不过既然常孤雪是她的任务，当然就不能让他夭折在六岁这一年。她伸手接了朵飘落的梅花，放入袖子中，不一会便出现了一件雪白的厚棉袄。在小鬼的瞠目结舌下，她塞过去。

“喏，穿着。”

“厚……厚衣服耶……白色的……好漂亮……”他没见过这么新又这么好看的衣服……而且……好厚好暖哦……

连忙快速穿上，差点把一双手都塞入同个袖子里。待布扣全扣上后，热呼呼的暖意立即传遍全身。他从没在任何一季冬天里感觉到什么叫温暖，现在他知道了！

“谢谢！谢谢你！”想不到只是一个陌生人，竟会对他这么好，相较之下，他的家人是多么的狼心狗肺。忍不住涌上心酸泪，小男孩的脸上再度涕泪齐飞的哭了出来。

梅谨慎的挪开与他的距离。

“你哭些什么？怕热是吧？那我马上收回来。就说穿这种厚衣服简直是酷刑。”

“不会热啦！”小鬼连忙爬得老远躲开她的手。

“那你没事哭啥？”真搞不懂小孩子。

“我……我哭叔叔他们要吃掉我……”小男孩努力要找回刚才哀槭兼辛酸的心情。

梅拍了拍额头。

“啥？你到现在依然以为他们要吃你？”真怀疑这种小天真日后是怎么成为大土匪的。莫非是人类的素质偏向低劣，谁来滥竽充数都可以是一枚知名人物？

“我明明听到的！”小鬼大叫。

“我个人认为你听到的是一只小黑狗正要挨宰的消息。”梅站起身，睥睨着小不点儿问道：“如果你始终认定你叔叔要吃你，那你要怎么办？真的跑离这儿，然后开始吃人肉维生哪？”

“我……我不知道。可是我不会回去……你是说真的吗？他们要吃的是小黑而不是我？”小男孩嗫嚅地问着，胸口涌上希望。

“对的。”梅认为有误会就该澄清。很好，现在误会解开了，他也该步上他流浪的行程，然后遭遇到破相的命运。据她算来，应该是最近就该发生的事。

“好啦！你该启程了。”

“哦，那我回家了。”小男孩缩了缩脖子，起身就要往小草屋的方向走去。

梅勾住他后衣领叫着：

“等等！你回去干嘛？不是要离家出走吗？”

“我没有呀。叔叔他们又不吃我了。”没了生命之虞，哪个小孩会想离家挨饿受冻？

对哦！常孤雪最初离家就是因为一场终生没能解开的误会……可是她又基于想扭正他人格的原由，替他澄清了误会，致使他接下来的戏没得唱……

这该怎么办才好？

那个该出现在常孤雪生命中的第一个坏人，似乎没有上场的机会耶，她是不是做了不该做的事？

“姐姐，你跟我回去嘛。你请我吃甜糕，我也请你吃小黑。”小男孩握住梅冰冷但软嫩嫩的小手，热情的直想拉她回家作客。

不行，她得好好想一想……

“你别杵着不动嘛，姐姐――”“等一等，让我思索――”突然从树林里奔窜出的两道黑影打断一大一小的对话，一阵浓浓的酒臭味随着那黑影开口而扑过来――“咱们哥儿俩走了一天一夜，总算遇到了像样的货色！老陈，你说要怎么处理这两人？”

“老张，这再容易不过了，剥光他们身上值钱的衣服之后，没几两肉的小孩一刀砍死，那个女人就卖到勾栏院去，值二十两咧。”老陈连打数个酒喝，好不容易才把话说完，手上的大刀阴森森的挥呀挥的。

坏……坏人！

这个字眼同时闪入梅与小男孩的意识中。

“快、快跑！”小男孩尖叫一声，扯着梅没命的乱窜，想到自己的小命再度遭受无情的威胁，两条小短腿迈得更大步了。

毕竟是身分荣列老弱妇孺等级的无助人种，实在不能太期待梅与小男孩能从两名大汉手掌中脱出生天。

这场追逐没有维持太久，不到一刻钟，他们便教劫匪前后包抄住。小男孩死命抓着梅的衣袖，两人因气虚力尽而委顿在地上，咻咻的急喘着。

“嘿……”老张阴笑着，并咳出几声喘。

“嘿嘿……”老陈也跟着笑。因为一般的劫匪在圈捕到肥羊时，都会先这么笑一下来表示自己的邪恶，这可是劫匪必学的喔。

“你们……你们想做什么？！”小鬼壮胆叫着，并表明自己一穷二白的身世：“我们是穷人，没钱的！”

