过了会，医生从冯莹腋下抽出体温表，对着亮光看。吕娘见医生的眉头皱了起来，忙问道：“好多度？”

“三十九度，您给她多喂些白开水。”医生边说，边往外走。

过了会，进来一个护士，她让冯莹吃了一片“安乃近”。

这一天，冯莹在床上翻来覆去，饭不想吃，水不爱喝。到了晚上，冯莹又开始发烧，还呕吐起来，呼吸也不顺畅。吕娘急得一次次把医生叫来。可医生呢，总是那句话，多喝水。到了第二天早上，冯莹还是烧，医生查房后，来了一个护士，给冯莹臀部打了一针。这之后，冯莹稍微好了一点点。可是到了夜里，冯莹又发起高烧，天亮时，竟烧到四十度。这天下午，吕娘见冯莹吃药，打针都不管用，人已处于昏迷状态，她紧张得急忙跑回专署大院，给水利局汪副局长说了冯莹的情况。

汪副局长一听，立即给赵彬打了电话。正在开会的赵彬，一接电话，急忙向水利厅领导请假。厅长得知赵彬爱人病情危急，马上派人想方设法，帮赵彬买到一张当天夜里的船票。

赵彬上船后，躺在床上，心里像堵的一团棉花，脑子也乱糟糟的。为迫使自己冷静下来，他掀开毯子，坐起来，披上衣服，从兜里掏出一张报纸，借着舷侧通道透进的一点亮光，看文章。可是他的眼睛盯着报纸，铅字却一个也跳不进他的眼里，他只感觉报纸模模糊糊一大片，仿佛一张白纸样。于是，他又丢开报纸躺下。这夜，赵彬几乎睁着眼睛熬到天亮。

早上七时，大客船一靠拢八洞县码头，赵彬就提起行李箱快步走下趸船，然后踏上像云梯样挂在半山腰的石阶。石阶共有二百多级，赵彬还没爬到五十级，就累得气喘吁吁。但他一刻也不敢停顿，尽管眼镜挂满雾气和汗水。离公路还有十几级阶梯时，他忽然听到上面有人喊：“赵局长。”

他忙仰头向上望，模模糊糊看见专署的小车司机，站在公路边的。他向司机挥了挥手。司机等赵彬上来，一坐进车，就立即启动车子，以风驰电掣的速度向石谷驶去。

下午四点钟，小车司机把赵彬送到专医院住院部。赵彬下车，迅速找到冯莹的病室。他走进房，见里面有四张床，三个产妇正坐床上在给孩子喂奶；吕娘背对着门，抱着啼哭不止的孩子，在窗前那张空床旁，走来走去；她眼睛望着孩子，嘴里喃喃说着：“妈妈好了，就有奶吃了哈……”

赵彬喊了声吕娘。吕娘回过身，见赵彬来了，眼圈一下红了。赵彬顾不上看孩子，把行李箱往地下一放，问吕娘：“冯莹呢。”

“转到住院部后面去了。”吕娘哽咽地说，“孩子没奶吃，正在等旁边这个妈妈帮忙喂几口。”

赵彬蹙额道：“她怎么转到一边去了。”

吕娘说：“我也不晓得是么子原因，今天早上抬过去的，是一间单独的小屋。”

赵彬一听，急忙去护士站询问：“冯莹转到哪里去了？为什么要转走？”

一个护士把冯莹现在住的地方，告诉了赵彬，但没说转走的原因。赵彬这时也顾不上多问，只想先见到人再说，于是就心急火燎地朝住院部后面走去。

赵彬走到第五栋房子的后面，看见挨院墙处有一栋独门独户的黄土小屋。冯莹怎么住这里？赵彬的心一下子揪了起来。他走进土屋，见里面没其他人，就只冯莹孤零零地睡在一张木板床上，身上盖着白单子，屋里没有窗户，光线暗淡，床边柜子上摆着一盏亮着的煤油灯。赵彬走到床边，见冯莹眼睛无力地闭着，脸上没有一点血色，瘦削的脸颊上，两个颧骨高高地凸起，呼吸十分微弱。赵彬见冯莹病成这个模样，心里一酸，险些涌出眼泪。他俯身喊道：“冯莹！冯莹！冯莹！”

