吕娘牵着洁娴走进外间，提了把椅子放走廊上，要罗嫂坐。罗嫂坐下，对吕娘说：“专署里好多人，晓得小冯的鞋子做得好，就是不好意思来找她剪鞋样，我不怕麻烦她，呵呵……”罗嫂边说边笑。

冯莹拿着剪刀和报纸出来，问罗嫂：“你娃穿多大的鞋？”

罗嫂从兜里掏出一条短布带，递冯莹：“娃的脚有这么长。”

冯莹用手量了下带子，tຊ然后操起剪刀就在报纸上剪。不一会，她就剪了个鞋底样；接着把鞋帮样也剪下来。罗嫂拿着鞋帮样，对着鞋底纸样缘了一圈后，感觉有些不对劲，就眨着眼睛望着冯莹说：“帮子怎么大这么多。”

吕娘在旁边听见了，就抿着嘴对罗嫂说：“你呀，倒底不大做鞋子，鞋帮子头顶要打皱唦，不然穿着怎么舒服。”

吕娘松开洁娴的手，从罗嫂手里拿过鞋帮样，她在鞋帮头顶折了几个皱，递罗嫂：“你再试试。”

罗嫂拿着吕娘打了皱的鞋帮样，再缘鞋底纸样，刚好合适。罗嫂惊异地望着冯莹说：“小冯，你不比，不画，直接拿张纸就剪，怎么就剪得这么合适。”

冯莹谦虚地说：“剪多啦。”

罗嫂谢过冯莹，拿着鞋样，欢天喜地地走了。

罗嫂走后，吕娘问冯莹：“你怎么有这个本事，不比画，就能剪出合脚的鞋样。还有，那天，我看到你绣花，也是把布先在绷子上绷好了，再拿支笔随便在布上画只蝴蝶，就绣起来。”

冯莹笑着说：“这可能与我出身木匠世家有关吧。我爷爷、父亲和叔叔都是雕花能手，他们不管雕刻么子，从来不用图纸，都是凭记忆，一刀一凿刻出来的。”

赵彬翻阅资料时，无意听到吕娘和冯莹的对话，这让他想起一件事，待冯莹进来时，他转过身子，对冯莹说：“你能不能给我妈做双棉鞋。”

冯莹瞅赵彬一眼：“我早就想给妈做鞋子，问过你几次，你都不做声。”

赵彬笑道：“我妈是小脚，怕你不会做。”

“你只告诉我，妈穿多大的码子，脚瘦还是胖，就可以了。”

赵彬想了好一会，说：“我妈应该穿三十二码的鞋子，她的脚不瘦不胖。”

冯莹说：“晓得了，过两天我来做。”

冯莹知道专署大院没有小脚妇女，连吕娘都不是小脚，但老城有，她在街上看到过。于是，她问吕娘：“吕娘，您能不能帮我在哪里，借一双小脚妇女的鞋子。”

吕娘说：“我有个亲戚是小脚，可以找她借。”

冯莹忙笑着说：“那麻烦您明天回去，帮我把鞋子借来，我要比着给婆婆做棉鞋。”

“哎哟，这么个小事，还说么子麻烦不麻烦的。”吕娘笑着说，“我明天下午回去借。”

第二天是个大晴天，吕娘和冯莹抓住这个好天气，洗洗晒晒忙了一整天，直到太阳快落山时，吕娘才动身出门，往老城家里走去。

吕娘走到晓寺街十字路口，向右拐进盒瓶街。盒瓶街是老城最长、最窄、也最安静的一条坡道街。吕娘慢慢地向上走着，走到距一家旅馆不远时，看见一个中年男子，从前面走来，起初她没在意，只望了那人一眼，就把眼睛望向别处。可走了几步，她忽然觉得那人走路的姿态，怎么有点熟悉，就又朝那人望去。咦，怎么是他？他到这边来搞么子嘛。吕娘诧异地望着那人。那人却一点也没注意到吕娘。吕娘往前走了十几步，正要跟那人打招呼，那男子却忽然转身踏进旅馆不见了。吕娘见中年男人进了旅馆，心里更是惊讶不已。这么晚了，他不回家，到……正想着，吕娘忽然又看见一个干部模样的年轻男子，也是从上面走下来的，他一到旅馆门边，就身子贴着墙壁，探头瞥向旅馆里面，接着他也进去了。

吕娘是个不爱管闲事的人，她对眼前所看到的情景，虽感到有些奇怪，但她没有展开去联想。吕娘走到旅馆门口，没有停步，她只朝里面瞟了眼，就继续往前赶路。

第二天下午，吕娘把鞋子借来了。冯莹对着鞋子，设计出鞋帮和鞋底。没多久，冯莹就把婆婆的一双小脚棉鞋做起了。那天，赵彬下班回来，冯莹把鞋递赵彬。赵彬拿着棉鞋，翻来覆去地看，看了一会，不胜欢喜道：“没想到你真做出来了，还做得这么好。”

冯莹见赵彬夸她，就高兴地说：“我们把妈接来吧。”

赵彬不做声。冯莹见赵彬脸上的笑容消失了，惊道：“你怎么啦？”

