那日拜访完淮南王府，常汝默就来看了两人在城郊租的房子，连说不可，自己出钱给他们在热闹地段租了店面。之后还派人送来几箱绸缎、金银锞子跟上好草药。

若说是跟周邯感情深厚，也未见得就出手这么阔绰，背后肯定有聂臻的授意。之所以聂臻要这么殷勤，原因也不难猜——她是周神医之女，得了周邯真传，说不定有什么秘方可以治好淮南王的病。

金锭在日光下熠熠闪光，小贩张大嘴看着，还不敢伸手去拿。听周荣扔下一句“都给你了”，他才忙不迭点头道：“够了够了，公子还要不要买点别的？”

再一抬头，面前人流熙攘，哪里还有这胡人的影子。

周荣先回了铺子里，清理剩下的药材。一直等到天黑，月上柳梢，才听见门外马车辘辘。

硕君揭开轿帘下来，聂臻一直送她到天井门口，见到周荣出来，才在月洞门下站住了。

周荣迎出去，看见硕君步子歪歪扭扭，笑声清亮，两颊酡红，眼中盛着波光，分明喝了酒。他抬手去扶，却被她推开了：“哎呀，我自己能走。”

聂臻手里拎着个葫芦，对他解释道：“这是桂花酿，不醉人的。还有一大半，周兄要喝就——”

“不要。”

世子住了口，脸上的笑也不知还挂不挂得住。倒是硕君一把抢过葫芦，手指戳了下他脑袋，道：“呆瓜，这么贵的酒，不喝白不喝。”

周荣顺着她手指的力道偏过头，正好对上聂臻探究的神色。聂臻冲他笑了笑。周荣垂下眼，干脆扛起周硕君，大步往屋内走去，把她放在竹榻上。

硕君软绵绵地挣扎了下，打了个酒嗝，抬眼看着周荣道：“阿荣，你生气了么？”

周荣打了手巾把子过来，给她擦拭汗湿的后脖颈。硕君闭着眼睛任由他擦拭，几缕乱发垂下来，被手巾沾湿，黏在雪白的颈项上。周荣一一给她拈开，继续给她擦脸，低低“嗯”了一声。

他不是好人，你还看不出来？

硕君脸埋在毛巾下，被他擦得咯咯直笑，忽然道：“阿荣，我一直把你当哥哥看的。”

周荣面色黯了下，道：“我知道。”

周硕君闭着眼，扁了下嘴，道：“你不知道。”

服侍她睡下，周荣倒了水，起身去锁院门。

走出房间时，门外却传来有些凌乱的脚步声。他出了大堂，见是聂臻，便皱眉道：“你还不走。”

淮南水气湿重，夜间竟起了大雾。不过一会儿功夫，院中已经是白雾翻涌。

聂臻站在廊道上，一身月白衣裳淹没在其中。

听见周荣的声音，他抬起头叹了口气，道：“我好像走不了了。”

第3章 夜航船

周荣眉毛皱得更紧，走到院内，滚滚浓雾顿时漫上眼前，几乎伸手不见五指。

正疑惑间，只听“砰”的一声，堂屋门被风一吹，大力合上。周荣猛地扭头，却已找不到门在何处，周围的雾气不减反浓，海浪一般奔涌过来。

他心下顿觉不妙，待要回身去寻，却只摸到一片柔滑的布料。跟着，手腕被一只手突地抓住。

聂臻摸索着走到他面前，短短几息间，雾气似乎更重了，对面那张脸上像蒙了块白纱，只看得见他淡色的嘴唇轻轻开阖，道：“周兄，你还能看见灯光吗？”

原本就在背后的房屋与烛火都没了踪迹，叫人辨不清东南西北。邻巷里的人声也听不到了，一时间，天地寂静得仿佛只剩心跳，还有身旁人轻得几乎没有的呼吸。

周荣摇了摇头，又想起聂臻未必看得见他的动作，这才出声道：“看不见了。”

聂臻还牢牢攥着他手腕，道：“方才我是往南走，但越走雾气越浓，连路也看不见，幸而身后还有屋内的灯火光，便想着先回来看看——”

“不是你动的手脚？”

聂臻又叹了口气，道：“虽然在下确实想回来……”

