"这并不妥，老弟。除非一入宫立即能受眷宠，否则待在后宫无处可去的悲凉，反而是害了令千金，你又何苦怕她没有夫家而执意送她入宫呢？"

柳时春摇头，起身走近老友，道：

"你记不记得三年前皇上登基时，曾钦点了十来名官家千金？皇上临幸了八名，分别封了从容与昭仪，另有四名皇上看不上眼的，后来也封给了战有役功的将军为妻为妾；我明白皇上并不会对小女多投注一眼，但......也许可以经由皇上的手代为嫁出小女，那小弟心愿已足。倘若心愿不能达成......也许皇上会看在老臣薄面上，遣送小女出宫吧！我记得高大人的千金就是被皇上遣出来的。"而且，再加上皇上最亲信的康大人美言两句，这并非不能达成的心愿。

"柳老弟行事向来恭谨，连这事想必也是再三思考出进退之路才来找愚兄的吧？"康华颐微叹："这事，说起来皇上也有错。那一句戏言脱口而出，误了令千金的佳期。"

"不敢、不敢。是小女太过平庸，比在群芳之中，原本就只会黯然失色，小弟断然怨不得人的。"

康华颐扶住他打揖的手，轻道：

"把令千金的画像送来吧，我会向皇上提一提。"

几句话，改写了柳二小姐的一生，从此回不了无欲无爱的悠然岁月。

＊＊＊

柳宅上下，人人都知道柳二小姐是个不会生气的好小姐；她情绪最不佳时，顶多将自己锁在书院中对一墙又一墙的书又写、又看，以各种文体将四书五经抄了个一遍。

能入宫，算是天大的好事吧？就在所有人代为欣喜若狂时，那个即将要被送入宫、并且其命运可预期遭"冷藏"的柳二小姐，早已一脸冰霜地将自己锁在书院中，对父儿的殷殷交代不回答半个字。她从不曾这么无礼的，尤其在人前，所以她的举动吓到了父兄二人。

"爹，小妹生气了。"柳献宏斯文的面孔有一丝着急，立在书斋外头悄悄与父亲诉说着。

柳时春看着紧闭的书斋良久：

"随她去吧！她应会想通为父是为她好。当年皇上的戏言伤她太深，所以她才会生气，但，尽避如此，她总不能不嫁人。这是一个机会呀，不求皇上宠幸，而想藉皇上之手代为作主，让她寻得好夫家。瞧，六月选秀之后，再来就是七月的大考了，到时全国学子齐聚京师，出类拔萃着大试及第，多得是青年才俊，配上寄悠的文采也可以了。而且有康大人在一边提醒，皇上心中自是有底，必会代为婚配的；若不，也会将她送回来，怎么说咱们也没有损失的。"

"可是一旦进了宫，又被送出来，那妹妹怕是当真嫁不了人了。"

"再差也不过如此了，我们已没有什么好指望的了。"柳时春又深看了房门良久，转身走出书院，交代道："大考快到了，你可也要努力才行。"

"是的，爹。"柳献宏跟着走出去，留下安静的空间给小妹去思考。

如果容貌可以交换，他多希望相貌平凡的人是自己，那么妹妹早五、六年前就可以觅到一个好夫家了。可惜了寄悠的蕙质兰心--

书斋内踱步的柳寄悠并不是没听见父兄的谈话，也不是看不出父亲的苦心；她所烦恼的不是进不进宫的事，而是入宫后皇上必会因康大人的提醒而安排她嫁与别人之事。

与其嫁人，倒不如入宫当一辈子受冷落的秀女。只不过后宫的争权夺利，很难有一片清静地供她清修阅读，而且一入后宫深似海，永生封闭在一小方天地，不见天日，又是多么吓人的事。

嫁人与入宫，都为她所敬谢不敏。

她知道自己的思想不容于当今社会，在自我的世界中有这种想法尚可，但步出了闺阁，便不能不去理会大环境对女人的批判，以及世俗加诸于女人的桎梏，也不能不去体念父兄的难处。一个超龄未嫁的女儿，对他们面子上而言，也是难堪吧？何况他们根深柢固地认为女人只有嫁人才会快乐，那么她的未嫁，在他们眼中必是万般不幸了。

