"妹妹，我刚才由"步莲桥"那边过来，见到几乎所有的女孩都围在那边听赵家千金弹琴吟诗，你怎么不过去凑兴，顺道做几首诗让人不敢小看呢？瞧，这些天外头把你形容得像夜叉。"

沏上一壶新茶，柳寄悠缓缓品啜，怡然道：

"比起三十五名美人。我何止像个夜叉，还是个老夜叉哩！"

"你老是这样。"柳寄月低叱了声，又道："唉，这样子进宫，也不知幸或不幸？你心底可要有主意，要怎样抓住君王的心要有个计较。咱们没有外貌，至少有才学，你一向聪明，别太早灰心放弃。"

这种殷殷训诫，已不知多少人说过了。进宫的实情，除了父兄与康大人之外，没有再让更多人知晓，怕会遭致批评，往后要是人人也要求皇上这么做，可就麻烦了；所以柳寄悠更被告诫不可多言。

"那赵家千金，也的确长得俊俏，就是神态冷了一点，不好亲近。"

"是呀，姊姊。"

她漫应着，也难得一心遵守贤良教条的姊姊有机会道人长短、一吐为快，弥补了平日良家妇女被忌多言的抑制。柳寄悠当然会放任姊姊聊一些言不及义的琐事了，拉过害羞的小甥儿逗弄，这种无聊时光，并不难挨。

南门那边突然传来喧哗声，看来是有一批王孙子弟前来参与盛会，顺道一起看尽京城名媛们的相貌，心下好作计量；难怪一下了那些吱吱喳喳的女子们皆改了性情，温良恭顺地垂低头，无限娇羞风情展现得快如闪电。

定力比较差的挽翠低笑出一声，让柳大小姐投来告诫的眼光。

柳寄悠学所有的闺秀执起织罗扇，半掩住自己的面孔。别人是欲遮还露，她是怕得到姊姊的大白眼，等会又来一套"做女人的道理"训诫她，那可就叫无妄之灾了。

满意地看到妹妹以及奴们端装典雅如仪，柳寄月才又看向那些由南门踱过来的公子们，为首的--

"咦，是三王爷！他北巡边防回来了。"

那气宇不凡的神态，佐以威武的气势。充分展现出一名武将所该具备的条件；皇族出身掩去他身为武将之首本来会有的莽气，反而散发出其特殊的阳刚贵气。在一母所生而言，皇龙家族的兄弟皆仪表俊卓，真是老天厚爱，想必皇太后年轻时必是倾城之貌吧！

柳寄悠看了一眼，没多大兴致，恰巧小甥儿要小解。她立即用这藉口溜了，反正她留下来也不会替荷月宴增色多少，溜开了反而好。呆坐在石椅上等王孙公子一一打量实在......像市井中的陈列货物一般，低廉且没尊严。

"姨娘，花......花......"小解完的甥儿被池子中的荷花迷住了眼光，小手直指着不放。

"光儿，美吗？"

"美。"小孩儿笑着百点头。

她点头，抱高小男孩坐在大石上：

"记住啊，娃儿，世间只有美景是金钱所买不到的，因此我们更应该珍惜，不应因它唾手可得就视为理所当然。"

"我可不认为小娃儿能意会姑娘的语意。"带笑的浑厚声在林径处扬来，正是那气度磅礴的三王爷龙天淖。

她怔了一下，轻轻敛身道：

"三王爷。"这龙家的人都习惯先偷听别人谈话，再大刺剌地现身加入吗？果真是亲兄弟。

"你知道本王？"

"刚才王爷不已绕荷月宴一周，人尽皆知了嘛！"她轻笑，话中不掩揶揄。

"好敏捷的口舌！不知姑娘是哪位大人的千金？"龙天淖率性地坐在大石旁的草地上，轻松而自在地展露本性，不再辛苦地端起架子。这女孩令他直觉可以完全放松自己；而且，重要的是，可以谈天。

柳寄悠侧着脸，坐在大石上正好可平视这个扬威沙场、镇守边关的王爷；其硕大健壮的体格，在沙场上令人胆战心惊，然而在此刻，着锦袍儒衫，却不见戾气，只给予人强大的信赖感，并且有一丝丝稚气，挺可爱亲切。

