“殿下您知道吗？就差半个时辰，半个时辰………臣本来可以救她地，可是我犹豫了……”

“哈！在这人命关天的当口，在这最不该犹豫的时候………”

当时那人满身狼狈地冲到他跟前的时候，他在想什么呢？明哲保身？想他读书十余年，本以为能于庙堂之上一展抱负，结果最终却只得在这偏僻小县苟且安身。

得罪人的事，一次还不够吗？自以为能救得了旁人，结果呢！不过累人累己。在你落难之际，又有几人为人执言？

最终为这一切买单地，只有你那操劳半生的母亲。

哈！杨承安艰难地张了张嘴。现在想想，就是这么点污糟地不能再污糟的心思，一个十几岁的少女就这么死在了暗无天日的地窖底下。

伴随着来人低地不能再低地呜鸣。

修行多年，胤礽自认已经很少有大喜大悲之时，然而这一刻，在这方狭小的西厢当中，胤礽仍觉得有些透不过气来。

他明白，这一刻，于眼前之人来说，什么都是苍白而毫无意义地。

窗外，连月色，都晦暗了两分。良久，胤礽方才听对方哑声道：

“既然殿下早早知道此事，那么去岁十月，户部侍郎章成因多次纵子伤人而遭贬谪，现在想想，应该是殿下您的手笔吧？”

“抱歉，其实早在七月之际，孤便已经收到了若霖的来信，然而一直到那时候……”

月光下，胤礽面上难免带了些许晦色，便如杨承安方才所言，若他在接到来信的当下，便将此事查清，这人也不至于对如今的官场如斯失望………

一切，会不会本不至于此。

“殿下这说地什么话？洪难面前，微臣这些俱不过再微小不过的小事罢了。只没想到我这般一事无成的懦夫，竟还劳人这般挂怀。”

说着，杨承安唇角不由逸出一丝苦笑：“待殿下回了京城，劳请殿下代微臣转告若霖一声，承安不过一软弱无能之人，同这天底下形形色色的凡夫走徒没什么两样，让他莫要再费心挂念了………”

“还有，罪臣杨承安多谢太子殿下能明察秋毫，还已逝之人一个公道，也教微臣当年的鲁莽之举，并没有全然白费。”

起身深深行过一礼，如来时一般，这人走地亦是悄无声息。从始至终，依旧如早前所言，不会透露出有关“报复”之人只言片语。

胤礽想，想必在很早之前，决计装疯卖傻将众人目光引至那个村子之际，这人便已经定下了决心，坦然面对所有后果………

月色下，胤礽立在窗前，看着来人背影一步步引入黑不见底的深夜之中。略显消瘦地背影下，没有紧张与惶恐，只有诸事将尽地如释重负。

只是这一刻，两人都未想到，事世远比之二人以为地，还要再艰难许多………

在众囚徒被关押的第二日，明明诸般罪证已然昭然若揭，数十名少女被当作祭品活活饿死事实不容辩驳，然而如何获罪一事。随行而来的众官员仍是争执不休………

饶是这会儿能跟来的大都是康熙帝心腹重臣，有关于 “身体发肤，受之父母”的论调依旧尘嚣直上。自古皆是如此，好似牵连了亲缘，那么早前加注于对方身上的所有恶事仿佛都不值一提了一般。狱中甚至还有人信誓旦旦：

“二丫（盼娣）她是自个儿愿意地，草民真没逼着她啊…………”

“是啊！都是为了丫头哥哥高中！我家丫头懂事，知晓这是为了日后弟妹前程………”

可悲的是，当初为了献祭愈发灵验，村中众人大都效仿当年的何举人，用的几乎全是血脉亲人。县衙大牢内，几乎日日都能听到哭求之声。

“万岁爷，村中拢共两百多户人家，其中约莫一半都直接参与了此事，若是将阖村青壮尽数斩首。这般时候，余下这些人怕是连生计都难以维持………”