不是说她对婚姻本身没有任何憧憬，而是她不愿为一个婚姻去改变自己的一生。也可以说是"懒"吧，她没有太多精神去全心全意服侍一个男人。

大戴《礼记》本命篇有云，妇有七去：不孝顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、多言、窃盗--犯了以上七出之条，丈夫可以毫不客气将这名女子丢出家门；这七出之条，是多么笼统，又多么轻易就能够定下的罪呀！

立足点就不公平的婚契，要叫女人如何安心去托付自己？不能生育，休掉！好淫，休掉！忌妒，休掉！生重病，休掉！抱怨多些，休掉！

引申得更透彻一些。女人是娶来生子用的，没生下一儿半女，留着何用！喜欢与丈夫亲近、夜夜翻红浪便是好淫，会亏空丈夫身子，休掉最好，然后再去娶新妇！丈夫要纳妾，妻子不能反对，反对就是忌妒，休掉最好！包别说生病了，不能操持家务的女人形同废物，当然要早早休掉，省得赔上一具棺木钱！

唉......听闻制礼作乐者是周公姬旦先生，是个男人，莫怪礼制之初，事事以男人便利为先了。后来又加上班昭夫人的《女诫》、长孙皇后的《女则》来警剔女人守分自律，女人更是大气也难喘一声了。

这样的愤世嫉俗是很糟糕的吧？柳寄悠坐在竹椅上浅笑。反过来说，男人赚钱养家、保疆卫土、流血流汗，她们这些女人不事生产，除了生子之外，当真看来没什么用处哩！如果今天她亦是扶持柳家生计的人，自是可以大声说话，将男人臭骂了个灰头土脸；可惜她不是，所以种种反判的思想，只能放在心中流转，不能诉诸于言语了。

只是......嫁人？她仍是抗拒。

那个"害"她令人问津的皇上，到底说来也是个"恩人"呢！没想到年轻俊逸得那般，也算得上英雄年少。即位三年，政治一片清明，以他二十当年岁，确是了不得的成就。

依她猜测--而她的猜测极少有机会出错--上个月在洛阳见到的那三名男子，其中有一名必定是当今圣上，而且就是话说得最多的那一个。

能让禁军统领燕奔大人寸步不离护卫着的人，除了皇上，不作第二人想，更何况那名"江大人"。就是当今圣上最为信任的太监江喜公公，除了皇上，还会有其他人担得起吗？

这两个人除了服侍圣上，是不会服侍别人的。恐怕连皇太后也得不到这么周到的服侍吧？

这么俊美的男人，又集天下权势于一身，莫怪会眼高于顶，让天下佳丽依附芳心也是理所当然的事了。他有绝对的资格去坐拥美人、享尽福，只是会爱上他的女人，就势必要含泪过一生呀！

幸好，她永远不会被看上、永远不会被宠幸，自然，也就不会有机会去领受心碎的滋味。

这是幸运。别人永不会理解。

如果情势由不得她说要与不要，她就只能顺着父兄的意思进宫去蛰伏一阵子了。何妨？就去吧，总有应对的法子让自己免于嫁人的命运。

皇宫内院虽是一只金丝樊笼，去逛上一周也不错，开开眼界以长见识。

迸人有云的，行万里路，读万卷书。

心情逐渐明朗，她起身打开书斋大门，亮晃晃的日光迎面照来。她对着门外枯立的两位女婢道：

"咱们回房休息吧，入宫之前，还有许多书要读哩！翠儿、霞儿，到里头把我挑好的书搬回我的房间。"

话完，她轻盈地步回自己的院落，留下面面相觑的俏丫鬟。

"小姐看来心情不错。"挽翠低语。

"一定是心中有了想法。"落霞也低声说着。

"但是小姐仍是不愿嫁人。"

"所以她一定是想出了不嫁人的好法子。"

同声一叹，她们进房内搬书去了。哪有人入宫在即不搜购一些饰品、宝物，偏偏要钻书堆呢？可见她把入宫当成不值重视的小事。