「妳们去请，而她拒绝了？」

咏春宫点头：

「差不多是这个意思了。昨日黄昏，臣妾特地去拜访明夏宫，正巧遇到她在训柳助教呢。臣妾劝明夏宫不要如此专断独行，不然难以向皇上您交待。可那明夏宫居然丝毫没放在心上，要臣妾别管到明夏宫去，这、这真是太过分了！」

「哦？明夏宫真的这么说，要妳别管到明夏宫去？所以妳没请她一道过来，认为她会拒绝？」紫光帝终于提起了点兴致问。

「是的，皇上。那柳助教就是臣妾的证人。此时她正在外头候着，皇上可随时传她进来。那明夏宫委实太恃宠而骄了！」

紫光帝挥挥手，没打算宣柳助教进来。只道：

「不用了，今晚朕会向明夏宫问个明白。」

张妃与咏春宫互换了个眼色，心中具是惊怒。没想到她们联袂而来，却没能让皇上对明夏宫产生丝毫怒意，甚至口气上还多有维护！这怎么可以！向来公正的皇上就算不马上处罚明夏宫，至少要找她来对质不是吗？怎么还要等到晚上7

今日是十五，皇上会在明夏宫那里夜宿。在床笫之间、耳鬓厮磨之际，皇上还能真问出个什么罪吗？！

她们特地选在今日前来，本就是为了破坏皇上今夜临幸明夏宫的兴致，岂知竟一点成效也没有！这到底是为什么？那明夏宫到底给皇上下了什么迷魂咒啊！

「还有事吗？」紫光帝看了下墙角的更漏，刻度上显示着快近午了。由于今日还要与二品以上的要员讨论政务，所以让他们留在宫中，赐廊下食，此刻众臣应该都聚在中书省两旁的廊下赏春花乘春风、喝香茶食凉粉吧。

「皇上，还有，这是初选过后的秀女名单，共二十名，皆是才貌品德兼具的女子。她们的身分都写在本上，请您御览。若无特别勾选者，那臣妾就将她们全安排进宫参加百花宴。」咏春宫连忙将袖袋里的折子上呈，让一旁的御侍接过。

百花宴？紫光帝俊眉一挑。百花宴向来是由历任的皇后或皇太后主办，将全国品貌才华出众的官家千金聚集一起，品诗论文章。所有未婚女子是宴会的主角，竞表才艺，由皇家贵妇、一品夫人、众女官等当评审，从中选出花中状元、榜眼、探花等。

而男性则只能在宴会半途进来欣赏，手持一朵鲜花，坐于外围，不得声张，亦不得惊扰女子。只能在宴会未了，将手上的花投入写有姑娘名字的竹篓里，获得最多花朵的女子，则是百花会花魁，通常会被封为京城第一美女。

这种宴会深受上流社会喜爱。可惜嘉德皇后去得早，来不及成为皇太后，所以五年以来，没有皇后也没有皇太后的日曜王朝一直没有办过百花宴。

虽然从没明文规定，但皇家百花宴这类节目，向来只有皇后、皇太后身分才能领办。如今宫中无正主，道理上来说，也该是四宫合力办理才是，怎么似乎就咏春宫一人说了算？

「妳们三宫决定办百花宴？朕没有看到奏折，莫非还停在内务府未送过来？」没有细看秀女名单，随意让御侍收到案上。

说到这个，咏春宫又有状好告了。就见她俏脸一黑，满脸委屈地道：

「皇上！不是内务府搁下了臣妾的奏章，而是门下省的给事中给封驳退回内务府，说臣妾此举太过僭越，不予上呈卸览，要求驳正再议。臣妾认为这是内廷事务，走门下省过场，不过是遵循体制，怎知竟被驳回了！臣妾明白这百花宴不该由臣妾这等身分来办，然而将秀女召进宫，总得办个正式的宴会，让她们表现一下才华，这才好给皇上选些真正德言容工皆上等的女子，臣妾想也只有办百花宴才能显出她们的优点。请皇上明察臣妾一番苦心。」

