许烟杪又是行了一礼：“臣先告退了。”

待许烟杪离开，太子转过身来, 看到了站在后面的皇帝。

“！！！”

太子直接被唬了一跳, 迅速回忆了自己刚才说的话，还有许烟杪的心声, 确定没暴露什么后, 才拉着人往宫里走：“爹, 你怎么来了？”

见面之后，老皇帝的第一句话就是：“不错，终于知道联络东宫之臣，给他们施恩了！”

那语气高兴得……太子突然有些心虚。

但！太子临阵不慌：“爹，只是普普通通的宴会而已——我窖里冻了一些冰乳酪，爹你要来吃一下吗。消暑。”

“才四月天消什么暑。”老皇帝嫌弃地看了他一眼，然后抬腿就往东宫走，非常口嫌体正直。

太子嘻然跟在后面。

然后，远远地，传来一句心声：【老皇帝来了？还好还好，太子这事办得快，不然万一正让老皇帝撞上我和权公拉扯的现场，不就暴露了这两年，在会馆背后给工人出谋划策的是太子了？】

【不过，太子脑子真好使，那什么先开普济院、育婴堂得民心，再备好罢工准备金，避免工人因为罢工饿死，保障住后勤，不打无准备的仗——当初跟着他爹造反，真是没白跟！】

老皇帝脚步猛然一停。

太子那颗心几乎从喉咙里跳出来：“爹……那个……我……”

他爹缓缓扭头，皮笑肉不笑：“太子爷，旦儿、硕儿、敏儿、钥儿近来如何？”

——之前为了把太孙跟他们地位上区分开，太孙的名是双字，其他皇孙的名是单字。

说到他剩余的四个儿子，太子连忙回答：“学业上学得都很好，夫子多次夸赞他们。我书房中有他们近期的课业，我现在差人去拿过来给爹你看一下？”

老皇帝“啧”了一声。

他本来想找个茬，借口收拾一下太子，避免许烟杪发现不对。但太子居然早有准备。

不过，既然说到皇孙，老皇帝想到太孙的位置还没定，便仔细问：“他们性子上如何？”

太子眼珠一转：“旦儿很善良，随了阿娘。”

老皇帝点点头：“有仁君之相。”

太子：“前些日子家里跌死一头牛，他不忍心剥皮吃肉，好好将牛下葬了。”

老皇帝：“……”

这是不是过于在小事上善良了，当皇帝不会成了那种儒家口中吹捧的所谓“仁君”吧？

老皇帝：“那硕儿呢？”

太子：“硕儿这孩子很像他姑母，很有好胜心……不，甚至比他姑母还更有好胜心。”

老皇帝露出些许笑容：“好胜者必争，万事万物有争才有进步。”

太子：“一件事他倘若觉得自己做了估计胜不过别人，他宁可不做。”

老皇帝：“……”

太子装模作样地叹气：“可是各行各业比他有能力的人很多，他这样子，恐怕以后只能躺在床上懒懒散散过日子了。”

老皇帝：“……敏儿？”

“敏儿听力很好。”

老皇帝冷笑两声：“你继续。”

他算是看出来了，这玩意儿生怕皇位继续落在他家，故意这么说呢。

他倒要看看，他能说出什么话来。

太子：“所以很讨厌蟑螂虫子这些东西，他每次隔老远就能听到虫子飞到床帐上，察觉到箱子底下有蟑螂爬过。奴仆不清理干净，他就睡不着觉。”

太子：“唉，他这样子，我总担心他以后睡眠不好，对人对事很容易烦躁。”

太子接着说：“还有钥儿，钥儿行动上特别雷厉风行，想好要做的事情会立刻去做，从来不拖延。”

“走吧。”老皇帝不高兴地走在前面。

“诶！爹！爹！你怎么不听了，后面还有别的话呢！”

“滚！”

按照太子的说法，他四个儿子没一个能担大任的。呵呵。老皇帝冷笑。可如果按照他这些判断来判断朝臣，满朝大臣没一个可以用的了。

丞相不洗澡可以说是疏于细节，尚书慈眉善目可以说是心慈手软，无法约束下官。

皮肤黑都可以说是影响国运！

太子眼珠又是一转，开始打起感情牌：“爹，我们好久没一起捣虾子了！”

