“母亲喜欢官家女子，我又不爱娘家太大势，水姑娘是官家庶出，再合适不过。”

“三少爷之所以放宽心胸，是想通了，要我让太太开心？”

“是。”端木琛微微一笑，“所以以后人前，姑娘要与我彼此有意，至于人后，我不会亏待姑娘。”

水云路眸光一闪，“不会亏待，还请三少爷告知，如何算善待，如何算亏待？”

果然是夹缝中长大的庶女，该仔细的地方绝不迷糊。

他想了想，道：“姑娘既然是我正妻，那么我端木府必以正妻之礼待之。”

“好。”水云路伸出手，“我替三少爷给太太尽孝，让太太舒心，虽是正妻，但掌家之权自是不用，只请三少爷保我生活无忧，不受人欺。”

端木琛伸出手，跟她轻击手掌，“一言为定。”

击掌之后，水云路心中总算踏实了——交付八字那日，她下跪叩头，待他扶自己起来，心中已知他不会对母亲出手，于是自欺欺人的想，好了，一切没事。

哪里会没事呢，人在屋檐下，事情可多了。

被尊重是过日子，不被尊重也是过日子，可以的话，当然希望是前者。

一场戏，一世安稳，也算很值。

“既然要我讨得太太欢心，那还请三少爷告知太太的出身过往，习惯偏爱，好让我避其所嫌，投其所好，当个贴心晚辈。”

好个避其所嫌，投其所好，“我母亲是农家子女，性子朴实，不懂绣花，不会弹琴，每日所乐，便是见双胞胎孙女素儿与络儿与她争宠，最近只挂心我大妹明珠即将临盆之事，馨州虽然多贵夫人，但却是没有来往。”

“那三少爷呢？”

“也是要避其所嫌，投其所好？”

“总不能太太问起时，却是一问三不知，三少爷见太太质朴，但若是说起自己儿子，只怕全天下的母亲都是聪明伶俐，心细如发。”

“我生平最大兴趣，便是看账本，算银两。”端木琛扬眉笑问：“如何？”

“此等兴趣，也不是一般人有福气有，三少爷不用妄自菲薄。”说到最后一个字，已经笑了出来，这端木琛，比她想得要好相处的多，“谁不爱银子，三少爷会被太子盯上，是因为银子，我来到这里，也是因为银子，只是世人皆怕自己被视为庸俗，所以不敢直言，若是想想食衣住行，三少爷的兴趣就必要得很。”

端木琛眯眼一笑——母亲不善交际，明珠却是有几个闺阁朋友，许姨娘家中也有几个年龄差不多的女孩，几次想说给他做妾，他偶尔玩兴起，会告知对方自己最爱看账本，算银两，每次他说出这句话，那些姑娘们的表情就好像他说了什么粗言似的，在他看来，都是装模作样，能在春日赏花，秋日游湖，靠的可不是雅致，而是银子。

这回原本也想吓吓水云路，却没想到她竟是妙回一顿，登时生出一些好感。

又看她衣着打扮窘困，连丫头都只有一个，便道：“过几日，我会送些人跟东西过来，水姑娘切勿推辞。”

“知道了。”

第4章

端木琛说话算话，过几日，先是一中年女子来，自称惠大娘，带了一干仆妇，让她挑选。

水云路知道端木琛要开始演起情深戏码，倒也没客气，留了四个大丫头，四个二等丫头，两个厨娘，看惠大娘精明，嬷嬷就不留，此外另有八个粗使丫头，工作职责，全给惠大娘发派。

院子里已经打扫干净，屋内青砖地总算看得出原本的价值，紫檀家具，盆景，花瓶等东西，在惠大娘的指挥下再度把空荡荡的大厅布置起来，茶抽斗都放上最好的新茶，桌上的四宝盒放置了桃干，苹果糖，橙饴，红豆煎果，花样颜色，与茶具是成套的，都是水蓝瓷釉。

从头到尾，水云路都是在亭子里看，惠人娘彷佛会分身术似的，里里外外，进进出出，忙归忙，却不慌乱，也不大声小叫，可见是发派惯了。

牡丹道：“小姐，难得未来姑爷这样大方，直接拿了名册让您自己挑，您怎么什么都让给那惠大娘，万一她净挑一些不好的东西，不是亏到了。”

