但一切没有落地之前， 她并不想声张。

从前她不是这样沉得住气的性格， 只是多年的磨砺造就了现在的她。

等到了周日，明冉认认真真将自己的画用画框裱起来， 再用雪梨纸将它包住，抱在手里出了门。

霍庭寒同她约在了第一次见她画画的艺术区。

明冉早早就抵达了目的地，她有些紧张， 与她当年考NY大学美术系相比几乎不相上下。

她在原地踱步，这会儿已经有不少画者展开画架开始动笔， 见她怀里不知道抱着什么走来走去，总有人会忍不住好奇地看她一眼。

等到明冉自己发现时， 就有些不好意思起来。

于是她抱着自己的画作在这条路上从街头闲逛到结尾，偶尔会驻足欣赏一下别人正在画的画作。

等到时间差不多时， 她小跑着回到约定的地点。刚到没多久， 霍庭寒就出现在视野中。

明冉眼前一亮，连忙迎了上去。

“霍先生。”她笑着打招呼， 然后将手里的画递了过去，“这是我的画。”

她眼睛看起来亮晶晶的， 让霍庭寒不免多看了两眼。

他一边低头去拆她的包装， 一边说道：“你今天看起来和平时有些不一样。”

明冉听了摸了摸自己的脸：“有吗？今天也没有做什么特别的呀……”

因为内心的兴奋，她出门太早， 甚至都忘了化妆。

“你今天看起来，好像浑身都闪着光。”霍庭寒嘴角微微上扬，发自内心的赞许，“你这样很好。”

明冉怔了一下，随即有些不好意思起来。

右手搓了搓自己左手的手背，她变得腼腆起来：“可能是因为太久都没有这样画画，然后拿给别人评判了，有些激动。”

说话间，霍庭寒已经将明冉包着画的雪梨纸拆开来。看到画的瞬间，他呆怔了下。

他的脸上没有什么多余的表情，只是将这幅画打量了一遍又一遍。

见霍庭寒不说话，明冉忽然就紧张起来。

她捏着自己的手，有些忐忑地问：“霍先生，是有什么问题吗？”

“有。”霍庭寒回答得斩钉截铁。

明冉的心就凉了一半。

她调整了一下呼吸才说道：“没关系，你尽管实话实说。”

“问题就是，我太晚看到它了。”霍庭寒看向明冉，眼神里仿佛有炽热的火焰，“如果我早点看到它，我都不会给你去汪路公司的机会，而是要一举签下你！”

霍庭寒眼中满是欣赏，他是真的对这幅画有着很高的评价。

“你的画虽然很有卡尼早期的风格，但我觉得比卡尼早期画作的完整度更高，画功也更成熟。”霍庭寒越说越激动，大脑就像是被充了血，语气是无比的赞美。一时间甚至忘了明冉与卡尼在LT酒宴上起过口舌冲突。

“你的画已经超越了现在卡尼的画作。”

他用这句作为了夸赞的收尾。

等激情说完，霍庭寒再抬眼看向明冉时，见她神色复杂，这才猛地记起来她不喜欢卡尼。

他知道自己失言，立即道歉：“抱歉，我只是太兴奋了，并没有非要拿你和卡尼比较的意思。我只是想说，你的确很优秀，很有天赋。”

见霍庭寒还想解释，明冉开口打断：“没关系，霍先生。你忍不住拿我和他比较，也是情理之中的事。”

霍庭寒有些没听明白，疑惑地看着明冉。

明冉深吸一口气，对霍庭寒说道：“因为卡尼早期的作品，都是出自我的手，是我大学时期的作品。”

霍庭寒愣住：“什么？”

“你没有听错，我是说卡尼早几年的作品，都是我画的。”明冉一字一句，将这番话说得十分清楚。

她看起来很冷静，一点也不像是意气用事的胡诌。

明冉见他过于震惊，又说道：“我既然愿意按你的要求交出作品，就是想告诉你，你的建议Harren的建议，我都听进去了。我也想明白了，我喜欢画画，我想成为职业画家。但是，在你对我进行评估时，我想我有必要将所有的事都跟你坦白。”