「也就是说，妳自己主导百花宴，没知会明夏宫与金秋宫？」紫光帝只问重点。光为了这一点，也合该门下省给她封驳，就算再来几次，也照退无疑。

咏春宫声音立即小了下去——

「今儿一早，我让女官知会去了。臣妾这也是不得已，那明夏宫正忙着，而金秋宫身子不适，臣妾也不想太让她操烦……」

「好了。下去吧。」紫光帝挥手。

「皇上，那旸儿……」

「皇上，那百花宴……」

两名妃子紧张的低叫。

紫光帝只道：

「等朕听过明夏宫的说法，再做决定。」

黄昏时分，一分捷报火速传进宫中。

卫海大将军与海中国合作，终于一举歼灭侵扰日曜皇朝五十余年的海盗。不止将海盗打个溃不成军，更是找到了隐于幻海阵里的海盗老巢，将之轰灭。缴获奇珍异宝无数、战俘二十余万，更得无主海岛七十余座，为日曜王朝开疆千里！

此等惊天大喜，轰得朝野上下欣喜欲狂、举国欢腾不休。

靖匪大功臣卫海将军明靖方，正是明恩华的亲大哥，两人相差十六岁，从军之后就一直在西边海线戍守，专注于战船的改良、大海的探索、海兵的训练，一步一步升至将军。在两年前升为大将军，接下五年内务必剿灭海盗的命令。

然而不必五年，明靖方两年就做到了！

他联合海外小国「海中国」，取得他们的信任，与之结盟、共同练兵，并访到布阵奇人，从而大破海盗号称牢不可破的幻海阵，一举将之歼灭。了结了两国数十年来的边患。

西方边防从此再无海盗之忧。这是何等天大的功劳！日曜王朝被封锁的海岸线从此再无所患，渔获、军事、交通、经济上的畅通无阻，将使日曜王朝往富强大国发展而去。

世人都在看，已经备极荣宠的明家，还能再升到哪个天上去。

十五月夜，举国欢腾，取消宵禁，宫里宫外摆大宴，欢笑至天明。

所有的妃子、皇子女们都被请到上皇宫参加帝宴。

所有的宫官、朝官都足不沾地的忙碌着——忙着准备祭天祭祖、忙着迎接凯旋的仪式、忙着准备庆典、忙着迎接海中国使的来访，然后自然是新疆域的规画、战俘的安排、与海中国战利品的分配等……

自从皇帝登基以来，还没有那么大的事能让皇宫忙成这样、让全国人民忙成这样。

歌姬舞伎在场上表演，热闹非凡，群臣拿着酒杯四处敬酒，不时的高呼「吾皇万岁」、「日曜万岁」，高坐帝台上的紫光帝一反平日的节制，不时对群臣敬酒，杯杯见底，少有的放纵。

这是他即位两年以来，最深最浓的一笔政绩，不止重重记载在日曜国史上，更扬威了海内外。

从来日曜皇朝国力中等，在中上六大帝国中地属边陲，并不是特别富强，只能说仅能在各国间取得一个平衡，互相牵制，却也是坐困愁城之势。

因为日曜的地理位置偏弱——西方与西云国接壤，北有栗悍的野人不时扰边，南有未开化的蛮夷与瘴气为患，靠海的东边渔获丰富却又经年为神出鬼没的海盗所苦。每年三分之二以上的税收都花在边境的防守上，经济又走不出去，只能年年与西云国借道至其他五国行商，相对民生的发展也就显得有心无力。

历任的日曜帝王总是苦于国家发展的困难，两年前紫光帝决定将大部分的财力用在剿灭海盗上，全力为日曜的经济打出一条出路，断再不容许日曜皇朝四面受敌，自困待毙。

如今这个心愿，只等了两年，明靖方为他达到了！紫光帝怎能不开怀得几乎失态？怎能还维持着平日的冷静？

于是他在喝得半醉后，步下帝台，脚步似有些不稳，但拒绝御侍的搀扶，笔直走向下首的明恩华，一把拉起她，搂在怀里，紧紧抱住——

「爱妃！」他笑喊。