“哎，七先生，你不要哭嘛！”很好心地掏出白白的帕子来递给老泪纵横的老先生，玉树临风的管家老爷摇头叹息，“谁叫你家老主的大公子太让天底下的男人们嫉妒？”

天之骄子，人间龙凤，前途光明灿烂不说，家中还有三妻四妾……哦，目前尚未有四妾……家有美貌三妻，左拥右抱坐享齐人之福，正可谓官场情场两得意，这种少有的事谁人可以不嫉妒啊？所以说传传他的流言小道消息也是情有可原的嘛！

“嫉妒就可以随便污蔑我家大公子有……有……断袖之癖？！”有就有吧，还一传十余年！传了十余年就十余年吧，可至今他还没见到大公子好事玉成啊！更让人伤心的是，被断袖的那个“俊秀少年”还在小人得意地一块跟着嘴碎之人一起传着小道消息！甚至还传得津津有味，兴奋异常！

“哎，正所谓‘金无足赤，人无完人’嘛！好啦好啦，等一下您不是要去你家老主府上共度中秋佳节么，快不要伤心啦，不然到时候让你家大公子看到问起来，你这不是给他添堵嘛！”很殷勤地帮老先生擦擦老泪，玉树临风的管家老爷很懂得抓紧时机，“那个七先生，既然说到中秋嘛，那个——”

“你真的不同我去？”七先生再问一声。

“不去！”坊间的流言很厉害的，他如此这般的玉树临风风流潇洒英俊到没天理，倘若被传了流言，可就不好咯……是非之地，还是少去为妙。

七先生见他双眼亮晶晶地望着自己，不由一笑，从怀中掏出一张银票来，果然见这玉树临风英俊到没天理的管家老爷两眼发亮地盯过来，便叹息地摇头，“好吧，既然不愿意同我回老主府上共度中秋，那这百两的银票……”

“七先生，我就知道您对我关飞是最好的啊！”玉树临风的管家老爷立刻笑呵呵地双手接过闪闪发亮的银票来，薄薄的唇吐字如飞，“您代我给大伯伯问声安啊，就说关飞有事，不能亲自去陪他老人家赏月吃酒，就说他老人家的好心我关飞领到了，等有了闲暇，必定登门赔罪！”说罢，转身就走。

“慢来，慢来。”很潇洒的白衣长袖却被老先生拽住了。

“七先生，您还有什么事要说？！”他叹息。

“你去哪里？”这次，终于轮到老先生笑得很……贼。

“七先生。”玉树临风的管家老爷很无奈地叹口气，“上次是您老人家说给我听了一则小小的传言，说是我夫人‘闺怨’颇深，想一想，我是有些日子没回家去探望她了。今日是中秋良宵，您说我要到哪里去？我还能到哪里去？”他自然是回家去陪他的亲亲娘子去嘛！

“那你另一位——”流言其实有时候也是很有可信度的。

“七先生！”玉树临风英俊到没天理的面貌立刻往下一沉，管家老爷变脸的功力在这铜狮关府是人人闻名个个惧怕的，即使是这府邸里的主子将军大人，“我尊您是长者，您待我如同子侄，何必偏真要说出一些无用的话来撕破了脸面？”

“阿飞！”七先生笑叹，“这都多少年了，你怎么——”

“七先生！您倘若没有其他事，我关飞就不奉陪了，告辞！”长袖一挥，他不顾七先生在身后一句句的呼喊，大步跨过后院的石径，往着出府的小门走去。

一路上，平日里玉树临风的俊秀面庞沉得死紧，吓得迎面走来的小厮家丁们个个噤若寒蝉，连恰好在府中闲逛的、那个很是爱吃桂花糖的瘦小女子也很识相地乖乖躲到一边，闪开了道路。

