当七皇子领兵出京剿匪，名正言顺地将三皇子那些来不及套上军装的武夫们、或者已经报出三皇子大名，但不被理会的兵匪们，全给一一灭了后，其势不可挡的架式，一路招摇过来，还把三皇子埋伏在丰业城以天马帮会帮众为主的武备力量也灭掉了，李迎风的大义兄那支势力顿时随着身亡而瓦解。虽然天马帮会因此而元气大伤，但好处是，天马帮会再无内斗分裂危机，再也不必在众目睽睽下成为朝廷放在江湖的眼线，招致全江湖唾弃为朝廷的走狗。

当年李迎风接受周枢的招揽，便是以个人来换取天马帮会的安宁。经此一事，他的心愿算是达成了，没了大义兄这个官迷在那边胡搞瞎搞，天马帮会就能在江湖上过上几年舒心日子，而不用担心被卷入朝政中，最后还死了个不明不白。

政治不是江湖人玩得起的。所以昨日在确定周枢那边再无危险之后，便默默地收拢了自己的人马，率先离开，不与七皇子照面，自然也不好再与周枢会合，只派人前往小山村去见洪慎等人，告知他们情况，最好能悄悄离开。

而贺君生则不幸地与七皇子小规模地交锋过几次后，艰难地且战且退——不能伤人，只能逃，自然辛苦万分，也终于是逃掉了。

这回的营救行动，正可说是「螳螂捕蝉，黄雀在后」，而捕鸟的更在黄雀后。

最后真正收割了适次战果的是七皇子，而这个计划的最先策画者三皇子，则只能大口吞着黄连、大口吐着血，失钱失人失势而无功，栽得乱七八糟。在江湖上辛苦经营出来的势力，就这么轻易地被灭了个干干净净。

「周枢被劫事件」，毁了三皇子大半势力，也让皇帝看到了三皇子争储的野心。最后，这事件成就了七皇子，让七皇子从一个大家印象中的富贵闲人年幼皇子，转变为一个有勇有谋，可堪大任的成材皇子形象。

身为皇后的幼子，七皇子一直与周枢的处境很相当。也就是长上对他们的期许不大，有兄长在上面顶着，他们只要过着富贵清闲、万事不愁的生活就可以了。

周枢可以，但身为有资格参与皇位角逐者的七皇子却不行。

天家无亲情，自幼的教育让每一个皇子知道——握在手上，才是自己的。

如果他同胞的两个哥哥可以争，那他凭什么不可以？

七皇子与周枢是自小长大的情分，当他这份野心隐约透露给周枢知晓时，就摆明了，周枢只能是他的人，不能站到别队去。而现在，也不可以死。

「这宗氏家族的事，你怎么会如此清楚？」七皇子好奇地问。

「我每次生病无法上学的时候，姊姊都会允许我进皇家书阁看些闲书。」周枢泡好了茶，斟了两杯，一杯递给他。

将那些绑架周枢的匪徒全部歼灭，并让军队带着捷报回京城报给皇帝知晓后，七皇子并不急着回去领功讨赏，就带着据说「身心饱受惊吓」、「无理由反覆高烧」的周枢来到丰业城的皇家别院休养。写了封感情丰沛的长信给皇后与周老公爷，说明周枢至少要在丰业城好好将养个几个月，才能完全恢复元气。在京城的大家公务繁忙、位高权重、身负重任，无须风尘仆仆地跑来千里外的丰业城探病，七皇子定会在几个月后，将健健康康、活蹦乱跳的周枢给带回京城去给大家看的。