周荣额上青筋跳了两跳，冷冷抽开手。

聂臻似无所觉，悠悠道：“不过叫天地起雾的本事还是没有的。”

他想了想，又道：“莫非这是某种阵法？周兄，你是江湖人士，大约——”

“我是江湖人士，不是招摇撞骗的术士。”

“那更好，我知道周兄功夫高强，还有赖你指条明路了。”

周荣不愿同他斗嘴，干脆闭上眼，尝试感受周围的响动。

见他半天没接话，聂臻按捺不住焦心，抬手在他眼前晃了晃，道：“周兄，你要和我一同在此地站一晚么。”

周荣闭着眼退开一步，拧起眉毛，低斥道：“别吵。”

聂臻乖乖闭上了嘴。

又站了一会儿，周荣睁开眼，望向他侧后方道：“走这边。”

聂臻不出声，似乎在等着他解释。

周荣只得言简意赅道：“雾是往这边流动，应该有出口。”

聂臻虽然烦人，但是好歹听劝，没有多作质疑，便抬步跟上。

雾气太重，看不清脚下，二人一路缓缓走去，却没有遇到任何阻挡或崎岖，仿佛在一片空白冰面上行走。

不多久，雾气果然越来越淡，露出一线摇荡的红光。

走近了看，才发现是一条宽阔大江，上面浮着一艘灯火辉煌的画舫，纸窗上人影交叠，里面传来笑闹声。甲板上并无船夫，却像是有人操纵，正往这边飞一般驶来。水面映着灯光，静静流淌着，偶尔传来一声水波推着船舷的“啵”声，仿佛湿润的嘴唇轻轻张开，等待着把东西送进去。

船尾不知什么时候多出一名艄公，手持篙子，正笑微微朝他们看过来。

他面容癯瘦，脸色青白，笑起来嘴巴好似咧开一道黑洞洞的缝隙。见了二人，艄公便抬起瘦如鸡爪的手，招手道：“二位贵客终于来了，里面请。”

回头看时，来路早已消失，只剩一片漆黑。二人对视一眼，神色皆有些惊疑不定。

聂臻上前道：“这里是什么地方？”

那艄公脸没动，眼珠却随着他的动作下移，紧紧贴在他脸上，喉咙里发出两声“咯咯”怪笑，道：“韩公子约二位于清明游西湖，叫我人定时分在此等候，请上船吧。”

聂臻又问道：“你知道我们是谁？”

艄公没有答话，弯下腰，自顾自放下舢板。

波荡江水中映出他凹陷的面容，倒影中的眼睛似乎也在不怀好意地盯着岸上两人。

“二位赶紧上船，要是晚了，”艄公嘿声一笑，“——船可就开走了。”

像是为了印证他的话，原本停下的舫船开始缓缓往下游飘去，舱内的笑闹声依然清晰，却看不到一个活人出来。仿佛整艘画舫只是一场皮影戏，另有人躲在幕布后操纵，不时探出头来，打量台前观众的反应。

聂臻盯着艄公道：“你还没回答我，你是谁。”

但船开始动后，艄公就像成了一具僵尸，恢复了初见时握篙的动作，任凭前面的人如何说话，就是没有反应。

波浪拍岸，发出轻响，岸边的两人都没有动作，呼吸声却沉重了一些。

聂臻不再纠缠艄公，给周荣使了个眼色。

周荣会意，提气略一顿足，纵身跃上甲板，几个起落间，便停在了船舱顶上。他一脚勾住伸出来的斗拱，倒挂金钟，探头往纸窗内看去，还未看见里面的人，却先瞥见聂臻背后袭上来的浓雾，不由低低惊呼一声，变了脸色。

聂臻看见他的神色，倒是反应很快，纵身跳上了甲板，这才回头看去。

方才退去的白雾不知何时又围拢过来，张牙舞爪奔涌着，却在碰上画舫边缘时不甘不愿退去。原本还能看清的河滩慢慢被浓雾晕染吞没，阴冷的水腥气扑面而来。

周荣落回甲板上，试探着抬手摸了下，船舷边似乎升起了一道无形屏障，将白雾与大船分开。在船的上空，却是一轮极清极好的圆月，光亮可鉴眉发，将二人的影子长长拖出去。到了艄公那里，皎白月光却仿佛跌进了深渊里，没能留下任何影子。