与那些阴私之辈相比，于成龙已经算是难得关注民生之辈了，然而这会儿，饶是这人，仍旧不赞同大动干戈。听到这话，这两天四处打探结果的胤禟当即气的满脸发红。回来便先气冲冲地猛灌了一杯茶水：

“于大人这是什么意思，杀人偿命，欠债还钱，就因为杀的是自个儿女儿，又是人多势众，这律例便不做数了？”

“一旦开了这个头，日后这事必将屡禁不止，不知又要生出多少无辜亡魂！”胤禛同样紧皱着眉，不赞同道：

“况且隐在幕后那人身份尚未查明，一旦知晓了结果，对方指不定还要做些什么？是吧，二哥……”

“二哥！二哥！”胤禛还要说什么，转头却见一旁的兄长紧皱着眉，不知再想些什么。

这些年来，胤禛还是头一回见自家二哥如此神态，当下便急了起来：“二哥方才是怎么了？”

被对方连声轻唤，胤礽方才回过神儿来，迎着两个弟弟担忧的目光。胤礽忙摇头表示无事：

“放心，此事关系恶劣，又是在这众目睽睽之下，汗阿玛决计不会轻轻揭过。”

受罚是一定地，不过罚到什么地步，胤礽难得皱了皱眉，不知为何，这几日心下总有些不详的预感。

翌日，胤礽正在房间内陪自家汗阿玛一道用膳，顺道询问一番最终结果。说实在地，帝驾在南野县耽搁的时日已然不短，不论幕后之人是否能抓到。胤礽估摸着这会儿也该到了启程的时候。

“汗阿玛可还在为那些官员生气？”

从梁九功手中接过消食茶，康熙帝面上难得带了几分怒意：

“哼，那群蠢物，只以为息事宁人，不露丑行方为上策，殊不知大灾之下，最忌怪力乱神，倘若此次不能扼住了这股歪风邪气………”

想到每每大灾之时，总要分外活跃的白莲教等人，康熙眼中愈发晦暗了几分。

“几位大人估计是怕此事闹地过大，于读书人声名有碍………”对首的胤礽见状毫不犹豫地添了把火，得来自家汗阿玛一个轻睨：

“保成这话若要传出去，得罪地可不止眼前这些人。”

自古以来读书人便是如此，平时窝里斗种种攻歼之语层出不穷，然而在维护仕人声名这一块儿，偏又有种说不出的团结。

“所以这话，儿臣也就只能在汗阿玛跟前说上两句了。”浑不在意自家阿玛话中的警告之意，胤礽兀自斟了杯茶水，悠悠道。

话音落，康熙当即便笑了。

“你啊！”

不得不说，对这些年自家儿子浑不见外的态度，老爷子嘴上埋怨，心下还是颇吃这一套地。

偏远之地也无甚浅娱之物，胤礽正打算将昨日未毕的棋谱摆上，突见外间梁九功跌跌撞撞地跑了进来。

“万……万岁爷不好了，监牢里………监牢里有人发病了。”

梁九功自小陪侍帝驾，这些年风风雨雨什么没见过，这还是第一次，胤礽在对方眼中看到了绝对惊恐地情绪。父子二人心下当即便是一沉，果然下一秒，便听对方道：

“据守狱之人所言，早前不过有几人陆续咳嗽，然而昨日，一个监牢里十来个犯人竟有半数高热了起来………”

话音落，不大的内院，只余梁九功剧烈的喘息声。

咳嗽，群体性高热，以上这些代表着什么没有人不知道。想到传闻中村里四处攒动地，成百上千的鼠蚁之流，胤礽总算明白了，这些时日心下那股强烈地不安之感由何而来。

“太医怎么说？”紧紧扣着手中的茶盏，上首康熙几乎立时开口道。

“章太医方才已经亲自去瞧了，说是此前并未见过如此脉象，然而经由诊断，几乎已经确认会感染他人，也就是……瘟……瘟疫。”

说出最后两个字时，梁九功几乎牙根都在打颤。这种时候，谁都知晓这两个字究竟意味着，光是发病之人就在眼前，距离圣驾不过一座宅邸的距离，只想想便教人五内欲焚。