“嗯，确实。”

“爹你还记得当年我们吃不上几口肉的时候，你一咬牙，孤注一掷，把乞讨来的钱拿去买虾网，带着娘、我和阿姊去河边捕虾。你张网，娘替你背鱼篓子，我和阿姊赶紧把网里的虾捡出来。除了虾，还捡了好多小杂鱼、小螺蛳，还有小泥鳅。”

太子面露怀念之色。

老皇帝瞅他一眼：“是啊，你捡了一会儿累了，就和你阿姊说要比一比。你阿姊生性好强，可劲儿地捡，你就在后头偷懒，别以为我不知道。”

太子咳嗽一声：“怪不得你们当时把小杂鱼大多数都放阿姊碗里。我还以为你们偏心。”

老皇帝哼笑一声：“在咱家，除了你娘，谁活儿干得多，谁就能吃得多。”

父与子带着笑容，慢悠悠地在月光下边走边聊，老头头发斑白，小生黑发浓密。

一切都是如此美好。

太子在心里为自己鼓掌。

很好！成功转移话题！

然后，就听到亲爹笑着吩咐锦衣卫：“查一查太子今日去了哪里，和许侍中说过什么。”

“……”

太子差点跳起来。

合着你一直记着这个事情呢。

——能不能查到不一定，但这已经是一个讯号，方便老皇帝把许烟杪的心声找个借口扯出来。

太子：“爹，我去给你拿冰乳酪！”

老皇帝：“不用，让宫人拿就好了。”

太子：“我怕宫人下毒。”

周围呼啦啦跪了一地。

太子：“没说你们。你们先下去吧。”

老皇帝：“没事，以前被蛇咬了我也没治，那块地方肿了青了也硬挺过去，怕什么下毒。”

太子：“以前那是穷的，穷治百病。”

老皇帝：“你是怀念我的藤条了？”

太子迅速闭嘴。

过了一会儿：“爹，你想不想……”

“不想吃窝窝头，不想吃面，不想吃大蒜，不想去茅房，你娘没有在等我她今天早睡。”

“……”

太子憋屈地闭上嘴。

等到锦衣卫来汇报“调查”结果时，太子一颗心哇凉哇凉。

老皇帝也终于可以发泄怒火了。

杯子一摔，桌子一拍。

“高、宪！”

太子迅速拖着他的瘸腿往外蹿。

老皇帝挥舞起棍子：“你给我站住！好啊你！高宪，你翅膀硬了！你爹我为这事发愁，头疼着不知道怎么处理这事，不想太兴师动众，但不出动官兵，光靠衙门去处理，一两年了都调和不了商人、包公和工人之间的矛盾，原来这里面也有你在添乱！”

老皇帝：“我今天就把你另外一条腿也给打断，两条腿一边矮，省得你再天天一瘸一拐！”

太子绕着柱子，边跑边喊：“这哪里是添乱了，那些工人都快活不下去了爹你知道吗！”

老皇帝停住：“活不下去？”

太子也停住：“对啊！一个踹匠每天需要碾压七十尺的布，但薪水只有十一文铜钱！现在的米价一升一文钱！也就是说，如果一家三口全指望这个踹匠赚钱，他们光是买米的钱，就占了那天薪水的四分之一！”

问题是，人是不可能只吃米啊！就算舍不得买肉，那酱菜、油、盐、柴、衣都得花钱，十一文铜钱的日薪过于苛刻了。

但就算是这样，包头还想克扣他们的血汗钱。

老皇帝：“那你赢了吗？”

太子笑呵呵地从柱子后面探出脑袋：“那当然！现在踹匠的薪水是按布匹发放了！每碾一匹布，薪水十三文钱！”

——布一匹，宽二尺二寸。

老皇帝态度坚决：“那他们可以去找官府，官府自然会替他们讨薪，也可以谈到这个价格。”