没敢收任何女子的物品，倒是收了她的。她恐怕早不记得这件事了。

明日，他将启程回家乡，不知道能否遇见她？

也许看到她手上抱著娃儿，成了别人的妻……但他想，他应该会……也应该能笑著向她打招呼，而不会把低落的情绪泄露出来。

她……嫁人了吗？

唧唧唧唧——

蝉声益加扰人，剩下的夜，无眠。

※※※※※※※※

元初虹手上抱了个才刚满月的奶娃儿，快步的，同时也悄声的正要遁逃回房。一双眼警觉的左看右看，似乎在防著什麽，搂紧怀中的小宝贝，把外袍拉拢，企图盖住小婴孩的身形。

不能被发现，千万千万不能被发现！否则就……

「唔嗯——」小娃儿不舒服的低吟了声。

「乖乖哦。」连忙双手齐动的轻摇著，脚下步伐更快，几乎要算是在小跑步了，豆大的汗渍往额角滑落。

快到了，快到了，只要再走上十来步——

「哪里逃？！」倏地，前头横阻出一道剽悍的身影，大张的双手彷若正要扑食的猛禽，就要将她吞没了。

元初虹倒抽了口气，顿住身形，矫健转身另寻出路，但——

「可恶的家伙，纳命来——」熊吼袭来，後头亦无退路，正好是一前一後的包抄！

她张大嘴、瞪大眼，搂紧怀中孩儿，索性不逃了，一副慷慨赴义的表情。

「哼！你们别想从我手中抢走娃儿，除非从我的尸体上踩过。」

此时，包抄住她的两人已牢牢围住她，其中一人伸出爪子，慢慢地、慢慢地趋近，配合著拧笑……然後迅雷不及掩耳的将小娃娃抢过来，功力之高超，甚至没让婴儿感到任何不适——

「滚一边去！」顺便伸腿一踹，要不是元初虹闪得快，真的得在地上滚好几圈了。

她张口凄厉悲呼：

「娃娃还我！还我我我……」回音直达天听。

「什麽还你？是还我才对！」大块头不屑的打断她，才转向此时手中抱著娃儿的人叫道：「还我啦，我今天还没抱到呢。」

啪啦！一记爆栗子轰得他满眼的星星月亮太阳。

「不肖子，用这种口气对你娘我说话，罚你现在立刻回房去跪在墙角思过，不必起来了。」

「又来这招！娘啊，娃娃该吃奶了，我抱回房给她娘喂，免得她饿著了。」此乃元再虹的哀怨之声。

自怜完毕的元初虹过来捣蛋：

「胡说，娃娃吃完奶我才抱出来的。这里没你的份，你去厨房端补品服伺你娘子去，少来烦我们。」

「对啊对啊！产妇如果没有好好补一补的话，以後有苦头吃了。我说你哪，照顾你媳妇要紧，这娃娃就让你任劳任怨的老娘看顾著，别担心。呵呵呵……」元大娘实在挤不出任劳任怨的表情，最後便以奸笑代表一切。

哇哈哈哈……

方圆十里，不，百里内，都没哪家的娃儿比得上她家的孩子俊俏可爱。瞧这大大的黑眼珠骨碌碌的溜转著，一看就知道是个聪明的孩子。挺挺的鼻、小巧的菱嘴、红嫩嫩的双颊，再加上乖巧不易哭的脾气，可以想见日後会长成多麽美丽的大美人儿，甚至还可能成为县城第一美人呢。

她元大娘活了一辈子也没见过这麽可爱的孩子。喔！她爱煞了这心肝宝贝。一定是元家积了不少德，才生得出这麽美丽的子孙，呵呵呵呵……

好开心。等会街坊邻居要过来找她闲聊，并且直说了，来的目的就是要看小娃儿。娃娃出生至今不过三十五天，别人送来的小衣服、小玩具便已堆得小山也似，天天往她家串门子，就为了看这俊俏的小娃儿。

元再虹哇哇大叫，跟在母亲身後团团转：

「娘啊！至少让我抱一下嘛！娃娃是我的宝贝女儿耶！」全天下再也找不著比他更哀怨的父亲了。他女儿出生至今，他都没能在女儿清醒时抱抱她，因为凶恶的娘与姊姊总是化身为土匪劫人就跑，有时想抱一抱熟睡的女儿聊表慰藉，要是给她们发现了，少不得一顿好骂，命令他不得侵扰娃娃睡眠。