所以柳寄悠也松了戒心，回道：

"家父柳时春，官拜中书侍郎。"

"那姑娘闺名为何？"

"王爷，这样直接的问法不妥吧？"她提醒他的逾矩。

龙天淖搔了搔脑后根，叹道：

"京城的闺秀就是矫枉过正地守礼，这种情况下，即使一天看尽了一百名佳丽，恐怕也很难记住一张面孔；全一个样子，还不如北方女孩的直爽英飒。"

"可您要明白，所谓"礼制"的传授，全是男人订定所有规则来强迫女子顺从学习的，怎么此刻又来嫌无趣呆板呢？"

他看了她良久。才道：

"说的也是，只不过我衷心希望能有不同于世俗的女子出现。"如果全天下的男人都有不同性格模样，那女人也应该在矫揉做作、肤浅地争风吃醋外，还有更引人入胜的心性吧？

柳寄悠托首想了下：

"听说三王妃不仅美丽，才德俱佳，王府中的美婢、美妾，全以舞艺、音律、容貌见长，不知三王爷还有何可感叹？"

"不，不同，本正并非妄想得到天下各色佳丽，会希望有不同的女子出现。并非欲娶来为妃、为妾，而只是纯粹希望而已；最好可成为知已。"他对空中一笑，摇了摇头："我只是闲着无聊，乱想罢了。"

"会这么想，必然对女子心性有所不满。王爷对贤良女子感到乏味吗？或者，一旦男人娶到梦寐以求的女子之后，容易视若敝屣？"这是她好奇的问题，一向没人可询问。

龙天淖回答道：

"我欣赏贤良女子，但所谓的"贤良"怎么界定？温婉顺从之外，要能善体人意，要有谈天的本事，但，若要言之有物，则必须有丰富的学识，否则也只沦为虚应了事，各言不能意会的言辞罢了。我不以为女子安静服从就是一个人人赞扬的贤德之妇。"

"如果一个男人生就不够完美、各方兼俱，又怎能挑剔成这般？当然，三王爷的地位、出身、武功、容貌全属上乘，少人能企及，不过，以天下男子而论之，男人们并没有资格要求女人全投其所好。"她柔雅的音调依然持平，但其中已难掩对这话题的兴致，整张平凡的容貌泛出红光，晶黑的双眼炯炯灼人。

看似平凡无奇的外貌，也能这般迷人，尤其在她兴致勃勃时。龙天淖毕竟不是一般世俗男子，乍遇到巧辩女子，顿时兴起惺惺相惜之心，突然觉得自己追求中的红粉知己，已不再是虚妄的幻想而已。或许她在容貌上不能匹配上"红颜"之名，但这不是更好吗？没有美貌，就不会轻易心旌神动，纯粹与一个女人交朋友，而不沾染暧昧色彩，而且......他不得不承认，自己的好条件并没有引发柳家千金眼中的光采。她的晶亮来自他说的话，以及他比世俗男子更愿意去思考一些固有法规，以及愿"降格"与女人谈天；要让天下男人知道了，怕不引起一阵非议。不过，能遇到博学机伶的女子，其它却不重要了，管天下人说什么！

"你说的是，男人并不能无理地要求女人种种完美。不过，男人总有资格想像吧？一如女子，哪个不希冀自己觅得高官厚禄、年轻英俊的如意郎君？但真的都能如愿吗？并不是吧！"

"倘若不能，至少娶来一名千依百顺的女子，不就是男人们基本的要求吗？在我朝，女子十四、五岁始婚配，其实也不过是半大不小的孩儿，可以教育的空间依然恁大，如果男人愿意花心思去教导、去授予知识，那么得到自己想要的妻子并不难。"

"是，但男人并没有太多机会沉浸闺房。"自古以来教育妇德之事，向来由家族中年高德劭的长辈来做，当然教出了一连串的三从四德，而男人也因礼法的约束，白天不进房；尤其他当年新婚初过二旬，立即披战甲出征北蛮，要怎生地教育妻子？

"三王爷真是奇特的伟男子。"柳寄悠笑着起身，天色过未时二刻，必须回去了。