顿了下，明冉继续道：“只有你知道所有发生在我身上的事，你才能判断在我身上会存在的风险。我不希望等合作后，才让你知道你的投资存在风险。”

就在明冉要接着往下说时，霍庭寒抬手阻止了她。

明冉微微有些失落。

霍庭寒看了一周四周，然后对明冉说道：“上车说。”

明冉反应过来后，连忙跟着霍庭寒往他车停着的方向走。

还是那辆熟悉的迈巴赫。

一上车，霍庭寒将车门落锁，然后对明冉说道：“刚才人多，被人听到不好，现在你可以放心说了。”

明冉原本低落的心情扫空了一大半。

她深呼吸了几下，然后将自己与卡尼的恩怨同霍庭寒说清楚。

明冉自进入NY大学起，就一直是同学们眼中极有天赋的绘画者。成绩出类拔萃，明明是同样的学习，她的进步就是会比别人快得多。

她四处兼职，可这样的情况下，她也没有将学业落下。

每次交出来的作品，都是最得教授赏识的那个。

渐渐地，她在美术系也有了不小的名声，同时也得到了更多老师的关注。

大三那年，美术系素负盛名的克鲁教授负责教授他们课程。

克鲁教授是个实干派，比起坐在教室里侃侃而谈，他更喜欢让同学们去实践。所以他的课程，几乎都是在室外进行。

比起室内静态的人体也好，物品也好的速写，他更喜欢室外充满流动性的画面。

他说过，万千世界每一秒都是不同的画，而大家手里的画笔可以留住美妙的那一刻。

也正因为这句话，让明冉对这位克鲁教授印象十分好。

克鲁教授也不止一次地夸赞过明冉在绘画方面的才华，给过她不少指导。久而久之，明冉打心眼里崇敬这位老师，也感激这位老师。

等到大三过半，克鲁教授找明冉进行了一次谈话，诚邀她加入自己的绘画工作室，成为画室里的签约画家。而他则会负责运营明冉的画，将她的画作卖出去，并为她规划职业画家的道路。

克鲁教授还表示，可以先只签约五年。但这五年间，她必须保证每年给工作室提供不低于两幅作品用于售卖。

克鲁教授还体贴表示，这是考虑到画者总会有状态巅峰和低谷，不能保证高频率产出，所以才定下这么低的产出量。

明冉觉得这是一个机会。

她之前都是靠自己给各大杂志，广告公司之类的投稿，只偶尔才能卖出去一幅画，并且获得的报酬很少。大多数时候，她卖的插画还是卖给华国的杂志，换算成M国的钱币，收入就更少了。

出于对克鲁教授的信任以及合约条款的认可，明冉签约了。

一开始，明冉激情澎湃，短短两个月时间，就创作出了五幅作品。克鲁教授也信守承诺，替她卖了出去。而买方是M国赫赫有名的杂志，虽然给的价格很低，但明冉知道后还是很开心。

她记得杂志上市时，她兴致勃勃地买了一本回来。她在杂志上看到了自己的画，却没有看到自己的名字。

——杂志只用了画，却没有给署名。

明冉去问克鲁教授，克鲁教授抱歉地同她解释，告诉她这家杂志一向是如此，不光是她一个人。明冉又认真看了下杂志，发现其他插图的确也没有署名，便信了。

只是这让她心里有些难受，导致她一段时间都没有再创作出新的画作。

过了一段时间，克鲁教授告诉她一个新的机会来了。

他说他利用自己的资源，有机会让明冉的画可以去艺术馆展览。虽然不是专展，可这样的机会也是不可多得的。

如果在艺术馆里展出的画作被人看中买下，那就是打开了她作为职业画家的第一扇门。