呜……好命苦哇，他是娃娃的爹耶！

元大娘才不管他的苦瓜脸，迳自走向前庭：

「回去照顾你媳妇儿，灶上那只当归鸡叫她要吃完，那是用当归的须尾炖的，有助她早日排除完她体内的脏血恶露。你可别又帮她吃了。别来烦我，我和李大婶她们在前院喝茶。看我对你多好，没几个婆婆会这麽好心帮媳妇带孩子的。」

什麽叫得了便宜还卖乖？元家姊弟有了深刻体会。

「我的宝贝女儿啊……」元再虹颤抖著手，却没胆冲上前抢人，身体危颤颤的在风中飘摇如落叶，好不凄凉。

元初虹叹口气，一旦娃娃落到母亲手上，她是没任何指望了，所以很直接的认命。

「好啦！别叫啦，你唯一能做的就是算好时间，两个时辰後抢娃娃回来喂奶，到时至少能抱一抱她……」说到这个，她才想到：「对了，你到底想好名字没有？老是娃娃、娃娃地叫，总不能叫一辈子吧？」

「我说要叫宝儿，你们全反对的。」还怪他呢！元再虹满心的抱怨。

她一指戳向他额头：

「拜托！我们姓元，叫元宝能听吗？」

「至少我们不姓金嘛，有什麽关系？！」他觉得很好听又很好记，偏偏母亲与姊姊意见特多。

元初虹恐吓道：

「当心娃娃长大後怨你给她起这麽个怪名字。你喜欢-元宝-这名，不妨用在儿子身上，娃娃这边，你是别想了。」

元再虹搔搔头。

「慧儿说还要再生一个，但我不想耶。生孩子是那麽痛，她太辛苦了。」

她笑，拍拍小弟的肩。他们这对小夫妻一向恩爱。慧儿温柔体贴，再虹虽然粗枝大叶，但对妻子可宝贝了。可能自幼被姊姊追著打打闹闹的关系，元再虹并不若一般男子那样的唯我独尊，对女人颐指气使的当起大老爷。相反的，家里粗重的工作全由他抢著做，劈柴、取水、扫地、清茅厕，他都认为是男人该做的。

「女人一旦嫁了，总要挨过这关口。瞧娘开心的，能生出这麽可爱的孩子，再来十个也不嫌多。慧儿长得美，生出来的孩子也俊俏，她自个儿看了也欢喜不是吗？才会想再生的。不过别太早让她怀第二个，至少再等个两、三年比较好。」

元再虹忙不迭的点头。

「娘也是这麽说的。我去-回春堂-买补品时，已经问过大夫了，他有教我怎麽算时间。」

「那就是了，你快回房照顾她吧。」

「可慧儿说叫我不要成日守著她，可以出门工作了。」他目前的工作是驾驶驿马车，每天到各小村落将人或货物送往太原城，也代人采买一些用品回来。有时走长程十天半个月，但大多是短程，当天来回。不过他已经一个多月没出门了，马车租给邻居去赚钱。

「过几天再说吧。你不盯著，她怕是又要偷下床做家事了。」

「对啊，叫她乖乖休息她都阳奉阴违。」

她笑，不多聊了。

「我得到都司夫人那儿去一趟，刚才买了些鱼回来，你挑几条肥美的送到隔街丈人家。别忘了。」

「知道了。」

※※※※※※※※

搬来开平，是八个月以前的事了。

原本为了躲避马吉的骚扰，才叫弟弟带妻子往开平避风头，预计半年以後才回宛平县的；但先是弟妹慧儿精致的刺绣工夫教太原城的贵妇们大为喜爱，成日有人上门送描图花样，生意应接不暇，暂时也就住下了。而後就是意外有了身孕，消息一传回宛平县，元家母女鸡飞狗跳，当下不由分说，收拾好细软连夜往太原飞奔，不忘捎信给慧儿的家人报告好消息。柯老爹也在三个月後领著家人打南方奔来。

一群人小心翼翼的把慧儿当菩萨供著，满心期盼她生出个可爱健康的娃儿。