赵夫人泡在汤池中，汤池内洒满蔷薇花瓣，贴身婢女司桃在一旁给她按摩。

赵夫人从水中起身，司桃赶紧拿浴巾给她裹上，一番擦拭之后，赵夫人终于披上了一层橘红色的薄纱，里面穿了件齐胸长裙。墨黑的秀发随意披散着，还沾染着些许水汽。

赵夫人伸出左手，司桃便知其意，立即将一根粗长的发簪送上，赵夫人把头发松松地盘成了一个发髻。赵夫人立在铜镜之前，看着镜中的自己，哀叹道：“红颜易老，任是谁也经不起这样漫长的等待呀。今夜圣上宣了谁侍寝？”

司桃手执铜镜，垂了双目，弱声答道：“是曹才人。”

赵夫人闭了双目，似有头疼之症，以手抚额，怒道：“曹野那姬这个贱人，居然敢戏弄本宫！还有张福那厮，这点小事都办不好。亏了本宫平日里许他那么多好处。”

司桃把铜镜收好，赶紧过来扶住赵夫人，柔声道：“夫人，您何必如此自苦？这些年，圣上宠幸的女子多如过江之鲫，可真正能被留在身边陪驾的，并没有一人。您是太子瑛的生母，身份尊贵，何必与那普通的花花草草一般见识呢。刚才泡澡时间过长了，这会子头又痛了。赶紧喝碗热茶去去寒气。”说着命宫婢端了茶进来。

赵夫人坐在一张雕花紫檀木榻上，接过司桃递过来的茶碗，喝了两大口，轻笑道：“泡了这么久，倒真是渴得厉害。”把茶碗放在榻上的几案上，“你给我扇扇，这天怎么这么热呀？”司桃领命过来，拿着一柄芭蕉美人扇轻轻地扇起来。

赵夫人接着道：“司桃，你说得这些，本宫何尝不懂？只是这些年，圣上我这宫里来的日子有多少？偌大的兴庆宫，就圣上一个男子，本宫也就在一些年节上能看到圣上。本宫心里时时刻刻盼着圣上，可圣上的心里却从来没有本宫啊。本宫心里苦啊……”

司桃何尝不知道这些，只是圣上心里有谁，那都是要看运气的，这么些年，能宠冠六宫的也就武夫人一人而已。自家的主子虽然贵为太子生母，然倡优出身，论出身，确实是比不上武夫人的。夫人日日如此，自己也实在无法可想，为了哄主子高兴，她头一昏，就说了个后来悔之不已的主意：“夫人，谁说宫里就圣上一个男子的？眼下南苑里可都住着大唐最俊俏的郎君呢。夫人得空了，去瞧瞧一二。”

赵夫人一听，眼珠子一转，动了心思，嘴上却道：“小蹄子乱说什么？仔细我拔掉你的舌头。”

司桃赶紧跪下求饶：“司桃知道错了。司桃再也不敢胡说了。请夫人责罚。”

赵夫人轻笑：“罢了。起来罢。陪本宫出去走走。”

司桃赶紧拿了件披风给赵夫人披上，跟了出来。

南苑内，天气酷热难耐，年轻的乐师们都把睡榻搬到了院中央，chuī夜里的凉风，好入眠。有些还光着膀子。王公公向来好色，因此并不禁止乐师们如此放làng形骸的作为。反倒说：“天气炎热，诸位只要不出院门，关起门来怎么着，都是可以的。只是不要闹到圣上耳朵里去就好了。”

年轻的乐师们得了这个说法，越发地散漫随意，穿得是越来越少，彼此间也不避嫌。

司空非披了一件单衣，就着蜡烛，在画扇子。邱长卿卧在临窗的睡榻上，一声不吭。他们虽然没有出去，门却是敞开的，窗户也开着，就是为了让晚风尽可能地chuī进来。

司空非偶然抬头，看见王公公神出鬼没地出现在窗户旁边，正满脸chūn色地偷偷瞧着睡着了的邱长卿。司空非虽然唬了一跳，但他心里却明白，穿好衣服，走出来，向王公公作揖道：“不知王公公前来，有何吩咐？”

王公公侧身，对着院内的一片chūn色，笑道：“咱家前来，只是来看看你们住得可还惯？这天气酷热，睡得不好，怕影响接下来的排练。”

司空非笑道：“多谢王公公关怀。我们都睡得惯。”因又故意道：“王公公您看，长卿都已经入睡了。”

王公公果然假装无意间看了一眼睡榻上熟睡的邱长卿，只见他五官俊朗如画，身姿雍容，周身散发着一种bī人的魅力。良久，司空非这才故意打断道：“王公公？”

王公公心里有鬼，生怕被看出来，便讪讪地转身，道：“咱家还有事，先走一步。”

司空非恭敬送他道：“王公公慢走。”

眼看王公公走远，司空非这才转身看向睡榻上的人，突然邱长卿从睡榻上坐起来，摸到身旁的一把扇子，敲了一下窗外司空非的额头一下，“你gān什么叫那老东西偷看我睡觉啊？”

“诶，你没睡着啊？你躺了一个时辰，一动没动，我就说你不像是睡着了的样子。果然，王公公是最好的武器，看你一眼，就能把你弄醒来。我看你还装睡不装了？”