「王爷！」

夜深人静，书房外传来急促的叩门声和石砚的叫唤声，正自己一人在思索计划的皇甫戎不禁皱起眉头。「何事？不甚重要的事明日再报。」

「甚为重要。」石砚压低声音道：「启禀王爷，皇上来了。」

皇甫戎眉倏地一跳，霍然起身，连忙将适才在写的东西迅速收到袖中，这才疾步走去开门。

门外的高大男子穿着玄色金边锦袍，披着斗篷，他见了皇甫戎，便把头上的斗篷拉下来，露出英挺俊逸的面孔，对着愕然的皇甫戎微微一笑。

「朕想给你个惊喜，是不是吓着你了？」

皇甫戎见到眼前之人真是皇甫仁，确实不敢置信。

他竟然来江北？是何时到的？有何目的？为了什么人来的？还是听闻了什么来的？抑或是，有人向他奏报了什么？

顷刻间，他脑中已转了数个问题，若是他，身为国主，万万不会来到疫区，让自己身陷险境，因此他更猜不着皇甫仁的动机了。

「臣弟叩见皇上。」他一撩袍角就要跪下。

皇甫仁虚扶了他一把，笑道：「快起来，又不是在宫里，你我兄弟不必如此见外。」

「皇兄请进。」

皇甫仁踏进屋内，后面跟着安公公和六名身着蟒衣、腰佩长剑的影卫，他一挥手示意他们全留在门外，只有安公公一人随侍在侧，而安公公在进屋后便默默退至一旁垂手侍立，脸上写着他什么都听不到。

皇甫戎蓦然想到自己前世的大太监苏永禄，他遇害那一日，苏永禄身子不适，由他的徒儿小桂子当差，他在皇后寝宫饮下酒后，眩晕踉跄间踫倒了烛台和花瓶，若是苏永禄在门外，一定会进来察看，可他发出声响后，当差的小桂子却是不见踪影，可见那帮人也收买了小桂子。

「难为你了，戎弟。」皇甫仁左右环顾。「这么晚了还要在此处理事务，如今疫情稳定下来，回京之后，朕必定重重有赏。」

皇甫戎忙躬身说道：「除奸佞、救百姓，是臣弟的本分，臣弟没想过要赏赐。」

皇甫仁轻笑道：「朕自然知道你向来不爱居功，只是这大功一件，定要好好褒扬一番，才能让朝臣们知道朕有个这么出色的弟弟。」

皇甫戎不由得猜疑起来，皇甫仁说的究竟是真心话还是反话？

若是他，就绝不会让朝臣知道他的胞弟有多优秀，以免有人动了可以拥立其它人为王的歪念。

他怎么想都觉得皇甫仁此趟前来目的必不单纯，或许是暗卫之中有人向他禀报了什么，他是来试探他的，肯定是这样。

他心一横，说道：「事实上，臣弟适才正在拟给皇兄的密报。」

皇甫仁有些讶异。「时疫之事，不是都上折子给朕了，还有事未奏吗？」

皇甫戎在心中沉吟，皇甫仁面上的讶异不像是假，但就如同前世的他不会在任何人面前流露真实情绪一般，皇甫仁也可能是在跟他演戏，只是演技好罢了，一个天子怎么可能与手足有真正的亲情，什么信任、什么看重不过是尔虞我诈罢了，他不能冒险引起皇甫仁的怀疑，若是皇甫仁对他起了疑心，为了稳固皇位，立即斩了他为自己除后患都可能。

「是关于扫北王梁越之事。」皇甫戎说道：「梁越是三代老臣，臣弟不敢轻忽，得到消息之后还多方查证，如今有了眉目才想向皇兄禀报，不想皇兄就微服出巡来了。」

皇甫仁气定神闲的一笑。「可是查到梁越便是隐匿疫情的背后主使者，还与金人勾结？」

皇甫戎大感意外，也证明他猜对了，皇甫仁是得到消息才过来的，不过他不动声色。

「皇兄早已知情？」

皇甫仁点了点头。「朕担心梁越势力庞大，又有金人助阵，你无法应付，另一方面也担心你的身子不久前才痊愈，因此暗中命都指挥使方达带着兵符跟着你们，而你未报梁越之事，方达认为恐怕是在江北一带的金人太多，所以你不敢轻举妄动，朕才会亲率五千精兵同来。」