原本悠闲甚至想去郊外散心骑马饮酒的心，现在真的很灰暗。

他不是神人，从来就不是。他只是凡人，只是凡人而已，懂得七情六欲，懂得伤心开怀，懂得施恩图报，懂得……懂得……

突然冷冷地嗤笑一声。

他，其实什么也不懂吧。

上天从来就是喜欢开他的玩笑。

刚出了当差的主顾的府门，似乎已经等候多时的一个中年汉子便朝着他暗中施了一礼。

他站住，暗叹口气，本不想理会，可又怕真的耽误了什么事，只得微点了下头，带头走向不远处的一座普通的酒楼。

尚未接近，眼尖的酒楼掌柜已经笑嘻嘻地迎了过来。

他并不理掌柜，径自走了进去，四周环视了下，除了三两个临近宅子的老客，并无他人。老客们见他进来，忙笑着站起施礼问好。他随手打声招呼，这十余年来，他几乎已经将这小小的酒楼踏破，常来喝酒的人都知道他这威风凛凛的铜狮关府的大管家，很是喜欢来此独酌几杯。

玉树临风英俊到没天理的白白面庞上是淡淡的笑，熟悉地转过楼后拐角，他手提长袍衣角沿楼梯上了二楼，寻到常坐的雅室里，稍微合眼休息了下，那中年汉子便走了进来。

“飞爷。”汉子低头施礼。

他淡淡应一声，并不抬头，只举手示意那汉子有话快讲。

“海宁知县唐顺潮昨日来京述职，今日早上托人送来五万两银子的银票。”汉子低声恭谨道，“他想总揽下海宁长堤修筑大权。”

他心立刻猛跳了下，却不动声色地合起眉眼，淡淡问道：“如今海宁长堤修筑大权是朝中哪一名官员担承着的？”

“去年起，由工部侍郎张同洲兼任，但张大人因病已于上月告假在家休养。”

“是……内阁直接委派的？”

“回飞爷，不是。张大人写了份有关沿海水患防治的折子，很受朝廷的赏识，而后就由当今圣上直接任命了。”

“今年海宁长堤修筑，朝廷共拨了多少银子？”他略微沉吟了下，又继续问道，“自五年前长堤决口重修，如今共撤换了几名官员，拨付了多少款项了？”

“今年朝廷共拨银三次，共计十七万六千三百两。”汉子微顿了下，从怀中掏出一张纸来翻了翻，而后继续道：“共有八名官员，张大人在时最久。至于总共的款项，是一百三十九万四千九百两白银。”

“一百三十九万？”他冷笑了声，并不睁眼，只继续道，“中饱私囊的似乎不少啊！”

一个小小的县堤，五年，八任官员，一百三十九万两白银，几近天朝国库十分之一的税赋收入。

呵。

“海宁知县唐顺潮今早要小人回禀飞爷，倘若这一次飞爷可以助他心想事成，他愿意再送五万两的银票给飞爷。”

“口气不小，胆子也不小啊。”他轻声嗤笑，“他以前可曾修筑过堤坝之类？”

“小人打听过，唐顺潮曾在锦州任知县两年，是有过防治水患的经验。”明明午后的阳光照在身上，汉子却是浑身发冷，一动也不敢动地恭敬道，“姓唐这人为人如何暂时不知，但很奇怪的是他在锦州任知县两年，并未有贪污之说。但在海宁为知县不过短短一年，却已能呈献十万银给飞爷，另外，江浙巡抚也附来书信一封，推荐唐顺潮，言他修堤筑坝的确甚有经验。”

他不再言语，静静沉思了许久，才睁开双目，瞥一旁轻手轻脚走进来的酒楼掌柜一眼，笑了声。

“飞爷？”汉子依然在等候他的指令。

“好吧，既然他有修筑堤坝的经验，又有江浙巡抚推荐，他想要海宁长堤的修筑大权，也不是不可。”又沉吟了下，示意酒楼掌柜端过纸笔来，他执笔写了个条子，从怀中摸出一方小印，在条子上按了个隐约的印记，再将条子递给了那汉子，笑道：“你去先吓那个姓唐的一吓，告诉他飞爷我嫌弃他小气，不愿意搭理他。”

汉子躬身点头。

“他如果再求你，你便打个官腔，理也不理地抬腿就走。他此时若再掏银票给你，你就接，接了作势再走，他若一直掏你便一直给我收下来，直到他再不肯掏了为止。”玉树临风的俊秀面庞上是冷冷的笑意，“到这时，你还是什么也不要允他，直接走了就是；他若阻拦，你就将银票全部丢给他，他若接，你就回来，他倘若不肯接，却又不肯让你走，你便告诉他，你再去替他来探探我飞爷的口风。”