“因为他的长相令人讨厌。”爱藤里宁可说谎，也不愿说出真相。

“他长得很帅，我想任何女人见了都会心动才对。”苏尼不识相地说。

“你又不是女人。”爱藤里绷紧了脸孔，没好气地说。

“他究竟对你做了什么令你恨得牙痒痒的事？”苏尼追问道。

“你最好别问，我不会说的。”爱藤里尽量使语气听起来自然平和。

“就算你不在乎自己的安危，你也该替卜古着想。”苏尼捉住把柄地说。

爱藤里烦恼地蹙眉，陷入左右为难的困境。

她一向把卜古看得比自己还重要，绝不许任何人伤害他

。一声拉着长尾巴似的叹气，爱藤里认输地说：“我说不赢你。”

“这么说，你是答应了？”苏尼露出毫无喜悦的笑容。

“是的。”爱藤里的头轻轻一点，并没看见苏尼眼中掠过一丝愧疚。

“委屈你了。”苏尼拍了拍她的肩膀

。“回去后，我就向他提亲。”

“你要怎么对他说？”爱藤里愁眉苦脸地问，仿佛在问自己的死期是何时。

苏尼回答：“为了报答救命之恩，以身相许是很普遍的作法。”

“真希望他拒绝……”爱藤里嗫嚅着，心中有股想疯狂大叫的冲动。

“大罗便的死，千万别让卜古知道。”苏尼佯装耳力衰退地转移话题。

“我明白，他年纪小，承受不了打击。”爱藤里脸上出现冷静下来的表情。

“你去把剩下的羊只赶到一块儿，我们也该回去了，夫人八成急死了。”

苏尼目光悲伤地看着散落在草原上发抖的羊只。

那些毫无人性的假偷羊贼，在两位英雄出现之际，见任务可能失败，居然杀羊泄愤 ，这种除根不成就斩草的恶行，分明是想逼他陷入绝境，没有了羊，就等于没有招兵买马的资金。

可恨的叶护，他究竟是用了什么巫术迷住可敦？

心地善良的苏尼迄今仍认为可敦是被利用了……

“大汗，你听到他们说的话了吗？”扎赤合一脸的不高兴。

“听得很清楚。”丁其斯汗倒是满脸春风，心情好得不得了。

“大汗打算怎么做？”扎赤合心中暗骂苏尼欺人太甚，居然想骗婚。

“欣然答应。”丁其斯汗梦寐以求地说。

“可是，苏尼只是利用大汗，根本不会履行婚约的。”扎赤合明白地指出。

“我会让他知道婚姻不是儿戏。”丁其斯汗嘴角泛出一抹令人不寒而栗的冷笑。

“大汗，你有所不知。”扎赤合泼冷水地说。

“撒里畏兀的婚姻制度有一特殊规定 ，为了考验女婿的责任心，在婚前女婿必须到妻家为仆役，饲养牛羊马。通过考验后， 女方才肯嫁女，若是通不过考验，女方有权取消婚约。”

“我懂了，到时候他们会以我没通过考验为由取消婚约。”丁其斯汗脸色丕变。

“苏尼恩将仇报，真可恶。”扎赤合气得颈间的脉动清晰可见。

“养马简单，但我不会养羊。你会吗？”在蒙古养羊是女人的事。

“属下只会读书和骑射。”扎赤合也是爱莫能助。

丁其斯汗不客气地说：“若不能打动她芳心，我就霸王硬上弓。”

“大汗说的对，让他们知道蒙古人不是四肢发达、头脑简单的莽夫。”

“想玩我丁其斯汗，门都没有！”丁其斯汗忿忿地将最后一具尸体丢进坑里。

“大汗，属下有一个建议。”扎赤和停顿一下，见大汗微微颔首，他才继续说道：

“从他们的谈话中，不难听出爱藤里是勉强答应假结婚，所以苏尼提亲时，不要一口答 应，咱们做出施恩不图报的样子，吓吓苏尼。”

“我懂你的意思，你希望让爱藤里亲口向我求婚。”丁其斯汗顿悟。

“对，她是女可汗，君无戏言。”扎赤合一脸得意。

“就这么办。”丁其斯汗充满占有欲的视线望着在赶羊的爱藤里的背影。

虽然两人所站的位置有一段距离，不过爱藤里感觉到身后怪怪的，转过头去，四目相遇，眸光交缠；她清楚地看见他眼中熊熊的欲火，仿佛要把她燃烧成灰烬，她赶紧转回头，做了好几次深呼吸，试着让自己的心跳平静下来。