冯莹慢慢睁开眼晴，当看清是赵彬时，眼泪一粒一粒地从深陷的眼眶掉落下来，她嘴动了一下，似乎想说话，却又吐不出一个字。赵彬紧握冯莹的手：“你一定要挺住！一定要挺住！我去找医生！”

赵彬放下冯莹的手，出门直奔妇产科。赵彬在妇产科听完医生对冯莹病情的叙述后，马上去了院长办公室。赵彬来到一栋三号房门口，抬眼望了下标牌，确定是院长办公室，见门敞着的，就对着门框敲了两下。正趴在桌子上写什么的院长，听到敲门声，抬起头来望，当看见是赵彬，惊讶地喊了声：“赵局长。”

赵彬向里走去，走近，见是程院长，也怔了下。他知程院长是石谷县医院院长，他早年去日本留过学，是石谷专区医术水平最高的医生。专医院没修起前，他曾多次去县医院，找程院长看过病。赵彬问程院长：“你调专医院了。”

程院长说：“是的。你关节炎又发了？”

赵彬急切说：“我没病，是我妻子生孩子出问题了。”

赵彬忙把冯莹的病情对程院长说了。程院长听了，马上从抽屉里拿出听诊器：“我去看看。”

程院长站在冯莹床边，弯下腰，看了看冯莹脸色，又掰开冯莹的眼皮瞧，然后掀开单子察看冯莹的身体，接着拿起挂在胸前的听诊器，给冯莹听心、肺。一番检查后，程院长对赵彬说：“我去趟妇产科。”

过了一阵，程院长从妇产科转来，对赵彬说：“致病原因很复杂。我马上成立救冶专班。”说着走出房门。

不一会，程院长带着几个科室的医生，来给冯莹会诊。会诊完后，这几个医生随程院长去了院长办公室。大约过了一个多小时，程院长再次来到小土屋，tຊ对赵彬说：“走，我们出去说话。”

两人来到门外一棵树下。程院长对赵彬说：“你妻子得的产褥热。情况是这样，你妻子生孩子时，孩子出来得急，弄伤了生殖器官；医生年轻没经验，见外面没伤口，就把她当一般产妇送回病房；结果里面的伤口细菌感染，引起高烧。”

赵彬焦虑地说：“怎么烧了几天，退不下来？”

“赵局长，产褥热是一种严重的疾病，病原微生物经生殖道入侵体内后，会引起全身感染。不是几天就会好。产褥热虽致死率很高，但也不是没办法治的病。你不要太着急，我会尽一切努力，把你妻子的病治好。”程院长安慰道。

赵彬又问：“她为什么一人，单独住在这个小屋里？”

“这个屋实际是太平间。”程院长轻声说，见赵彬用惊异的眼光望着他，就又说，“不过，不过，还没开始启用。”

正说着，一个护士来叫程院长，说内科有个病人在胡闹，劝不听。程院长便对赵彬说：“我去一下。”

赵彬现在完全明白，冯莹为何转到这里的原因了。也就是从这一刻起，赵彬寸步不离地守着冯莹。他一会摸冯莹额头，一会给她拿脉，一会观察她的呼吸情况。赵彬知道医院刚建起，医务人员还没完全到位，护士人手不足，忙不过来，他就决定自己对冯莹进行物理降温。赵彬请教护士后，每过一段时间，用毛巾蘸上适量配好的酒精液，给冯莹从颈部一侧开始，由上向下沿着身体的外侧进行擦拭。

到了晚上，吕娘过来对赵彬说：“毛毛送回婴儿室了。赵局长，你回去休息吧。我在这里照顾她。”

赵彬忙说：“吕娘，您赶紧回去休息；这么多天，大人、孩子，您一人照顾，累坏了。”

吕娘毕竟上了年纪，她的确感到非常疲惫，就答应回去了。

这天夜里，赵彬一面照顾冯莹，一面坐在床边椅子上，翻看借来的《妇产科临床指南》。

第二天早上，吕娘提着饭盒，从屋里出来锁门时，郑勇刚好也从屋里出来，他忙问吕娘：“小冯生了吧。”

吕娘说：“生了。”

“生的什么？”

“女孩。”

“母女还好吧。”

吕娘把冯莹的情况简短地跟郑勇说了下。