像无头苍蝇飞了十天的丁其斯汗和扎赤合来到月牙泉。

来到撒里畏兀已三个月，新可汗的行踪有如石沉大海，但是他们从蒙古带来的粮食已经用尽，不得已只好偷羊充饥。

但偷羊有违信仰，丁其斯汗实在不想再看到士兵沮丧的表情，于是命令百户长率士兵在祁连山麓扎营，一边狩猎一边磨练箭术，他则和精通回鹘文化的扎赤合继续寻找新可汗的下落。

清澈的泉水映着渐渐泛红的云朵，水边的芦苇随风沙沙作响，从沙丘的间隙望向远处的鸣沙山，仿佛罩了一件巨大的金色袈裟，格外美丽。

丁其斯汗和扎赤合下马洗脸， 突然身后响起一阵凌乱的声音……

丁其斯汗和扎赤合同时回头一看，只见一匹牡马拉 着高车疾奔而至，车上站了一个美若天仙的金发姑娘。

扎赤合已有妻小，不敢多看美女 一眼，回过头继续洗脸。

不过丁其斯汗可不同了，他目不转睛地盯着姑娘，而且还从头看到脚。 这个姑娘正是爱藤里，虽然丁其斯汗的俊逸让她的心一怔，但见他眼神色迷迷的， 翠绿的眼眸燃起怒火，愠声道：“你没看过女人啊！”

“是没看过像你这么美的金发姑娘。”丁其斯汗的嘴角勾出一抹笑意。

“再看，我就把你眼珠挖出来。”爱藤里从皮靴中取出一把短刀。

“姑娘这么凶，老公怎么受得了！”丁其斯汗毫不畏惧。

“公子，这位姑娘梳花辫，表示她尚未嫁人。”背后的扎赤合解说道。

丁其斯汗的眉尾挑衅地一挑。“原来是嫁不出去，所以脾气才这么坏。”

“去你的！”爱藤里一怒之下，短刀“咻”的一声飞出去。

“天啊！你居然来真的！”丁其斯汗不慌不忙地以两指夹住短刀。

“把我的刀还给我！”爱藤里恼火地大叫，心中却暗暗佩服他的武功。

“这把刀我要留下来当作订情之物。”丁其斯汗宝贝似的将刀子插在腰带里。

“总有一天，我会用那把刀割下你的舌头。”爱藤里感到两颊发烫，心想，这男人油腔滑调，真令人讨厌。

可是她第一次听到这种话，感觉却是出乎意料地羞怯。

不过她 还是认为脸红是生气的成分居多。

“姑娘一会儿要挖我眼，一会儿要割我舌，难怪没男人敢追姑娘。”

“追我的人多得是，只不过本姑娘眼光高，看不上眼。”

“在下丁其斯，请问姑娘芳名？”丁其斯汗追求的意图大胆而明显。

“不告诉你。”爱藤里高傲地别过脸，表明自己看不上他。

“你未嫁，我未娶，咱们两个凑合成一对，不好吗？”丁其斯汗调戏地说。

“癞虾蟆休想吃天鹅肉！”分不出是生气还是害羞，爱藤里脸色更红了。

“你看清楚点，我哪点像癞虾蟆？”丁其斯汗轻佻地走向马车。

爱藤里吓一大跳，她见过年轻力壮的男人虽然不少，不过全是附离，从没有一个男 人曾经靠她那么近过，两人之间仅有半只胳臂的距离，他只要一伸手就能摸到她的手， 爱藤里本来想掉过马头，但一股羊腥味扑进鼻里……没错，丁其斯汗每晚都偷羊，因 月牙泉的百里之内不是草原就是沙丘，没有旅店，除了放牧的牛羊之外，只有少数的野鼠活动。为了充饥解饿，丁其斯汗不得已只好偷羔羊而食。

爱藤里咄咄逼问。“你身上有羊味，你们两个是不是蒙古偷羊贼？”

“我们是铁勒人。”丁其斯汗发现她眼神不对劲，小心翼翼地说谎。

“你们敢对真主起誓吗？”爱藤里一副不相信的表情。

“当然敢，我若是蒙古人，就让我被乱箭射中。”丁其斯汗面不改色地说。

闻言，扎赤合惊骇地张大双眼，但爱藤里并没看见，因为她眼睫低垂，心中盘算着 该不该相信他的起誓；待她眼睫一抬，正好和他投过来的目光相触，这次他的目光不像 刚才那么无礼，而是直率坦然，让他的起誓增添可信度，同时也降低她对他的敌意。