他为什么要那样看着她？

他该不会听到她和苏尼的谈话？

她摇了摇头，嘲笑自己心 中有暗鬼，她和苏尼都是用极小的音量讲话，他不可能听到；何况打从第一次见面起， 他的眼神就像刚才一样色迷迷，看来他根本就是色狼投胎。

苏尼的计划可行吗？她感到无比的担忧。她明明知道他对她心存色念，她为什么还 会被苏尼说动？

她觉得好沮丧，好想跑去告诉苏尼，她后悔了。

就在她打算旋脚之际， 卜古稚气的小脸浮现在她眼前，叹口气，她只好打消念头。

此刻她像是掉进蜘蛛网的飞蛾，难过地发现自己有翅膀却飞不出险境！

另一方面，卜古和家丁虽不明白苏尼夫人要他们拆帐的用意，但心里都知道有事发生了！

看着苏尼夫人一脸憔悴，双手合十地跪在地上，朝着长生天祈祷，谁也不敢多问 ，帐篷已拆除完毕，苏尼夫人却仍然一动也不动……

这时，远方傅来微弱的达达声， 苏尼夫人倏地起身，忧伤的脸上多了分警戒。

卜古身旁一个高壮的家丁突然蹲下身，等卜古跳上他的肩膀后才站起来。

卜古眺望后，大叫：“是阿姊的车子！阿姊回来了！”

苏尼夫人脸上的阴霾一扫而空的命令道：“快把帐篷重搭起来！”

曾经被不明的担忧笼罩的原野上，立即出现了勃勃生气，家丁们迅速搭篷，卜古箭 也似地朝马蹄声飞奔而去，苏尼夫人则忙着生火。

当大家看到苏尼狼狈的模样，不见其它家丁，却有两个陌生人来到，欢乐的气氛顿时消失得无影无踪。

“快去宰羊，准备晚餐。”苏尼一跛一跛地从高车上走下来。

“发生什么事了？你怎么受伤了？”苏尼夫人热泪盈眶地扶住丈夫。

“来了上百个偷羊贼，随行的家丁奋勇抵抗，都不幸丧生了。”苏尼忍住悲恸，轻描淡写地说。

“多亏这两位英雄相救，我才逃过一劫。” 众人噤口，眼神浮动，不敢多说什么，心里莫不猜测偷羊贼是蒙古人。

虽然看出家丁们的不安，但苏尼不愿再多解释什么。

在夫人的搀扶下，转向丁其斯 汗和扎赤合，请他们一起入帐休息。两人揖让，请苏尼先行。

经过疗伤包扎，家丁们陆续端进佳肴和洗手水盆，因为撒里畏兀没有筷箸，是以 抓饭。 苏尼坐在首位，男女分坐，丁其斯汗、扎赤合、卜古依序坐在他的右手边，苏尼夫 人和爱藤里则坐他左手边。众人随着苏尼一起高举酒杯，并没有马上喝酒，而是由立在 他们身后的家丁接走酒杯，走出帐门，朝东方跪拜洒酒，以示对长生天的尊敬，然后再将空酒杯放回在座者的面前，重新斟满酒。

苏尼举杯面向丁其斯汗。

“瞧我真是老糊涂了，居然忘了问英雄大名？”

“在下丁其斯，也是个胡涂蛋，忘了问大人尊称。”丁其斯汗佯装。

“叫我苏尼就行了，另一位英雄如何称呼？”苏尼心中暗惊，丁其斯在蒙古语不正 是“海洋”的意思，这恰好跟他放羊时仰看天景时联想到的海洋不谋而合，看来两人的 相遇是天意的安排！

“扎赤合不过是个听命行事的随从。”扎赤合将功劳全推给大汗一人。

“两位的救命之恩，老朽先以酒道谢。”苏尼仰头一饮而尽。

“路见不平，拔刀相助是应该的。”两人随即干杯回礼。

“偷羊贼人多势众，一般人避之唯恐不及，两位却奋不顾身，侠客风范令人敬佩。 ”