胤禛缓步走过垂门，桐树下，依稀可见一袭绀青色旗服，略显年迈的宫人正在修剪枝丫，看清来人的那一瞬，忙要起身见礼。

胤禛及时挥手，止住了眼前之人即将跪下的动作，视线转到一侧石座上的长剪，更是不由得皱了皱眉。

“怎么让姑姑你来做这些，朕记得汗阿玛前几日方才拨了过来收拾。”

“还有伺候的宫人呢？怎能如此懈怠，莫不是看二哥走了……”

“万岁爷误会了，奴才年岁大了，如今也是闲来无事，活动活动筋骨，免得日后不好使唤罢了。”眼看眼前之人当即就要发作，汀兰忙开口解释道，说着不由笑了，眼尾处厚重的纹路不断舒展。

“也是这些年来过于安逸，身子骨儿险些顿住了。”

看着眼前愈发静谧的小院，汀兰眼中难得多了些怅意。其实早在搬来园子里之前，汀兰便已经久不再跟前侍候了，常日里不过呆在屋子里管管一众宫人罢了。

桂嬷嬷年岁大了，多年前便已经去世。

这些年跟在殿下身边的宫人陆陆续续离开，宫女们大都有了好前程，凭着侍奉过殿下的情分，便是稍有前程的八旗子弟，也是愿意费心思求娶。待殿下飞升过后，于世人眼中，她们这些人便成了侍奉过神仙，沾染了福泽的有福之人，前途更是肉眼可见。

便是她自己，前些时候，还有乌尔济家的人过来，已经隔了不知多少辈的侄孙儿了，偏还一口一个姑祖母的叫的极为亲热，满是殷勤的盼着能接她出来奉养。

对此，汀兰只一笑了之。

就像当年干脆利落地拒绝所谓的好前程，如今亦不会为这一看就假的亲情蒙了心智。

不过如今的小筑内，除去她和小夏子等人，旧人已经实在不多了。

看着不复早年生机的园子，胤禛亦是不觉惆怅地叹了口气。

“听说二哥早前便有想让你们过去茗园修养……”

说到自家殿下，汀兰面上不自觉露出七分笑意：“殿下生性最爱自在，园子里亦是规矩颇多，又时常有贵人过来，这是生怕奴才们觉得拘束。”

看着眼前殿下曾走过的一草一木，已经将近古稀的汀兰缓缓地摇了摇头：

“可这些年来，奴才们早已经习惯了，哪里又会觉得不妥呢？就不去叨扰张大人了。”

何况，这里亦是殿下曾呆过的地方，又怎会拘束。

出乎所有人预料，又或者情理之中，胤礽飞升前，竟当真将早前住过数十载的茗园留给了外姓之人。若非是太上皇他老人家金口玉言，怕是众多王公，甚至皇室之内早已经沸反盈天。

不过出乎意料的是，当今对此却是接受良好，兄弟多年，就如对方了解自己，胤禛对自家二哥的了解亦是不遑多让。

既然关系已经摆在明面之上，不若直接加重其砝码。所有人都知晓对方的分量，便是顾及已经飞升的二哥，有心之人也不敢妄动。且茗园乃二哥故居，便是张家人本身有什么心思，也断不敢擅自闯入。

是啊，二哥这人从小就是如此，瞧着清冷淡薄，为人却最是心软。哪怕在离去之前，也会为他们这些人打算清楚。

就像留给他和汗阿玛的各色灵丹，给九弟的却是玉石，甚至外财。当日汗阿玛放着众人的面儿分配这些时，他也曾问过九弟，可曾觉得不平？

哪怕当着他这个皇帝的面儿，那混不吝地却狠狠翻了个白眼：“四哥，你觉得弟弟当真是个蠢出生天的玩意儿吗？”

“弟弟我不过一个小小郡王，有些东西，有命拿，弟弟我还怕没命享呢？”

“灵丹那是什么东西，人一旦到那种地步，什么事做不出来？弟弟信任四哥你，可却断信不过旁人。”

一旦新帝即位，手里的东西能保住才是奇了，便是弘晖这个侄儿确实秉性颇佳。

“何况你跟阿玛占了这么大的便宜，便是瞧在二哥面儿上，日后弟弟出了事，你们好意思袖手旁观？”