往来了几次信件，而周枢也写了几封报平安的信件让人快马带回去，终于把家中长辈们给按捺下来，不朝他这边飞奔而来了。

不是周枢想留下来，而是七皇子不让周枢走。趁着这次，他铁了心要周枢给个明话，再不许他推托闪避。

「随意看了打发时间的闲书，竟然都能记下来吗？」

「只是隐隐有个印象，后来才又找人去详细了解一番的。我可没有那种博闻强记的天分。」

「你不是没有，只是怕人知道。」七皇子嗤笑了声，道：「周枢，周宽敏，我们几乎是打一出生就相处在一起了，你是什么样的人、有怎样的能力，我还不清楚吗？」

「你对我如此了解，又怎么会不知道我的性格？我可无意进入朝堂，我对你没有用。」

「都这时候了你还要瞒我吗？宽敏，你不是真正的闲散贵公子，你——是父皇暗卫首领，我半年前总算探出来了。」紧紧盯着周枢的脸，想知道他这个极机密的身分被他揭穿了，会有怎样的反应。

「不，我不是首领，但……确实，我是皇上的人。」周枢发现这半年多来，他受杨梅的影响颇多。尤其是关于一些遮掩着的事，一旦被揭发出来，也就……那样了，没什么大不了的。

从来不会去告知别人自己在做什么，若别人自己千方百计探得了，那他就老实承认，但也就这样了，不会因此附赠更多解释。想知道前因后果的话，还是劳驾那个很闲的「别人」再努力去挖吧。他保证，一旦挖掘出结果，跑来找他求证，他会很诚实地点头或摇头，绝不糊弄。

「我没想到你会这样坦然承认。」

「你都查出来了，否认没有意义。」

「什么时候这样干脆了？」七皇子好奇地打量周枢，觉得这个仍然一副温文儒雅样的家伙，在这半年变了许多。

周枢没理会他的追问，只道：

「既然知道我为皇上办事，你就该知道，无论如何，我都不会是你的人。」

「哼。现在不是，以后肯定会是。」

是指他登上皇位之后吗？周枢懒得回应，低头喝茶。

「你的反应真是让人失望。原本我觉得这是个天大的把柄，定能藉此让你多偏向着我一点——既然你是我父皇的心腹，你不着痕迹为我说些好话，起的作用肯定比母后或大臣们来得大。」七皇子不爽地一口将茶喝乾。

「我们还是好好地当甥舅吧。」

「这时候又敢自称舅舅了？」七皇子撇嘴。

「虽然不敢，但有用就得用。」

七皇子重重地叹口气，用力往躺椅椅背上跌过去，摊着健硕的身躯，放松一直紧绷着的身体，姿态一下子懒洋洋起来。

「好吧。威胁不了你，但我可以施恩。一点一滴地施恩，当我给的恩情大如天之后，你就算忠心于父皇，也会希望下一任得到你全心全意忠心的人是我。」

「很好的阳谋，但执行上有困难。我可不缺什么。」周枢想了想，道。

「少来了。就算白家的金书铁券，光凭你一个，就有把握说动我父皇不收回。但人生那么长，遭遇的事情那么多，你怎么知道没有需要我帮忙的时候？就说眼下，我千里奔驰，救你出劫匪之手，免了你被虐杀的下场，这不就是个天大的恩情？」

周枢白了他一眼。「你明知道这是怎么一回事。」七皇子没跑来掺一脚，事情早完美收场了，而且功劳还归属于皇帝的私人暗卫；这样的功劳，得到的奖励可是相当的丰厚呢。

莫怪身为暗卫首领的贺君生一脸不爽地闪人，至今写给他的飞鸽传书，除了少数的重要事件报告外，其余能写字的空白地方，全是满满的抱怨。

「我可不管那是怎么一回事，总之，功劳是我的，你得记着。」很霸道地命令道。

「是是，记下了。」周枢还能说什么？

「再有，第二件恩情，我也已经做了。」

「哦？」

「你那个未婚妻，我同意纳她为侧妃。」

「……这也不算恩情，明明是你们以沈家的金书铁券为交易……」

「那只能说我做的是一举数得的事。」摆摆手，七皇子很耐心地说明道：「为了那个叫做白轻尘、又叫洪尘，接着又是杨梅，然后这半年来改叫沈云端的女人……嘿，别瞪我，不然你说，她到底叫什么？」

「叫什么，得由她说了算。不过，她大概不是很在乎。」周枢望着天空，悠悠地道。