”

“孩子生产时，你能来看我吗？”

“我会来的。”他给了承诺。

她含笑入梦，满心充盈着喜悦。他愿意来，那就够了。他们将会一同迎接宝宝的到来perverse※

然而，她并没有在生产那天等到丈夫，直到满月过后，她才见到丈夫，在病床上。

他中了两枪。才脱离险境，便叫孟宇堂带他妻女前来加护病房。

一方面看女儿，一方面指示妻子往后要住的地方——美国。知晓孟宇堂住宅附近发现过几次不明人士勘查之后，耿雄谦决定把妻女送到国外，否则他无法安心地对抗黑道上所有与他对立的人。

要分别了，没有时间留给眼泪去奔流伤怀。

叶蔚湘小心地将女儿放入丈夫怀中；要不是他坚持，根本不该让他抱小孩，怕扯动他的伤口。

耿雄谦仔细地看着他宝贝女儿，很漂亮逗人，小脸蛋粉嫩得教人想一口吃下去。小婴儿也睁大杏眼看着他，直眨动着，说不尽的灵动活泼；这孩子有她母亲的好容貌，却没有文静的个性，日后怕要让人追在后面累惨了。

“叫什么名字？”他问。

“还没取呢！你是孩子的爸爸，自是由你来命名。”她勉强露出笑。压抑着泪意。

他想了下，笑道：

“叫静柔吧！耿静柔，希望她长成文静温柔，如你一般。”

他们夫妻相视笑了起来，然而她垂下眼光看到他的伤口，便再也笑不出来了。

她轻问：

“一定要走吗？”

他伸手握住她冰冷的手：

“我很快会接你回来。”

多快呢？她苦笑自问着。

当初住到孟家，他也说很快可以回家，但这承诺并没有兑现。如今又即将去更远的美国，她可以多“快”回来呢？答案是未知的渺茫呀！

他们为什么总在分离？

“我承认事情超出我控制的范围，但，再给我几年。蔚湘，不会太久的，好吗？”

除了点头，她还能如何？

看护过来道：

“时间到了，病人需要休息。”

她点头，抱过女儿，与他吻别了会，眼泪却忍不到门外，径自滑落不已。

“不要让我等太久。雄谦，拜托你……”

“我很快会去接你。”他不顾伤口搂住她，心中更是沉重得无法放得开……多希望一辈子抱紧她不要放！

指示手下护卫她回孟家，他依恋着她的背影，直到门关上，才闭上眼，平复心中的疼；他会很快去接她的！

很快！

而这个“很快”，任谁也没料到会这么的长——

用了她近二十年的时间去等待！

九

二十年后。

以龙焰盟如今庞大的势力与无人可及的规模而言，会受到威胁简直是不可思议的事。

事实上在十二、三年前，龙焰盟已是黑道的龙头与仲裁者；耿雄谦更成为了黑道教父，不仅制定了一套混黑道的规则，并且负责排解各派系之间的嫌隙，公平的处理方式令所有人心服口服。也可以说，在台湾黑道，龙焰盟是没有敌人的，至少不会有人敢直接表示与耿雄谦对上，不断地狙击龙焰盟的核心人物。

前些日子耿雄谦的首席女弟子在机场遇到枪击。幸好没受伤；而不久前，龙焰盟各堂口、酒店、赌场也都遭人丢汽油弹攻击。

昨日那不知名的挑衅者，更得寸进尺地在耿雄谦的专车内放置炸弹。

这么明目张胆的挑衅行为，反而不像是黑道人所为。

然而耿雄谦自问不曾与什么人交恶过，黑道上的仇杀事件早在五、六年前都处理得差不多了。这是新一代的世界，他已渐渐放手，不问事了，又哪来机会与人结怨？

这么一点小事，却让平常见首不见尾的小毛头全回来了，也不知道该不该说是因祸得福。

该说是福气的，因为他心爱的女人终于回到他身边，再也不会有分开的时候了。这辈子他唯一亏欠的人，是他那从不曾有一句怨言的妻子。

而她竟然还爱他……老天太厚爱他了！

二十年最黄金的岁月为他而消磨掉，他从不敢想她会有原谅他的一天；不可思议的是，蔚湘不曾恨过。

她根本不懂什么叫“恨”呀！既使他是这么不可取的男人。

“在想什么？”

叶蔚湘端来香片，与耿雄谦一同坐在阳台的椅子上。

他笑，将她搂入怀中。一个即将满四十岁的女人，却仍是美丽得一如二十多岁的年轻女子，不见半点憔悴，身为丈夫，还有什么好要求的呢？

“那些小鬼都太大惊小怪了，欠磨练。”

“你不担心？”她伸手抚着他微白的耳鬌。多年的辛苦让他早生华发，幸而身体、皮肤都还是壮年的最佳状态。

“太平日过久了，才会一点小事也叫成那样。二十多年来，刀里来、火里去，什么阵仗没见过？”他顿了顿，道：“只不过这种情况……你暂时别回娘家，省得麻烦。”

她吁了口气：

“只要别叫我离开，什么都好。”

看到丈夫愧疚的表情，叶湘蔚忙伸手轻抚他脸。

“我没别的意思。”

“我知道。然而对你不好、亏欠你，是怎么也抹煞不去的事实。”

“你偶尔也有去看我，不算欠我什么。只是，每当想到你也许又受重伤躺在床上，我却只能无用地在美国吃好、用好，总是难过得紧。”她柔声诉情：“只能说，你承担不了失去我的痛苦，一如我爱你，不愿带给你麻烦是相同的。因此既使分开了那么多年，我也不会有怨怼，因为分开是为了爱。”