水云路噗哧一笑，“三少爷要来验收呢，她敢？若她是仗势欺人之人，三少爷万万不会派她过来。”

“那我们自己选，也能多拿些嘛，就算用不着，藏一些在后头，茶叶啦，被子啦，都放一些，万一将来三少爷想把东西收回，好歹有些东西可以顶着。”

看牡丹真是被刀疤嬷嬷那手吓到了，只想着多囤点东西。

水云路摸了摸她的头，真是傻孩子，“放心吧，三少爷肯定跟惠大娘交代过，不管我要什么，都给，我自己选若拿少了，真是亏了，若拿多了，又不好意思，干脆交给惠大娘发派，她既是心腹，自然懂主人家心思，主人家连册子都给我看了，那么她替我挑，就只会多，不会少，到时候我们住得舒服，又不用担那贪心之名，岂不两全其美。”

牡丹想了想，哎的一声，“对耶，以前去三奶奶那里，三奶奶如果说糖果随便吃，我只敢吃一个，总觉得不好意思多吃，有次我肚子不舒服，没吃，黄槐姊姊拿了一大把给我，让我肚子好时慢慢吃。”

“是不是，如果你自己伸手拿一大把，黄槐姊姊肯定嫌你规矩不好了。”

“小姐真聪明，一下就想到这里了。”

水云路知道不是自己聪明，是牡丹缺心眼。

牡丹从小少根筋，她两个丫头，鹿草聪明些，可嫡母怕鹿草聪明，会给她出主意坏事，所以找个理由把人留下，只让她带牡丹。

牡丹是家生子，最大的优点就是忠心，前些日子桃花苑过得很艰难，牡丹也没因为这样就懒惰了，依然在有限的资源下，把她这个小姐服侍得好好的，早晚梳洗，一日三餐，都不用她动手。

水云路并不是娇娇女，见房子都空成这样了，表示两人就齐心协力吧，谁知当她要打水洗衣服时，牡丹立刻扑过来抢水桶，想生火煮饭，牡丹又立刻扑过来抢火种，于是她就知道，牡丹是不会让她做任何家务的，在小丫头心中，即使什么都没有，但小姐还是小姐，绝对不能做下人的事情。

见识了刀疤嬷嬷那极端手段，牡丹这朴拙的忠心，更显珍贵。

忙了近两个时辰，惠大娘笑着过来说：“绣娘已经等着了，请姑娘进来量身。”

“有劳。”

“姑娘客气。”

主房已经焕然一新，甚至比之前更好。

被铺，纱帐都已换新，玫瑰镜台，紫檀抽斗，衣间外是面百鸟朝凤屏风，美人榻上的小桌放着一只镂金香炉，香烟袅袅。

一个四十余岁的妇人恭恭敬敬站在门边，见到她，立刻行礼，自称姓余，是绣房的主事。

量了身，又量了脚，余绣娘掐了线做记号，笑咪咪的说：“老奴第一次给姑娘做衣服，不知道姑娘喜欢哪几种颜色，绣房中的丝缎跟笼纱颜色都是齐的，还请姑娘说上一说。”

“我是国师孙女，颜色不宜鲜艳，衣裳主色以月白到穹苍之间，露草到墨绿之间为主，其余滚边，腰饰，鞋面，请余大娘看着配便行。”

水云路说完，走到那玫瑰镜台旁，拉开旁边最底下的小格，果然见一整格的金珠子，所以她才要让惠大娘来啊，“帮我在抽屉放点赏银”这种话她怎么说得出口。

水云路拿起三颗，牡丹很快接过，往余绣娘手上一放，“余大娘辛苦。”

余绣娘一看，喜上眉梢，“谢姑娘赏赐。”

余绣娘离开后，惠大娘笑道：“今日人进人出，只怕姑娘也看累了，不如先休息一会，我让人送些点心上来。”

水云路点点头，微一欠身，郑重道：“惠大娘，多谢。”

她是大宅出身，自然知道人欺人能到什么地步，大宅下人要让不得势的主人或者不受欢迎的客人难看，方法太多了，这些丫头婆子凭什么对她有礼？看的不过就是惠大娘对她恭敬。