“管你有钱没钱！先把身上那件白袄给老子脱下来，省得待会血溅在上头，卖不到几文钱！”

小男孩连忙拉紧衣服，头摇得如波浪鼓。这件又暖又漂亮的衣服是他的！谁也不许抢！

梅好不容易平复了气息，不以为意道：

“给他吧，又不是什么了不得的东西。”

没料到小孩子的反应会这么激烈――“不可以！这是我的！我的衣服！”不知打哪生出来的胆，小家伙唬地跳起来，企图逃跑。

“我说――”梅一点也不以为这种行为可取。

果然，她话还没说完呢，就见一名劫匪已迅速动作，一把大刀毫不迟疑的挥了过去，并吼道：

“该死的猴息子，看我老陈一刀砍了你！”

刀落、血溅，惨叫声轰破夜的宁静。

☆ ☆ ☆

大雪纷飞……

梅孤身立于天地一色的雪白之中，轻轻吐纳出悠长的叹息。身后，依然是那间不堪负荷冬寒的小草屋，而她面前，有一座新坟，正逐渐被飞雪掩去模样。

事情发展至此，已算是小小的终了。来到常孤雪六岁的世界中，该做的、该发生的，以及她想扭转的，都大抵使过力了。至于往后转变成何等情况，并非她可以决定的。她必须回到十八年后察看，才能得知后续。现在杵在这边遥想是没用的……

单薄的木板们“嘎吱”地被人由里头打开，走出一名瘦弱的中年妇人。妇人走近梅唤道：

“姑娘，这些日子以来，一切多亏你了，我真是不知道该怎么感谢你才好，请受我一拜――”梅移步退开，任由那妇人跪了个空。

“别多礼了，我只是举手之劳。”这些凡人也不知怎么回事，动不动就要屈腿找人跪一下才开心，夏令她不胜其扰。十日前将浑身浴血的常孤雪送回来是这样；七日前变出一些银两助他们办理丧事，还是这样；现下又要来这一套，她不免要疑惑着这些人的腿是否出了什么问题。

她并不觉得自己做了什么好事侦得凡人如此感激。横竖那些以梅花瓣幻化出来的银两、用品……待冬梅落尽、化为春泥后，所有的法力都会消失，最后依然是“本来无一物，家仍徒四壁”的原样。不必言谢啦！

最近听多了人类来来往往的客套话，梅多少也学会了些应对进退――感激那场突如其来的丧礼，让方圆十里内的人都前来聚集，以致于她能趁机吸收学习。她开口转移妇人一心谢恩的思绪：

“大娘，人死不能生，你就节哀吧，毕竟遇到这种事也没办法。而我也该走了，你们以后――”话没能说完，屋内奔出一抹小小身影，扯喉咙叫道：

“不要走！姐姐不要走！”勇猛的扑向梅。

梅很快的闪开，让小鬼跌在雪堆里，制造出人型窟窿。真受不了，老是爱撞她。

“你不乖乖养病，溜出来做啥？”

“是啊，牛宝，才刚睡醒，别往外边跑嘛！当心要是感冒了，明儿个高员外来接你时会不要你。妇人扶起小男孩，拍着他身上的雪，并查看他脸上的伤口――那道被大刀由左额划至右耳下方的长痕，如今已然愈合，剩下浅浅一条细小红纹，再过个两、三年，大抵不可以消失了，不仔细看绝对看不出有些小小的破相哩。

“叔母，你叫姐姐不要走！高大爷说每年给我三天回来过年的，我们――”“傻孩子，梅姑娘是什么身分的人，要不是可怜我们家中突然遭受大变故，哪会留这多天，陪我们吃粗茶淡饭？”说着，妇人又流下了泪，再次重复她已对邻里开讲了几十次的苦命叹：“我们实在好苦哇！先是你出门遇到了大盗，受了伤，要不是高员外正好派人要过来看看你，你的小命只怕没有了，更是连累了梅姑娘；好不容易烹了一锅肉来吃，没想到……呜……吃不到几口，你叔叔就给骨头哽死了，留下我这个妇道人家，拖着你与两个孩子，真不知道日子要怎么过下去……（以下省略哭调九百七十三字）……”