皇甫戎猛地一惊，他竟然带了五千精兵来，而且不是疑心于他行事鬼祟，而是担心他？

「戎弟，京城那里，大理寺已将梁越捉拿入狱，你不必挂心，朕明日要亲自去看看疫民，这次百姓们受苦了，朝廷能做的，都要为他们做，务必让江北早日恢复昔日荣景，让百姓能安居乐业。」

皇甫戎原是不信皇甫仁会亲自去探视疫民，认为他只是嘴上说说好听话罢了，没想到次日一早，皇甫仁竟真的要他陪同去视察疫情。

知道皇上来了，全城欢声雷动，这是几辈子修来的福气啊，居然能见到天子！

皇甫戎冷眼旁观，天下人都说大燕天子极是勤政惜民，处事明察秋毫，绝不会埋没良臣，也不会纵容奸臣，他原是不信，如今看来，还真像那么回事，不过他也绝不会承认自己不如皇甫仁就是。

当夜，皇甫仁在行辕内设了庆功宴，慰劳有功之人，皇甫戎、房俊丽、贺踏雪、刘俊义和几位大夫都列席，寄芙表面上是无功之人，仍以奴婢身分在皇甫戎身后伺候，就在她为皇

甫戎布菜时，皇甫仁瞥见她腕上的蜜蜡手炼，但他只是看了一眼，神色未有任何改变。

席间，他逐一褒奖了有功之人，并详加询问制药有功的贺踏雪，得知他是大越人，正在游历天下，便让安公公取来纸笔。

安公公意会，呈上随身携带的诏书，皇甫仁就地写了，盖上随身玉玺，交给贺踏雪。

「凭这纸诏书，你可自由在我大燕境内游走，所有行辕皆可入住，在我大燕境内，若有人敢为难于你，拿着诏书到任何一地府衙便是，自有府尹为你主持公道。」

贺踏雪连忙谢恩。

皇甫戎没想到皇甫仁会这么做，如此亲民又率直的作风，不得不令他另眼相看。

「草民也有书信要面呈皇上。」贺踏雪突然取出了一封信。

皇甫仁轻轻点头，命安公公收下，并未马上展阅，其它人虽然好奇贺踏雪葫芦里究竟在卖什么药，也不敢多问。

没多久，这事儿便被众人给抛诸脑后了，谈笑声此起彼落，气氛欢快的宴席，直到亥时才结束。

隔日贺踏雪便向众人告辞了，他说在城里遇到了贺家商团，得知远在大越的老祖宗身子不适，他亟欲赶回去看看，众人也不留他。

房俊丽暗自窃喜，她一直担心贺踏雪会不顾与她的约定，独揽制药的功劳，如今他离开了倒好，她可以高枕无忧了，等回了京，又是一番人人争着向她道贺的荣景，到时她要极力讨好太后，反正太后原就信任她，等到她成为显亲王妃的那一日，她第一个要发卖的便是寄芙那贱婢，她才不信显亲王烧了那贱婢的卖身契，肯定是那贱婢胡诌的……

就在她满心遐思之际，桑叶慌慌张张的叫唤声拉回了她的心神——

「小姐！小姐！覆公公让您快去皇上那儿，好像是皇上身子不适……」

房俊丽眼里迸射出精光，太好了，这么快就迎来表现的机会了。「快！秆药箱子带上！」

主仆两人直奔皇上住的品竹轩，却在进跨院前遇到了寄芙，与她同样行色匆匆，也背着药箱子，她防备顿起。「你来做什么？」

寄芙不予理会，径自往院子里去。

房俊丽上前一把拽住了她的手，气急败坏的问：「没规矩的东西！没听到我在问你话吗？」

寄芙想甩开她的手，却甩不掉。

这时传来一把尖细的嗓音说道：「两位都到啦，快进去吧！」

原来是安公公的徒儿小宁子，房俊丽怕被看见，这才不得不迅速松手，寄芙连忙闪进院子里，房俊丽怕自己吃亏，也快步跟上。

寝房里，皇甫仁躺在床上，他的身子颤抖着，脸上都没血色了，显然十分痛苦，但他却是紧抿了唇，半声也不吭，房里除了安公公之外，皇甫戎也在。