沈明烛再一眨眼，忽然发现树上挂满了人。

这些人俨然已经死去。他们头朝下、脚朝上地被倒吊着，就像这棵树结出的一颗颗果实。

沈明烛看见自己也在其中。

倒挂在他身边的是个眉清目秀的年轻姑娘，她穿着方便工作的运动衫运动裤，左手手腕上戴着一串绿幽灵水晶，和一串黄水晶。

刚才跟着江欣语往前走的时候，沈明烛听到她的手腕位置时不时会传来清脆的声响吗，正是水晶碰撞时会发出的。

所以，眼前那位被挂着的姑娘，应该就是江欣语。

“咚！”

“咚咚！”

“咚咚咚！”

猝不及防间，鼓声响起。

紧接着像是有一把无形的镰刀出现在了空中，如同收割果实般，在蓄力完成后猛地一斩——

那些人头全都落了地，榕树上只剩一具具倒挂着的、无头的、正在飙血的尸体……

眼前这一切是我的幻觉，还是说我看到了未来？

沈明烛刚这么想，只见触手般的榕树像是吐出了几根歪歪扭扭的蛇，不久后它们彼此拼接成了两行文字——

【最坏结局预警：已预警】

【最坏结局描述：所有人都死了！】

下一刻，倒挂着的人全部消失，榕树的颜色重新变黑，恢复成了模糊扭曲的触手。

沈明烛又什么景象都看不见了。

只不过那些文字还在继续——

【副本名称：？？？】

【触发状态：尚未被触发】

【触发概率：99.9%】

【剧情探索进度：0%】

【再次就最坏结局予以预警——】

【你们所有人都会死！】

沈明烛皱眉了。

大概从一个月前开始，他眼前时不时会出现一些文字。正是这些文字指引他来报名参加《玄学真人秀》的。

这些文字还提示到，如果他不报名，他会很快死于非命。

最初沈明烛想过，有可能这些文字只是他的幻觉。

他的眼睛是14岁那年瞎的，自那之后，他开始时常看见幻觉。

他去医院看过精神科。

医生的解释是，他看到的幻觉，其实是大脑的一种补偿机制，或者说自我欺骗机制。他的大脑不愿接受眼睛已经瞎了的事实，于是会构造幻象自我欺骗，让自己觉得眼睛还能看得见。

看完医生后，那些文字还在沈明烛的眼前继续出现，无非是催他赶紧报名参加节目。

此外，文字还告诉他，他卷入了一个名叫《混沌》的游戏，即将正式进入一个副本。副本里的死亡，等同于现实世界的死亡。

沈明烛曾拿出三枚铜钱，给自己卜了一记小六爻，问：“如果把这些文字当幻觉、不予理会，结果会如何？”

他得到的卦象是泽风大过。

此卦上为泽水，下为木，是泽水淹没木舟之象，乃大凶之兆。

于是沈明烛暂且信了这些文字的说辞，一步步根据它们的提示报名参加节目，通过导演组的面试，最终来到这石桥古村。

所以……刚才那些文字的意思是，我、身边的江欣语等等人，都会进入游戏副本，如果我们打出最差的结局，所有人都会死在这里。

思及于此，沈明烛不再看那团触手，转而问身边的江欣语。

“你有见到几行奇怪的字吗？”

“没有啊。哪里有什么字？”

江欣语很诧异地反问。

“你知道我们即将进入一个副本吗？”

“？？？”

“你知道有个叫《混沌》的游戏吗？”

“那个……沈明烛，你没事儿吧？”