可见胤禟面上再是混不吝，心下也是知晓斤两地。

“放心，你们侍奉二哥一场，只要朕在一日，必不会叫你们这些人没了下场。”

离开前，胤禛最后一次看了眼伫立于湖面上，愈发清幽的小筑。心想，便是神仙亦不会没了凡俗之情，尤其如二哥这般心软之人。

此世尚还有这么些牵挂。

或许终有一日，这片小筑会等到它的主人再次归来。温热的指节反复摩擦着手中的玉瓶，踏出大门的那一刹，胤禛勉强定了定心神。

在那之前，他便替二哥看看这好好看着这一切………

第124章 番外

雍正十三年

胤礽离开后的第三年。

紫禁城外，一场连绵了数日的暴风雪过后，天地间仿佛陡然宁静了下来。新年伊始，大朝之上，一道圣旨便打得满朝文武里焦外嫩。

万岁爷他老人家居然要退位了！

众人下意识难以置信，若说咱们这位万岁爷是谁啊，那个每日少说要批数千封奏章，朝野内外，大事小事必要亲自过问。当政十七年来从未踏出紫禁城一步，甚至一度被群臣担忧累死在案牍之上的真汉子啊！

啊这……

众人下意识难以相信，若非上头那位此刻半点勉强都无，他们这些人险些都要阴谋论了。暗戳戳瞅了眼面上同样难掩震惊的大阿哥，众大臣心下这才有些许实感。忙不迭地请求万岁爷您老人家收回成命。

其中最为真心的当属弘历无疑，这些年眼见自家汗阿玛愈发长寿，自家大哥却是逐渐老去，两相对比之下，弘历心下不乏窃喜之意。

别看如今汗阿玛诸般偏疼大哥，但只要再过个七八年，一个将近五十近乎的老者，和一个尚未不惑年富力强的青壮之人。以汗阿玛对江山社稷的执念，他未必没有机会。

而非像这些年一样，四处被人压着打，连几次出手都活像是个闹剧一般。

弘历向来自负于聪明才智，如何愿意屈居人下？哪怕对象是文武兼备，纵使他都难以挑出错来的大哥。

然而再多的谋算，都抵不过龙椅上这人轻描淡写的一笔。

为什么，汗阿玛，您就这般偏爱大哥吗？

怔怔地跪在地上，弘历总觉得不该是这样的，若是当年大哥他没被救回来，是不是他……他就可以。

深深地吸了口气，弘历垂在身侧的拳头紧紧握在一处。

养心殿

弘晖同样双膝跪地，将手中圣旨高高举起：“汗阿玛，您尚且年富力强，若要为了儿臣便……”

“汗阿玛请收回成命，儿臣担当不起。”

案上，时钟发出叮咚的轰鸣声。

开口的那一刻，弘晖不是不知晓这意味着什么，这些年弘历考虑到的，聪明如弘晖又如何考虑不到。但这份馈赠所有人都可以泰然受之，唯有他不能。

当初因为他这条命，汗阿玛本就牺牲良多，汗阿玛这些年对朝政有多在意弘晖亦并非不知。他爱新觉罗弘晖何德何能，能教自家汗阿玛几次三番的牺牲自己。

乌鸦尚知反晡，倘他真因着一己之私如此作为，岂不连牲畜都不如。

时间一分一秒过去。

不知过了多久，弘晖明显感觉到肩侧一重，入眼却是熟悉的碧玉串珠。

这串珠串还是当年二伯离开前所赠，这些年汗阿玛几乎从未离身。连同那颗带了几十年的羊脂玉坠。不知为何，弘晖眼中突然泛起了浓重的酸意。

轻轻在自家儿子肩侧拍了拍，胤禛并没有直接回答对方，而是缓缓将人从地上拉起，向幼时那般执着对方的手缓缓行至榻前。

“晖儿，你知道吗？汗阿玛少时其实并不讨喜，呵，或许如今亦是如此。”

当着自家儿子的面儿，胤禛毫不在意地自揭其短，神色亦不若平时的冷肃，反而带着淡淡的笑意：

“那时啊，宫里你汗玛法子嗣众多，不乏能为之人。于阿玛这个不讨喜的儿子亦未曾有多么看中。你皇玛么更是一颗心思俱放在你八姑姑身上，至于朕的生母，弘晖这么些年你也看到了，不提也罢………”