爱藤里的目光像被网住似的，竟无法从他英俊的五官移开。

他双目炯炯，鼻梁高挺 ，皮肤泛着古铜色光泽，微扬的嘴角散发着阳刚之气，这个男人看起来不只是英俊而已 ，他的魅力简直让人心动……

正巧她的马想喝水，拉动着马车走向泉边，而使她的身 子因移动而显得有些不稳，这才将她拉回神，随口问道：“你们到撒里畏兀来做什么？”

“投亲。”丁其斯汗怕她追根究柢，自己又不认识撒里畏兀任何人，会露出破绽， 赶紧转移话题地反问：“姑娘为何认定我们是蒙古人？”

“我听人说，最近有一批蒙古人潜入撒里畏兀。”爱藤里恨恨地咬牙切齿。

“姑娘跟蒙古人有深仇大恨？”丁其斯汗眉头皱起来。

“一年前，我阿爹战死在蒙古人手上。”爱藤里难掩悲伤。

“姑娘节哀顺变。”丁其斯汗柔声安慰，心里却禁不住往下一沉。

“不用你关心。”爱藤里拉着缰绳，将马头掉转，头也不回地扬长而去。

望着她远去的背影，丁其斯汗的魂魄似乎也跟着离去，久久不发一语。身后的扎赤 合忍不住说：“大汗，车子已经走远了。”

“趁太阳还没下山以前，你去捉野鼠，我洗个澡。”

“遵命。”扎赤合不敢有异议，吃野鼠对大汗的身分来说实在委屈。

丁其斯汗褪去衣服，一边洗身一边洗外衣，将羊骚味洗掉，脑海浮现着金发美女的 倩影，心中却是五味杂陈。

第一眼看见她，他就已经有了爱慕之意，可是他却是她不共戴天的仇人──蒙古黄金贵族。他该怎么办才好？

苍天弄人！他真羡慕伊鲁都思汗，那家伙风流成性，老天爷居然那么关照他，让他娶到了美若天仙的公主，不费一兵一卒完成任务，还成了铁勒王！

却让他怎么也找不到撒里畏兀的新可汗，更糟的是，让他看上了恨蒙古人入骨的金发姑娘……

洗好澡后， 他心中也有了决定；先完成任务，然后再找她，以深情化解她对他的仇恨，他相信世间 的女子都逃不过爱情的魔咒。

第二天，晨曦刚刚从鸣沙山照到月牙泉，一向早起的扎赤合才睁开眼就吓了一跳。

他发现大汗像座石像般一动也不动地坐在泉边，昨晚他好不容易捉到一只野鼠，大汗却说没胃口，倒头就睡，看到大汗沉思的样子，他心里有了谱。

扎赤合轻步走到泉边，手舀着水洗脸，眼角偷瞄了大汗一眼。果然不出他所料，大 汗一夜未睡，脸上被烦恼纠结，这种烦恼是有过爱情经验的人都看得出来，正是为情所 苦的模样……

“扎赤合，你觉得昨晚那位金发姑娘如何？”

“出身不俗，应是名门淑女。”扎赤合深谙撒里畏兀的文化。

“何以见得？”丁其斯汗神情一振，他原本还以为她是个没教养的野女。

“她的车有野骆驼标志，这表示她的亲人是当官的。”托赤合解释道。

“你昨晚怎么不讲？”丁其斯汗语带责备，嘴角却是笑意盈盈。

“我没机会插嘴。”扎赤合被大汗亦笑亦怒的表情给搞胡涂了。

一声仰天长啸，丁其斯汗抬头看着渐渐染白的穹苍，他的心情就像这片从黑转白的 天空般明亮开朗，喜不自胜地问扎赤合。

“如果她亲人是当官的，她却在荒野出现，你知道这代表什么？”

“属下愚昧。”扎赤合百思不解地偏着头。

“她亲人可能是新可汗狩猎的随从。”丁其斯汗斩钉截铁地说。

“大汗说得有理。”扎赤合恍然大悟，一个劲儿地直点头。

丁其斯汗飞身一跃上马，兴奋的神情溢于言表。“咱们去找她。”

“要不要先回祁连山通知部队准备？”扎赤合虽然高兴，但却表现冷静。