赵彬将棉鞋轻轻地放在椅子上，然后脸向冯莹坦言道：“我家以前在乡下有数十亩薄田，解放那年，父亲病逝了，母亲被划为地主成分。哥哥怕影响我的政治前途，就把妈接到栖峖他那里去了。”赵彬顿了顿，又说，“我从参加革命后，就一直没见到妈了。”

“你以前给我说过，妈是地主成分，这有么子嘛。你哥哥未必不怕受牵连？”冯莹问道。

赵彬忖了一忖，说：“哥哥是水利高级工程师，他吃技术饭，情况相对要好些。”

冯莹哦了一声，不再说什么。

这天晚饭后，赵彬见冯莹坐在藤椅上织毛衣，就问她：“你怎么又不去上课？”

冯莹闲闲地说：“我已取得高小毕业证，初中班不想学啦。”

冯莹的话，让赵彬有些诧异，他注视着冯莹的脸，见她的表情是认真的，就抿嘴笑了笑。

冯莹见赵彬不说话，而往门外走，就连忙放下手里的毛衣，上前拉住赵彬：“我工作的事，怎么越来越没影啦。”

赵彬敷衍地说：“嗯，你现在不是怀孕了吗……”

冯莹打断赵彬的话：“我晓得你又要说，等我把孩子生下来了，再怎么怎么的。哎，赵彬，你对我的工作安排，怎么一点也不上心样，你是不是不想我工作！”

赵彬不做解释，只笑向她说：“我晚上有个会。”说着，便走出房门。

时间过得快，一晃到了五月。有一天早上，吕娘买菜回来对冯莹说：“我在芜蔓坝碰到大伯的女儿。我问她到这边来搞么子。她说，她父亲病好长时间了，一直不好，她想去专医院开点药。听她这么说，我想去看看大伯。”

冯莹连忙说：“您去唦，现在就去。”冯莹从碗柜抽屉里，拿了二十个鸡蛋，两盒茶叶，三包点心，用包袱装好，递吕娘说，“您看了病人，在家多休息几天再来，反正我现在没上课啦。”

吕娘接过包袱，从里面取出茶叶放桌上：“赵局长最爱喝茶叶，留着他喝。”又说，“我伯父住郊区的，离城不远，我明天下午就回来。”说时，挽着包袱走了。

吕娘伯父的家，在西门外郊区一个山弯里，离城五六里路。吕娘去看伯父的那天上午，天气特别好，晴空万里，蓝天白云。吕娘挽着个包袱，从门前石阶下去，过桥，来到公路上，往前没走多远，便沿公路边一条小溪，往山弯里走去。吕娘沐浴着阳光，行走在溪岸的青石板路上，空气中飘散着泥土的清香,堤两岸绿树成荫、飞鸟竞逐，清风徐徐地吹着，此时，吕娘感到格外的清爽舒服。吕娘走约半个小时，来到伯父家院子。吕娘的伯娘正端着一撮箕洋芋，从屋里出来，看到吕娘来了，十分惊喜，忙问侄女：“你怎么得空来这里？”

吕娘说：“我昨天碰到玉秀，她说大伯病了。大伯好些没有？”

伯娘一面把撮箕往院坝地下放，一面说：“你伯伯不是么子大病，是人老了，抵抗力差，感冒后，一直咳，咳了个把月。”

吕娘忙说：“我去看下伯伯。”

吕娘走进堂屋，把装有鸡蛋点心的包袱往桌子上一放，就进了伯父的卧室。伯父这时已睡着，正“呼噜呼噜”地打着鼾。吕娘站在床边，见伯父睡得很沉，就悄悄退出房间，来到院子里，挨伯娘坐下。伯娘跟侄女说了会话，起身去厨房做饭去了。吕娘便一人坐在小板凳上，拿着小刀刮洋芋皮，刮了一会，她直起腰，用手轻轻捶着腰，一面朝院子坎下的小溪望去。这时，她看见有一对男女挽着手臂，正沿着溪岸的石板路，从城里方向朝这边走来。那男的穿一件棕色开襟毛衣外套。女的穿一件粉红套头毛衣，胸前垂着两根长辫子。吕娘望了他们一眼，低下头，继续刮洋芋。吕娘边刮洋芋，边心里想，这山弯里，确实是年轻人谈恋爱的好地方，风景美，还安宁，特别是溪边那一排排柳树，人要是走累了，往树下一坐，既可以乘凉，还可以赏花。现在路边的野蔷薇都开了，红花、白花到处都是，想采，摘就是，不像专署大院里的花，只能看不能采。现在的年轻人啊……一想到年轻人，吕娘忽然感觉那男的好像不年轻了。为证实自己的感觉，她又朝他们望去。那对情侣说说笑笑的已走到院子前面了。当吕娘把目光投向那男子的脸上时，一下子惊呆了。怎么是他！吕娘赶忙别过脸，端起菜盆里刮好的洋芋，起身进了堂屋。吕娘怕自己看错人，就从门背后探头，再次望向那男人，“没错，是他，是他，天了！他怎么是这样一个tຊ人！”吕娘在心里叫道。