江欣语的尸体刚才也出现在了“最坏结局”画面中。

她也应该是游戏的参与者。

可为什么她本人对此毫不知情？

导演、灯光师、场务、摄影师、还有参加选拔赛的选手们……

如果所有这些人，都是游戏的参与者，可只有我一个人知道游戏的存在……我要怎么带他们活下去？

总不至于副本和游戏都是假的，是我被幻觉欺骗了，是我疯了？

不行。我至少需要找一个愿意无条件相信我的人，才能把这场游戏进行下去。

沈明烛刚这么想，眼前那片深浅交错的墨色世界再度出现了几行字——

【你的任务：请洗脑一个人，让他/她无条件地相信你】

【时间限制：30分钟】

【30分钟后，此人对你能力的信任至少要达到50%，可视作任务完成】

【任务完成后，此人可以沦为你可以使用的工具人；并且你将获得关键通关提示】

【任务失败，你将立刻死去，其余所有人的集体死亡率高达85%】

所有文字都消失了。

但有一个数字停留在了沈明烛的视野里，并且不断变化着——

【30:00】

【29:59】

【29:58】

……

这明显是一个倒计时，提醒他需要按时完成任务。否则他会死。

“你好，咱们还是赶快去比赛场地吧。下一个就轮到你了。选拔赛对你们来说很重要。如果通过不了，你会被淘汰的。”

江欣语有些焦急的声音穿进了沈明烛的耳朵。

——所以，我现在有两个任务，第一是通过节目的选拔赛；第二是在30分钟内洗脑一个人。

任何一个任务失败，我都会死。

第2章 南洋·捡骨师2

片刻后，破屋内。

一个摄影机位对准了暂时充当着主持人的导演郑方，另一个则对准了刚走进屋的沈明烛。

捧起AI遗像，郑方走到沈明烛面前。

“这位选手叫沈明烛，今年22岁，对吧？

“小烛啊，你为什么参加这个节目？”

“我给自己算了一卦。如果不参加这个节目，我会死。”沈明烛道。

闻言，郑方一愣，然后又是一笑，俨然已经把沈明烛的话当做了神棍发言。

“咳，介意说说，为什么吗？”

郑方敢深更半夜在这种地方录节目，现在又给出了这样的反应……

他这般百无禁忌，像是根本不信玄学。

在沈明烛看来，他很难成为那个能轻易被自己洗脑的人。

于是沈明烛转而道：“因为我没钱了，人没钱，会饿死。听说节目组包吃住，得冠军还有10万块奖金，我就来了。”

哟，搞半天这人不是在装神棍，而是在抖包袱。

看来这人不仅脸蛋长得不错，还挺能制造节目效果。

郑方笑了，笑得挺满意。

之后他问：“想当冠军可不容易，你在玄学方面有什么特别的技能吗？”

沈明烛道：“我能看见鬼，还能看到它们的能量场，继而与它们共情。”

“哦？”郑方故作好奇地问，“能量场是什么？”

沈明烛道：“可以理解为人死后灵魂留在这世上的意识碎片。能量场跟鬼魂们生前难以忘怀的记忆有关，可以称其为‘执念’。”

哟，说得可真像那么一回事。

可这世上哪儿来的鬼呢？

郑方不以为意，只听沈明烛再道：“当然，有时候我看见的东西并不是鬼，也不是它们的能量场，而似乎是……幻觉。”

幻觉？

这人不仅瞎，精神方面似乎还有点问题？

郑方都有点心生同情了。

他摆摆头，端起手里的遗像道：“这是一个遗像，上面的小姑娘死于3个月前，是我身后这对夫妻的孩子。现在我希望你告诉我们，她是怎么死的。”

沈明烛看不见遗像，只能隐约辨认出导演手里是个方正的东西。

一缕若有若无的黑雾拢着这个东西，让它看起来有些扭曲。

“我能碰一下它吗？”沈明烛问。

“当然。”

接过相框，沈明烛的手指沿着相框抚摸了一圈，发现它呈长方形，约莫是普通书本的大小。

手指从相框的边缘移动到那张由AI制作出来的、苍白而又美丽的脸上，忽然之间，沈明烛感觉眼前长方形的黑色变浓了几分，像是忽得被泼上了一层墨。